连日赶路,众人身上都沾了不少尘土,客栈里的洗浴费用又舍不得花,如今见了这清凉的溪水,都按捺不住,三三两两地结伴去溪边洗漱、打水。
溪水潺潺流淌,倒映着天边的晚霞,孩子们的嬉笑声、大人们的闲谈声交织在一起,热闹又温馨。
微风拂过,带着草木的清香和溪水的湿润,吹散了旅途的疲惫。
杜明芳坐在一块平整的石头上,闭上眼感受着这份难得的惬意。
按照如今的行程,再过小半月,就能抵达目的地了,到时候大家也能真正安定下来。
“芳儿。”
一道低沉温柔的声音自身后响起,带着几分小心翼翼的试探。
杜明芳心头一跳,连忙转头环顾四周,见并无他人注意,才娇嗔地瞪了梁邵青一眼:“乱叫什么呢?要是被村民们听到了,我这名声还要不要了?”
梁邵青快步走到她身边,眼底带着笑意,压低声音道:“嘿嘿,没人,梁林在不远处守着呢,不会有人过来。”
他顿了顿,语气渐渐变得郑重,“芳儿,我要提前跟你们分开了,家里传来消息,爷爷他身体不太好,我得尽快赶回去看看。”
“怎么这么突然?”杜明芳愣了一下,随即关切地问道,“老爷子要紧吗?”
“应该不算太糟,但我放心不下。”梁邵青点点头,目光里满是担忧。
“嗯,那你路上小心。”杜明芳说着,从随身的布包里翻出几盒药,递到他手中,“这里有些药,你带回去给老爷子试试,说不定能有用。只是要记得让他忌口,辛辣油腻的都不能碰。”
梁邵青看着手中包装精致的药盒,瞳孔微微一缩,激动地问道:“芳儿,你……你竟然有治疗肺痨的药?真的能管用?之前胡掌柜送去边关的那些药,难道真的是你送的?”
“额,是我送的。”杜明芳略一迟疑,还是如实承认,“我这儿也没剩多少了,都给你带上吧。”
这些药是她用多宝币兑换的,效果比这个时代的汤药好上不少。
“谢谢你,芳儿。”梁邵青紧紧攥着药盒,心头涌上一股暖流,千言万语最终只化作这一句。
他从怀中掏出一个小巧的锦盒,打开,里面躺着一枚温润的玉簪,簪头雕刻着一朵栩栩如生的梅花,质地通透,泛着柔和的光泽。
“这是我上次在集市的商贩那里淘来的,觉得这梅花的雅致,很适合你,就买下来了。”梁邵青将玉簪递到她面前,眼神里带着几分紧张与期待。
杜明芳接过玉簪,指尖触到冰凉温润的玉石,心里一阵暖意,对着梁邵青露出一抹真心的笑容:“真好看,谢谢你,我很喜欢。”
她摩挲着玉簪,脑海里不由自主地回想起从前,上一世,她也曾谈过一个男朋友,那时两人都还是学生,他只送过她一个普通的塑料发卡,可她却宝贝得不行。
后来有个女生总爱黏在男友身边,她性子烈,吃了醋,忍不住和那个女生吵了一架,还动手推了对方。
结果那女生哭着向男友告状,添油加醋地挑拨离间,男友信了对方的话,和她提了分手。
想到这里,杜明芳轻轻叹了口气,将那些过往的记忆压在心底。
如今的她,早已不是当年那个冲动任性的小姑娘了,眼前的这份温柔与珍视,她会好好放在心上。
夜色如墨,星辰稀疏。
梁邵青将杜明芳赠予的药盒贴身藏好,又小心翼翼将那套婚纱西装锁进木箱,安置在马车车厢深处。
他最后看了一眼溪边篝火旁熟睡的众人,目光在杜明芳的身影上久久停留,眼底翻涌着不舍与牵挂,喉结轻轻滚动,终究还是没忍心上前打扰。
“少爷,马车已经备好,夜深了,该启程了。”梁林站在马车旁,低声提醒,手里牵着缰绳,马蹄早已裹上棉布,避免发出声响。
梁邵青轻轻点头,转身踏上马车。
车帘落下的瞬间,他仿佛还能看到杜明芳身上盖着的薄毯微微起伏,心头一阵酸涩。
梁林轻轻扬鞭,马车缓缓驶动,车轮碾过松软的泥土,发出极轻的轱辘声,渐渐消失在夜色中。
车厢里,梁邵青靠窗而坐,脑海里全是杜明芳的笑容。
第二日清晨,杜明芳醒来时,才从梁林留下的字条得知梁邵青已于昨夜乘马车离去。
她握着手中温润的玉簪,指尖微微发凉,心里莫名空落落的,却也只能默默祝愿他一路平安,老爷子早日康复。
杨家村的里正杨大强召集众人收拾妥当,队伍继续朝着目的地前行,只是少了梁邵青的身影,队伍里似乎少了几分安稳的底气。
转眼三日过去,队伍行至一处岔路口。
路两旁杂草丛生,一边通向平坦的官道,一边则蜿蜒伸向密林深处。
杨大强正和杜明芳一起辨认方向,商量着走哪条路更稳妥,忽然听到前方传来微弱的呼救声,夹杂着疲惫的喘息。
“有人吗?有没有路过的好心人,救救我们!”
众人皆是一愣,杨大强示意年轻后生们戒备,自己则带着杜明芳和几个壮实的村民上前查看。
走近了才看清,岔路口的大树下,蜷缩着五六个人,个个衣衫褴褛、面黄肌瘦,身上还带着不少划痕与血迹,模样狼狈不堪,连站起的力气都没有。
当看到为首那人的脸时,杨大强不由得惊呼出声:“陈老弟?你怎么会在这里?”
那人正是陈家沟的里正陈宝生!
他原本还算精神的模样早已不见,头发散乱打结,嘴唇干裂起皮,脸上满是尘土与泪痕,颧骨高高凸起,整个人瘦得脱了形。
他和杨大强不久前还在树林遇到相谈甚欢。
听到熟悉的声音,陈宝生猛地抬起头,浑浊的眼睛里瞬间涌出光亮,看清是杨大强和杜明芳一行人,泪水当即滚落,挣扎着想要起身,却因虚弱险些栽倒。
“杨老哥!”陈宝生声音沙哑得像是被砂纸磨过,带着浓重的哭腔,“可算遇到你们了!我们……我们陈家沟遭大难了!”
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