通往九江的羊肠小道上,陆铭凡带领的补充团三营正踩着湿滑的落叶前行。队伍按三营编制规整行进:赵虎的一营(128人)充当前锋,士兵们将树枝绑在草鞋底防滑,扛着那挺南京城头缴获的重机枪的战士,腰间还别着半截削尖的竹矛——这是沿途临时削制的备用武器;林锐的二营(128人)护着中间的轻伤员与物资,原补充团3连长出身的林锐,正蹲在路边给士兵示范如何快速拆解步枪,他手里的老套筒虽锈迹斑斑,却被保养得能随时打响;补充团直属重机枪排排长周正则跟在二营侧后,协助153旅机枪连班长张振邦检查两挺歪把子机枪,弹匣里的子弹是之前从日军巡逻队手里缴获的,每颗都用布擦得发亮;李胜的三营(110人)殿后,他让士兵每隔三十步在树干上做标记,既能防止迷路,也能给后续可能的支援留下线索。
“陆长官!一营前方发现异常!”赵虎的侦察兵小李连滚带爬地跑回来,军帽歪在脑后,脸上沾着泥,“往前三里地有个废弃粮站,围着铁丝网,还插着鬼子的太阳旗,旗旁边木牌上写着日文,俺认不全,但看着有‘119联队’的字样!里面挤着好多人,穿的都是灰布军装,像是南京撤下来的中央军战俘!”
陆铭凡立刻抬手示意队伍隐蔽,他与王奎、林锐跟着小李往前方高坡摸去。趴在坡上的灌木丛后,透过稀疏的树枝,能清晰看见那座废弃粮站:土黄色的围墙塌了半截,新拉的铁丝网绕着粮站围了三圈,网尖还挂着反光的铁刺;两个日军士兵端着三八大盖在门口来回踱步,臂章上印着“第116师团第119联队”的标识——王奎一眼认出,这支部队正是南京陷落后,负责皖南“清剿”的日军主力;粮站屋顶上架着两挺歪把子机枪,枪口对着院内;最让人心揪的是院内,800多个衣衫褴褛的人分三堆蜷缩在墙角:左边一堆多穿灰布军装,不少人胸前还别着残损的“中央军校教导总队”徽章,领头的是个面容刚毅的军官,袖口隐约露出“少校”军衔章,是教导总队某营的陈昭明营长,南京保卫战时曾带全营守紫金山主峰;中间一堆胸前别着“第88师”布标,为首的军官肩章虽脏污,仍能看出“上尉”标识,是第88师某连的吴大勇连长,雨花台战役中曾率部死守东岗;右边一堆则是“第36师”与“第87师”的混合残部,带队的是第36师某营副营长上尉连长孙建国,下关码头撤退时曾试图组织士兵抢登渡船,最终被俘。日军士兵拿着鞭子,时不时抽打试图靠近铁丝网的战俘,地上还躺着两个没动静的人,不知是死是活。
“是116师团119联队第3大队第9中队!”王奎攥紧拳头,指节发白,“我153旅在紫金山作战时,就跟这支部队交过手。左边陈昭明少校的队伍,紫金山打得最苦,全营最后只剩三十多人,撤下来没跑掉;中间吴大勇上尉的弟兄,雨花台守到弹药耗尽,没想到被俘了;右边孙建国上尉的队伍,下关码头当时乱成一团,怕是没抢上船被抓了——都是能打的硬骨头,落到鬼子手里受苦了。”
林锐起身拍了拍身上的草屑,作为原补充团3连长,他在南京保卫战时也曾带弟兄们守过中华门侧翼,对这些同级军官的处境感同身受:“粮站西边有个土坡,能绕到后门,我刚才看了,后门只守着一个鬼子,正靠在门框上抽烟;屋顶的两挺机枪是最大威胁,得先打掉——800多弟兄挤在院里,一旦枪响,鬼子机枪扫过来,伤亡肯定大。陈昭明他们是长官,手里有号召力,等会儿咱们一动手,他们说不定能组织战俘配合。”
陆铭凡掏出江南地形图,铺在地上,用树枝指着粮站周围的地形:“现在是下午四点,黄昏前鬼子警惕性低,咱们趁这个时候准备,天黑前发起行动。赵虎,你一营分两队:一队由你带领,带六十人,从西边土坡绕到后门,用炸药炸开后门;另一队由张振邦带领,扛着重机枪,埋伏在正门对面的树林里,等后门炸开后,立刻压制屋顶的鬼子机枪。林锐,你二营带六十人绕到北边芦苇荡,拦截逃跑的鬼子;剩下的人跟周正守在高坡,接应战俘。”
“是!”众人齐声应道,赵虎立刻清点出五捆炸药,张振邦则让周正多带两箱备用子弹:“这挺机枪老了,别中途卡壳。”
黄昏刚漫过粮站的围墙,陆铭凡点头,抬手发出行动信号——赵虎带着二十个士兵,猫着腰往西边土坡摸去,靴底踩过落叶的声响被风盖过。后门的鬼子还在抽烟,直到炸药包落在脚边,才惊得跳起来,刚要喊人,就被赵虎甩出的刺刀刺穿喉咙。
“轰隆!”炸药炸开,后门塌出两米宽的口子。屋顶的鬼子机枪手反应极快,调转枪口就往后门扫来,子弹贴着赵虎的耳边飞过,打在地上溅起泥块。“开火!”张振邦的重机枪立刻响了,可刚打了三发,枪机突然卡壳,周正立刻扑过去,掏出匕首挑出卡住的弹壳,指尖被烫得冒血泡:“快!鬼子要下来了!”
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