二皇子慕容谦的“接风宴”，像一片沉重的乌云，在抵达迎宾馆的第二天清晨，就随着一份烫金请柬飘然而至。送请柬的是个面白无须、说话滴水不漏的内侍，态度恭敬得让人挑不出毛病，但那字里行间透着的“务必赏光”，却带着不容拒绝的意味。
萧青鸾拿着那张轻薄却重若千钧的请柬，站在窗前，望着外面被高墙分割成四角的天空，半晌没有说话。晨光透过窗棂，勾勒出她紧绷的侧脸线条，冰冷中透着一丝难以抉择的凝重。
赵虎、苏晓，还有被特意叫来的林凡，都聚在房间里，气氛压抑得能拧出水来。连懵懂的小草都感觉到不对劲，紧紧挨着苏晓，大气不敢出。
“将军，这宴无好宴啊！”赵虎率先沉不住气，粗声粗气道，“二皇子这时候设宴，摆明了是试探。说不定就是冲着……她来的。”他目光扫了一眼小草。
苏晓搂着小草的手臂紧了紧，低声道：“能否……称病推脱？”
萧青鸾缓缓转过身，将请柬放在桌上，发出轻微的“啪”声。她摇了摇头，声音清冷：“推脱不了。慕容谦既然公然送来请柬，就是阳谋。我若称病不去，他立刻可以借此大做文章，说我藐视皇族，心怀叵测，甚至可以直接派兵‘请’我们过去。那样更被动。”
她看向林凡：“林队正，你怎么看？”
林凡心里正吐槽这古代权贵就是事多，听到点名，一个激灵，赶紧把嘴里的吐槽咽回去，挠了挠头：“属下觉得……赵队长和苏医官说得都有道理。这顿饭肯定不好吃。但将军说得也对，不去恐怕麻烦更大。”他顿了顿，眼珠子一转，“既然躲不过，那咱就去。不过，得做足准备，不能让他牵着鼻子走。”
“哦？什么准备？”萧青鸾目光微动。
林凡掰着手指头分析：“第一，人不能去多了，但也不能太少。将军您肯定得去，这是面子。得带几个得力的人，既能保护安全，关键时刻也能撑场面。第二，得搞清楚宴会的地点、规模、还有哪些人会去，知己知彼嘛。第三，也是最重要的，得留好后手。万一宴会上翻脸，家里……哦不，馆里得有人能接应，最好能把小草姑娘转移到更安全的地方，不能让人一锅端了。”
他这番话，虽然带着点市井算计的味道，但思路清晰，考虑周到，连赵虎都忍不住点了点头。
萧青鸾眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，但脸上依旧没什么表情：“说得不错。赵虎，你立刻去查，宴会设在何处，还有哪些人收到请柬。林凡，你挑选两个机灵点的，今晚随我赴宴。苏医官……”她看向苏晓，“你和小草留在馆内，我会留下最可靠的人手保护你们。但也要做好随时撤离的准备。”
命令下达，众人立刻分头行动。
赵虎出去打探消息，林凡则开始头疼人选。王狗剩肯定不行，这憨货去了准坏事。山猫身手好，够机警，是个好人选。哑巴不能说话，但耳力目力超群，适合警戒。嗯，就他俩了。
至于后手，林凡找到王狗剩，千叮万嘱：“狗剩，交给你个最重要的任务，看好家，保护好苏医官和小草。我带山猫哑巴跟将军出去后，你就把院门给我守死了。除了将军和我们回来，天王老子来了也不准开。听到动静不对，别犹豫，立刻带着她俩从我们之前看好的那个狗……那个侧门溜。想办法躲起来，等我们消息。”
王狗剩把胸脯拍得砰砰响：“凡哥你放心，俺就是豁出这条命，也绝不让坏人动苏医官和小草姑娘一根汗毛。”
安排好一切，已是傍晚。赵虎带回消息：宴会设在二皇子在京郊的一处别院“沁芳园”，规模不大，说是家宴，但受邀的除了萧青鸾，还有几位态度暧昧的军中将领和文官。这阵容，怎么看都像是二皇子在拉拢军方势力，而萧青鸾和她带来的“秘密”，无疑是重要的筹码。
萧青鸾换上了一身较为正式的武将官服，虽未着盔甲，但眉宇间的英气与杀伐之气丝毫不减。林凡也换了身干净利落的劲装，和山猫、哑巴一起，作为亲随护卫，跟随萧青鸾登上马车，朝着城外的沁芳园驶去。
马车粼粼，驶出喧闹的城区，渐入幽静。林凡坐在车辕上，看着两旁飞速倒退的景物，心里七上八下。这感觉，比上战场还紧张。战场上刀枪明来明去，这权谋场上的刀子，可都是藏在笑脸和酒杯后面的。
沁芳园果然如其名，景致清幽雅致，小桥流水，亭台楼阁，处处透着精巧。但林凡却无心欣赏，他敏锐地注意到，园内明哨暗卡不少，守卫个个气息沉稳，眼神锐利，显然是精锐之士。
宴会设在一处临水的水榭中。丝竹管弦之声悠扬，灯火通明，映照着水波，倒有几分旖旎风光。但当萧青鸾带着林凡三人踏入水榭时，原本轻松的气氛似乎为之一滞。
主位上，二皇子慕容谦依旧是一身月白常服，笑容温润，起身相迎：“萧将军到了，快请入座。”他目光扫过萧青鸾身后的林凡三人，尤其在林凡身上停留了一瞬，笑容不变，“这几位将军的随从，真是……英武不凡。”
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