黑云山南麓，有一处名为“野集”的地方。它并非正式的市镇，而是依着一处三岔路口天然形成的黑市聚集地。这里没有固定的建筑，只有一些临时搭建的草棚和地摊，鱼龙混杂，三教九流汇聚。白日里看似冷清，一到夜晚，便会有来自四面八方的商贩、盗匪、逃犯、情报贩子在此交易见不得光的货物和信息。官府对此地鞭长莫及，睁一只眼闭一只眼，久而久之，这里便成了藏污纳垢、消息灵通的法外之地。
萧影判断，“血刃”的杀手若要潜伏、获取情报、与外界联络，这“野集”是最佳选择。
子时刚过，月黑风高。萧影带着五名“影卫”精锐，如同鬼魅般潜行至“野集”外围的密林中。她们身着与夜色融为一体的深灰劲装，脸上涂抹着黑绿相间的油彩，行动间悄无声息，只有偶尔掠过草尖的微风，证明她们的存在。
空气中弥漫着劣质酒水、汗臭和某种腐败物的混合气味，远处“野集”中心区域隐约传来嘈杂的人声和摇曳的火光。
“影一、影二，占据东西两侧制高点，监视全局，若有异动，以夜枭三声短啼为号。”萧影的声音压得极低，如同耳语。
两名“影卫”点头，身形一晃，便消失在两侧的山坡树林中。
“影三，你扮作流莺，混入中心区域，重点留意那些独来独往、眼神锐利、身上有药味或铁腥味的人。”
一名身材相对娇小的“影卫”低声领命，迅速从行囊中扯出一件颜色艳俗的破旧衣裙套在外面，弄乱头发，脸上抹了些尘土，眼神瞬间变得麻木而风尘，踉跄着向那片火光走去。
“影四、影五，随我从北侧潜入，搜查边缘那些隐蔽的角落和临时窝棚。”
“是！”
分工明确，行动开始。
萧影带着两名手下，如同阴影中的猎豹，沿着“野集”最混乱、最肮脏的边缘地带潜行。这里堆满了垃圾和废弃物，散发着刺鼻的臭味，一些无家可归者或醉汉蜷缩在破烂的草席上鼾声如雷。她们的目光锐利地扫过每一个角落，不放过任何可疑的痕迹。
在一处半塌的土墙后，她们发现了一个用破布勉强遮挡的简易窝棚。棚外散落着一些新鲜的药渣和几块沾着暗红色污迹的布条。萧影蹲下身，用手指捻起一点药渣，凑近鼻尖闻了闻，眼神一凝——是上等的金疮药和一种罕见的解毒散成分，绝非普通流民或小贼能用得起。布条上的污迹，虽被刻意擦拭过，但那股淡淡的血腥味和一种特殊的腥甜毒药味，逃不过她的鼻子。
“有发现。”她打了个手势，三人呈扇形悄无声息地包围了窝棚。
萧影轻轻挑开破布一角，向内望去。棚内空间狭小，空无一人，但地上铺着的干草还算整齐，角落里放着一个半旧的水囊和一小包用油纸仔细包好的干粮。最引人注目的是，在草铺边缘，有一小撮几乎难以察觉的、闪着幽蓝微光的粉末。
“磷粉？用来在黑暗中做标记？”萧影心中一动。她示意影四、影五在外警戒，自己如同狸猫般滑入棚内。她仔细检查了那包干粮和水囊，水囊是空的，干粮也所剩无几。她用手指沾了点那幽蓝粉末，触手微凉，带着一股极淡的硫磺味。
“不是磷粉……是‘鬼萤粉’，”萧影眼神锐利起来，“‘血刃’内部用来在夜间紧急联络和标示危险区域的特殊物品。”
看来，这里曾经有人停留，而且很可能就是“血刃”的人，但现在已经离开，从干粮和水的消耗看，离开时间不长。
就在这时，外围负责警戒的影四突然发出了一声极轻微的、模仿蟋蟀的鸣叫——有情况！
萧影瞬间闪出窝棚，隐入阴影。只见不远处，一个穿着普通麻衣、戴着斗笠的身影，正低着头，快步向着“野集”更深处走去。那人步履轻盈，落地无声，看似寻常，但行走间肩膀纹丝不动，重心极稳，显然是练家子。更重要的是，在他经过一盏昏暗的风灯时，萧影敏锐地看到，他垂在身侧的右手手背上，有一道新鲜的、细长的划痕，像是被什么利器所伤。
“跟上他。”萧影低声道。三人如同附骨之疽，悄无声息地尾随而去。
那人十分警觉，在杂乱无章的棚户区间七拐八绕，不时突然停下，侧耳倾听，或者假装系鞋带，观察身后。但萧影等人的跟踪技巧更高一筹，始终保持着安全距离，利用地形和阴影完美隐匿。
最终，那人闪身钻进了一个靠近山壁、相对独立的破旧木屋。木屋看似废弃已久，但萧影注意到，其门口的地面有近期频繁踩踏的痕迹，窗户也被木板从里面钉死，只留有几道缝隙。
“影四，绕到屋后，查看有无后门或窗户。影五，守住前门左侧阴影处。”萧影迅速下令，自己则如同壁虎般，悄无声息地攀上了木屋旁一棵枝叶茂密的大树，透过枝叶缝隙，仔细观察着木屋的动静。
屋内隐约有微弱的灯光透出，并传来压得极低的交谈声。萧影屏住呼吸，将内力运至耳部，努力捕捉着断断续续的词语：
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