光路在雪地上画出的金线突然剧烈震颤，像被狂风扭曲的灯丝。
云璃怀里的男婴突然抓住她的衣领，瞳孔里的金色光脉与远处太和殿的金顶产生共鸣，那些覆盖在琉璃瓦上的黑色藤蔓，竟开始顺着光脉往回爬，在雪地上留下灼烧般的焦痕。
“光脉在被反噬！”
萧承煜的怀表链突然绷直，十七枚放大镜组成的星图开始旋转，最边缘的那枚镜片突然炸裂，“母株在吸收星核的能量，它把太和殿的地基变成了转换器！”
云璃低头看向男婴的掌心，那枚金色齿轮印记正在发烫，与她掌心的钥匙印记产生了共振。
男婴突然咯咯笑起来，笑声里夹杂着星砂摩擦的细碎声响，他的小手拍向云璃的发报机——那台本该被砸碎的设备此刻竟完好无损，屏幕上正跳出1947年的星舰航行日志，泛黄的纸页上印着个熟悉的名字：周明远。
“周爷爷是登舰的学者？”
云璃的指尖被屏幕烫出红痕，日志的插图里，年轻的周爷爷正将黑色牡丹籽埋进星砂培养皿，旁边站着个穿中山装的男人，额头上有半片银色的向日葵印记，“他才是母星派来的清道夫？”
“假的！”周奶奶的银镯突然发出刺耳的嗡鸣，她的向日葵印记开始褪色，“1947年登舰的是我丈夫的双胞胎弟弟，他们共用一个身份。真正的周爷爷当年在烽火台看守星核，是被他弟弟顶替了身份！”
话音未落，周奶奶的轮椅突然向后滑去，轮椅的轮胎在雪地上划出两道弧线，竟变成了带齿轮的机械腿。
她的银镯裂开道缝，里面滚出枚黑色牡丹徽章，背面的编号与玻璃罐里的那枚完全一致：734。
“奶奶！”云璃想去追，却被男婴死死拽住衣角。
男婴的眼睛突然变成纯黑色，瞳孔里映出周奶奶的背影——她的后颈有块皮肤正在脱落，露出底下闪烁的机械接口，“她才是被植入记忆的机械人，真正的周奶奶1954年就死在烽火台了。”
周奶奶的轮椅突然停在废墟边缘，她缓缓转身，脸上的皱纹像折纸般展开，露出底下由齿轮组成的机械脸。
银镯彻底碎裂，里面的星砂喷涌而出，在空中凝结成朵黑色牡丹，花瓣上的倒刺闪着寒光：“清道夫的任务是销毁所有星核，包括第三星核。你们以为找到的是希望，其实是母星的定位信标。”
黑色牡丹突然炸裂，星砂化作无数细小的针，扎进云璃和萧承煜的影子里。
云璃的影子瞬间变得粘稠，像浸了墨的棉絮，正顺着脚踝往上爬。
她想起影子里的定时炸弹，急忙将男婴举过头顶，却发现男婴的影子已经消失了——他没有影子。
“共生体与机械人的混血，天生没有影子。”萧承煜的怀表链突然缠上云璃的手腕，星图的光芒在她影子上灼烧出白烟，“这就是周爷爷留下的破绽！真正的第三星核不会被噬忆藤寄生，他是唯一能净化母株的‘解毒剂’。”
男婴突然指向太和殿的方向，那里的金顶正在发出暗红色的光，像被烧红的烙铁。
云璃突然注意到，雪地上的光路开始分叉，一条通往故宫，另一条则指向城西的烽火台，分叉口处有片星砂凝结成的羽毛，边缘还沾着向日葵的花瓣碎末。
“两条路都是陷阱。”发报机突然自动开机，屏幕上出现老陈的脸，他的影子里缠着根黑色藤蔓，正往眼睛里钻，“母株的本体不在太和殿，在烽火台的地窖——1954年周爷爷藏的不是星核碎片，是母株的种子，那场火是为了让种子在高温里休眠。”
画面突然中断，老陈的惨叫混着藤蔓断裂的声响传来。
云璃的影子已经爬至腰际，那些黑色的触须正在吞噬她的记忆，1977年火灾的画面开始扭曲：放火的不是周爷爷，是个戴黑色牡丹徽章的机械人，而周爷爷正抱着个婴儿冲进火场，婴儿的襁褓里露出半片银色向日葵花瓣。
“那是1947年的我。”
男婴突然开口说话，声音像生锈的齿轮在转动，他的小手按向云璃的额头，钥匙印记的光芒瞬间暴涨，“周爷爷把我藏在烽火台，用自己的记忆根系喂养母株，让它无法苏醒。1977年的火是假的，是他弟弟为了逼他现身编造的记忆。”
云璃的影子突然停止攀爬，触须末端开出朵微型黑色牡丹。
她猛地扯断萧承煜的怀表链，将放大镜对准花瓣，镜片里浮现出烽火台的剖面图：地窖深处，白发苍苍的周爷爷正坐在星砂堆里，他的身体已经和母株的根系缠在一起，每根血管都连着藤蔓的倒刺，手里还攥着半片银色向日葵花瓣。
“他在用自己的记忆喂母株。”
萧承煜的声音发颤，怀表链的断口处渗出金色的液体，像融化的星砂，“共生体的记忆根系一旦与母株结合，要么同归于尽，要么被彻底吞噬。
周爷爷在等能同时激活星核与向日葵印记的人——你和他。”
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