夏翠花被发卖后。
锦瑟轩,气氛比往日更添了几分压抑。
严嬷嬷召集了所有奶娘重新排班。
“如今夏氏不在,你们四人需得更加尽心。”严嬷嬷目光扫过赵玉芳、周秀秀、王巧姑和瑶娘,“重新排班如下:周秀秀值白日,王巧姑跟着她再学两日;瑶娘值前半夜,赵玉芳值后半夜。每人三个时辰,不得有误。”
瑶娘垂首应是。前半夜虽辛苦,但比起后半夜的寒冷困倦,反倒更适合她。
严嬷嬷又让身后的丫鬟端上两个托盘:“这是侯爷赏给赵玉芳和瑶娘的,因你二人昨夜照顾小世子有功。”
托盘上放着十两雪花银、两匹上好的杭缎,还有赏给赵玉芳教导有方的一对精致的银镯子。赵玉芳和瑶娘连忙谢恩。
严嬷嬷也不能拂了侯爷的面子,于是面上勉强扯出个笑:“好生当差,侯爷不会亏待你们。”但那双精明的眼睛里却没什么温度。
丁香板着脸站在一旁,目光在瑶娘身上扫过几遍,才不甘心收回。
瑶娘注意到,跟在丁香身后的香云手腕上多了个成色不太好的银镯子,正唯唯诺诺地低着头。
瑶娘心中微蹙,香云何时得了赏?还是这般成色的镯子?她压下疑虑,告诫自己莫要多管闲事,在这深宅大院,安心过好自己的日子才是正道。
交接完毕,瑶娘回到小院。
午膳是金婆子和小萝送来的,依旧是精心配制的催奶膳食。
她默默用完,因着前夜未眠,加之今日一番惊吓,困意袭来,便和衣躺下,竟一觉睡到傍晚小萝来送晚饭。
简单洗漱,用过晚饭,瑶娘看看时辰,比规定的接班时间早了半柱香,便起身往小世子的东厢房走去。
早些去,也能让看护了一下午孩子的周秀秀早些休息。
谁知到了东厢房,王巧姑因白日受惊告假不在,只有周秀秀一人,见瑶娘进来,周秀秀放下手中正在绣的帕子,脸上没什么笑意,反而带着一丝不易察觉的挑剔。
“瑶妹妹来得可真是准时。”周秀秀语气不咸不淡,“我这忙了一下午,连口热茶都没顾上喝。”她本来帮王巧姑代班就一肚子火,又见瑶娘和王巧姑走的近,便说话挑刺,说话惯会绕弯子,明明瑶娘提前来了,却偏要说得像是来晚了一般。
瑶娘不欲与她争辩,只温声道。
“周姐姐辛苦了,快去歇着吧,这里交给我就好。”
周秀秀却没立刻走,目光落在瑶娘今日新换上的、侯爷赏赐的细棉衣裙上,眼底闪过一丝嫉妒,话锋一转:“妹妹真是好福气,才来几日,就得侯爷这般青眼。这料子,怕是府里有些体面的管事娘子都穿不上呢。”
她凑近些,压低声音,带着试探,“听说……妹妹与府上还有些渊源?不知是哪房的亲戚?往后在这府里,还要妹妹多关照才是。”
瑶娘心中警铃微作,这周秀秀果然是个心思多的。
她正不知如何作答,摇篮里的小世子顾承钰似乎嗅到了熟悉清甜的奶香气息,醒了过来,小嘴一撇,“哇”地一声哭了起来,声音洪亮,小腿还用力蹬了蹬几下,砸得婴儿床腾腾作响。
瑶娘如蒙大赦,连忙走到摇篮边,熟练地将孩子抱起,轻轻拍抚。
“小主子不哭,奶娘在这儿呢。”她借着逗弄孩子、检查尿布的动作,自然地避开了周秀秀的问题,只含糊道:“周姐姐说笑了,奴婢就是个本分奶娘,哪里谈得上关照谁。倒是要请姐姐们多指点才是。”
周秀秀见她守口如瓶,什么也探听不出来,脸上那点假笑也挂不住了,淡淡说了声:“既如此,妹妹好生照顾小主子吧。”
说罢,转身便走,也不知是有意还是无意,竟没将方才因为闷热而打开的支摘窗关上。
瑶娘瞥了一眼那洞开的窗户,窗外夜色渐浓,凉风习习。
她再看屋内,本该在此守着的香云又不知跑哪里去了。瑶娘叹气,表示心累!
怀中的小承钰闻到瑶娘身上那股带着灵泉清甜的奶香味,更是馋得不行,在她怀里拱来拱去,哼哼唧唧找奶吃,乌黑的大眼睛泪汪汪地看着她,长睫毛扑闪扑闪,惹人怜爱。
仿佛瑶娘不给奶吃,下一秒就哭给她看!
“小主子,奶娘喂奶咯~”瑶娘无法,只得侧身坐在窗下的软榻上,背对着窗户方向,解开衣襟。小世子立刻凑上来,满足地吮吸起来,哼哧哼哧,吃得十分香甜,小脸上满是惬意,那双像极了顾长渊的深邃眼眸,此刻亮晶晶的,专注地看着瑶娘。
孩子吃得正香,一阵夜风吹入,带着凉意。
瑶娘担心小世子着凉,见小家伙吃得差不多了,便扣着掌心轻轻拍出奶嗝,将他放回摇篮盖好小被子,自己则起身去关那扇窗户。
然而,就在她伸手去拉窗扇的瞬间,眼角的余光猛地瞥见窗外不远处假山旁,似乎立着两道修长的身影!
那两人正目瞪口呆地望着这边,脸上满是猝不及防的惊愕与……涨红的窘迫!
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