金莲之上,难民惊魂未定,看着下方渐行渐远的城池,又望向祥云缭绕、仙气盎然的莲台,劫后余生的庆幸与对未来的茫然左右交织。
江源立于莲台边缘,开口说道,“诸位乡亲,在下江源,乃东胜神洲傲来国王子。”
他顿了顿,声音带着一丝沉重,“我傲来国,四十二年前亦遭妖魔祸乱,国破家亡,百姓流离失所,与诸位今日遭遇,并无二致。”
“幸得上天垂怜,江源侥幸拜入仙门,学了些微末本事,如今已重整山河,驱逐外寇,平定妖魔。”
他目光灼灼,看向众人,“然而如今的傲来国百废待兴,田地荒芜,更缺识文断字,通晓治理之才!”
“江源在此承诺,凡愿随我前往傲来国的,与我傲来国民一致免田耕赋税五十年!若有真才实学,通晓政务律法者,更可入朝为官,量才录用,共谋太平!”
话音落下,莲台上一片寂静。
故土难离,是刻在骨子里的本能,许多人脸上露出挣扎之色。
虽感激江源的救命之恩,但这可是要远赴海外,前往一个完全陌生的国度,未来想回来都难。
更何况他们也不确定江源说的究竟是真的假的,众人的心中难免有些忐忑。
然而,人群中那些身着长衫,带着一丝书卷气的文人儒生们,却纷纷抬起了头。
他们饱读诗书,心怀济世之志,却在这乱世之中,或颠沛流离,或怀才不遇,空有满腹经纶,却出头无门。
学得文武艺,卖与帝王家,而这南赡部洲向来不缺世家门阀,他们这些寒门子弟出路甚窄,若江源说的是真的,那这傲来国当真是个好去处。
短暂的沉默后,一个年约四十,须发微乱却目光炯炯的中年儒生率先走出人群,对着江源深深一揖。
“殿下仁德,救我等性命于水火!在下陈文,曾为通判,略通政务律令,愿随殿下前往傲来国,效犬马之劳!纵使身死异乡,亦无怨无悔!”
有人带头,其余那些心思活络的文人儒生也纷纷出列。
“殿下!学生李默,愿往傲来国!”
“草民王阳,粗通文墨,愿为殿下驱使!”
“在下……”
一时间,竟有数十名文人儒生先后站出,神情激动,眼中闪烁着重新燃起的希望。
江源看着这些主动请缨的文人,心中也算是有了两句安慰,他微微颔首,“诸位高义,江源铭记于心。”
随即,他目光转向那些依旧沉默、面露难色的百姓,声音平和,“人各有志,此事我绝不强求,不愿前往傲来国者,稍后我会将其护送至灌江口真君府地界,那里有二郎显圣真君庇护,可保一时平安。”
那些不愿远行的难民闻言,顿时如蒙大赦,纷纷跪倒在地,感激涕零。
“多谢殿下!多谢殿下活命之恩!”
“殿下大恩大德,永世不忘!”
金莲佛光流转,速度极快,不多时便已飞临灌江口上空。
恰在此时,下方山林之中,蹄声如雷,烟尘滚滚,只见一支彪悍人马,携鹰引犬,策马直奔真君府。
为首一人,身着银甲白袍,面如冠玉,目似朗星,额间一道金色竖纹神光隐现,手持三尖两刃刀,正是那显圣真君,杨二郎。
其身后,梅山六兄弟中的张伯时,李焕章,姚公麟,直健四人紧随左右,个个气息彪悍,煞气腾腾,马鞍上还挂着些獐狍野兔,显然是刚刚打猎归来。
金莲的祥光太过显眼,杨戬一行人自然早已察觉。
杨戬勒住缰绳,抬头望向空中那朵巨大的金色莲台,眉头微挑,眼中闪过一丝讶异。
江源按下金莲,缓缓落在江岸空地之上。
他上前几步,对着杨戬拱手一礼,“真君,江源冒昧叨扰,方才途经广陵,见魏军破城,生灵涂炭,便出手救下这些逃难百姓。”
“他们不愿随我远赴海外,我便自作主张,将他们送至真君地界,望真君慈悲,能予他们一方庇护之所。”
杨戬目光扫过莲台上惊魂未定,面带渴望的难民,又落在江源身上,冷峻的脸上露出一丝奇怪的笑意。
“原来是傲来国王子殿下,杨戬昨日方才听闻阁下的大名,不想今日便有缘得见,阁下心怀慈悲,救民水火,此乃大善之举!这些百姓既来我灌江口,杨戬自当护其周全。”
他翻身下马,对江源做了一个请的手势,“阁下远来辛苦,又行此义举,在下略备薄酒,若不嫌弃,还请入府一叙。”
这二郎神不管是上辈子和这辈子,那都是赫赫有名的风云人物,江源自然想与这位名震三界的大人物结交,当然不会推辞,“真君盛情,江源却之不恭,叨扰了。”
他随即转身冲着青鹿吩咐道,“你驾驭金莲,载着丑儿珠儿以及愿意前往傲来国的百姓,即刻返回傲来国,将他们交给徐成安置,不得有误。”
“主人放心!包在我身上!”青鹿拍着胸脯保证,招呼着那些不愿离家的百姓下了金莲,清光一闪,便载着那些愿意追随的文人儒生,以及少部分百姓化作一道流光,向东而去。
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