夜色浓墨，泼洒在盛京城上空，将一切都染上了一层铅灰，连星光都显得暗淡无光。
三日后，一支寻常商队，趁着黄昏城门将闭，混入出城的牛马车流。
他们缓缓驶向那洞开的城门，车轮碾过青石板，发出单调的吱呀声，那是为一段未知旅程谱写的序曲，带着一股宿命的意味。
于少卿身着半旧青布棉袍，粗糙的布料刮擦着皮肤，毡帽压得极低，遮住了大半张脸。
他扮演着商队里一个不起眼的账房先生，双手拢在袖中，指尖却始终保持着随时可以暴起的紧绷。
他的目光看似随意地扫过街边行人、店铺幌子，实则如同一张细密的网，捕捉着周围环境，任何一丝异常都逃不过他的眼睛。
穆尔察宁卸下所有华贵首饰，换上粗布衣裙，脸上蒙着面纱，安静地坐在马车一角。
她扮演着掌柜家眷，双手放在膝上，掌心之中岩岳璧温润的触感，是她在这座冰冷城池中唯一的慰藉，也是她内心深处最后的依靠。
吴三桂则像一座沉默的铁塔，坐在另一辆装满皮货的马车上。
他穿着厚重羊皮袄，乔装成护卫头领，那条散发着不祥气息的黑金色右臂，被层层厚布紧紧包裹，仿佛封印着一头择人而噬的凶兽，随时可能挣脱束缚。
他低垂着头，帽檐阴影遮住大半张脸，偶尔抬眼时，那双布满血丝的眸子里，翻涌着压抑不住的暴虐与仇恨，如同即将喷发的火山，预示着一场无法避免的毁灭。
这三天里，他们藏身于穆尔察宁安排的一处废弃货栈，几乎与世隔绝，如同被世界遗忘的角落。
盛京城内，因莽古济叛乱而起的血腥清洗，正在多尔衮雷厉风行的手段下迅速展开。
无数人头落地，无数家族被连根拔起。
那位权倾朝野的睿亲王，正借 “平叛” 这把最锋利的刀，剔除所有阻碍他的骨头，巩固着他的权力。
而他们三人，这三个搅动了风云的 “外来者”，却诡异地被遗忘了。
没有通缉，没有盘查，仿佛他们从未存在过，这种平静，比任何追杀都让于少卿感到心悸。
他知道，多尔衮那只看不见的手，正在暗中拨弄棋局。
他并非放过了他们，而是在等待。
等待他们这些棋子，自己走到棋盘上预设好的位置，等待上演一出更精彩的追逐戏码，一场猫捉老鼠的游戏。
“站住！检查！” 城门口，一名守城小校懒洋洋地伸出长戟，拦住车队，语气中带着一丝不耐。
于少卿的心脏在这一瞬猛地收紧，他抬眼，目光与小校对视。
那小校眼神浑浊麻木，只是例行公事地扫了一眼他们伪造的通关文书。
“车上装的什么？”
“回军爷，都是些关外的皮货和药材。” 于少卿递上一小锭银子，语气谦卑恭顺，脸上挂着讨好的笑容。
那笑容僵硬而虚假。
小校掂了掂银子，脸上表情缓和了些。
他随意用长戟捅了捅车上货物，便不耐烦地挥手：“走吧，走吧！快点！”
马车再次启动，缓缓地，一寸一寸地，驶离那座象征权力和阴谋的巨大城池。
当车轮完全碾上城外泥土路时，于少卿才长长吐出一口气。
那口气在冰冷空气中凝成一团白雾，却驱不散他心底的寒意。
太顺利了。
顺利得让他心生警兆。
他回头望去，高大巍峨的盛京城墙，在暮色中化作一道巨大黑色剪影，仿佛一头蛰伏的巨兽，随时可能苏醒，张开血盆大口。
就在此时，于少卿胸口的幻影璧竟传来一丝微不可察的刺痛。
他超凡的感知力，捕捉到两股冰冷刺骨的能量波动。
一道来自城中王府，幽暗而深沉；一道来自遥远京师，浩瀚而诡秘。
它们正同时锁定在他身上，那是一种猎人玩弄猎物的恶意，无处不在，无孔不入。
他们，是两头猛虎暂时放归山林的猎物，只为了上演一出更精彩的追逐戏码，一场注定要以血肉为代价的狩猎。
马车驶入苍茫的关外大地。
荒原吞噬了地平线，枯草如骨骼般，抓着一层薄霜，在风中发出刮擦声，像是这片土地对闯入者发出最后的警告，预示着前路艰辛。
天地间一片灰白，铅色的云层低低压着，仿佛随时都会坍塌下来，将这世间一切都掩埋，只留下无尽的虚无。
车队的气氛，比这天气更加压抑。
于少卿和吴三桂之间，横亘着一道无形的冰墙，两人分乘两辆马车，一个在前，一个在后，几乎没有任何交流。
吴三桂的沉默，带着血腥味，那是他体内力量失控的预兆。
他时常一个人解开手臂上包裹的厚布，凝视着那条狰狞的黑金色手臂。
手臂上的鳞片如活物般，在微弱光线下闪烁着金属冷光，鳞片下的血管如黑色虬龙般缓缓蠕动，蕴含着爆炸性的力量。
“圣液” 的改造，仍在持续。
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