沼泽的湿风裹挟着腐叶与瘴气，缠上暗影长老曳地的黑袍，布料上绣着的暗纹在朦胧天光下若隐若现，如同蛰伏的暗影。他立在迷宫入口，苍白得近乎透明的面庞上，嘴角勾起一抹弧度，那笑容里没有半分温度，唯有胜券在握的笃定，仿佛早已看穿眼前人的结局。身后，迷宫入口宛如一头远古巨兽张开的巨口，黝黑的通道深处翻涌着浓得化不开的黑暗，丝丝缕缕的阴冷气息溢出，钻入骨髓，让人不寒而栗，连周遭的空气都仿佛被冻结，带着窒息般的压抑。
“倒是没想到，一群乳臭未干的小家伙，竟真能蹚过前面的荆棘，走到这里。”暗影长老的声音沙哑低沉，尾音拖得绵长，满是不加掩饰的讥讽，他缓缓抬眼，目光扫过面前神色各异的众人，如同在打量笼中的猎物，“不过，这场无聊的追逐游戏，也该画上句号了。记住，这座迷宫，就是你们的葬身之地。”
云月漓胸口剧烈起伏，指尖攥得发白，强压下心底的惧意，鼓起勇气往前踏出一步，裙摆扫过脚边的枯草，声音虽带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧坚定：“暗影长老，休要逞口舌之快，快把大地之心的能量还回来！那本就不属于你！”
暗影长老闻言，低低轻笑一声，笑声里满是嘲弄。他抬手，掌心躺着一个小巧的水晶瓶，瓶身流转着温润的土黄色光芒，正是大地之心的能量所化，他指尖摩挲着瓶身，慢悠悠道：“想要这个？简单，那就自己来拿啊。”话音顿了顿，他故意吊足胃口，眼底闪过一丝阴鸷，“不过，我劝你们还是先好好想想，能不能活着走出这座迷宫再说。”
“你休要猖狂！”林焰儿猛地上前一步，将云月漓护在身后，手腕一翻，长鞭已然握在掌心，鞭身泛着冷冽的银光，她眼神凌厉如刀，死死盯着暗影长老，“少在这里故弄玄虚，要打便打，别浪费时间！”
“打？”暗影长老像是听到了天大的笑话，仰头发出一阵刺耳的笑声，笑声在沼泽上空回荡，惊起几只水鸟仓皇逃窜，“我可没那个闲工夫陪你们这群小辈动手。这座迷宫，自会替我解决掉你们这些麻烦。”
话音落下，他的身影开始变得透明，如同水汽般渐渐消散在空气中，只留下一串阴森刺骨的笑声，在迷雾中盘旋不散：“祝你们玩得愉快，我亲爱的侄女。”最后那句“侄女”，咬得格外重，带着说不尽的恶意。
暗影长老彻底消失后，迷雾涌动，一道苍老的身影从浓雾中缓缓走出，正是墨翁。他眉头紧锁，脸上满是凝重，眼角的皱纹因心绪不宁而愈发深刻，沉声道：“情况不妙。暗影那家伙，已经启动了迷宫的死亡模式，现在这座迷宫，比平时危险十倍不止，每一步都可能踏入致命陷阱。”
石玲闻言，握紧手中的巨锤，锤头因用力而泛出寒光，她性子火爆，当即冷哼一声：“危险又如何？管他什么死亡模式，直接砸开一条路就是了！”
墨翁轻轻摇头，语气里满是无奈与凝重：“没用的。这座迷宫并非死物，而是‘活’的，它的路径会不断变化，机关也会随机触发。暴力破解不仅行不通，反而会引发更可怕的连锁陷阱，到时候我们只会万劫不复。”
云月漓看着墨翁，心中满是疑惑。从踏入沼泽开始，墨翁对这里的环境似乎就格外熟悉，此刻听闻他对迷宫也了如指掌，忍不住开口问道：“墨翁爷爷，您……您为什么对这座迷宫这么了解？好像您亲自走过无数次一样。”
墨翁闻言，长长叹了口气，那声叹息里满是沧桑与愧疚，他垂眸望着脚下的土地，声音低沉而沙哑：“因为……这座迷宫，就是我当年亲手设计的。”
“什么？！”墨翁的话音落下，如同平地惊雷，炸得众人措手不及。流云反应最快，腰间长剑瞬间出鞘，寒光一闪，剑尖直指墨翁的咽喉，眼神锐利如鹰，满是警惕与敌意：“你是夜魔族的人？故意引我们到这里，想把我们一网打尽？”
剑刃的寒气逼得墨翁微微后退半步，他却并未恼怒，只是缓缓抬手，示意众人冷静，坦然颔首：“曾经是。我乃是夜魔族的上一任大长老，也是暗影那逆徒的师兄。”
云月漓惊得后退一步，眼神里满是不敢置信，她望着眼前这位平日里慈祥温和、处处护着他们的老人，声音都有些发颤：“您……您竟然也是夜魔族？可您之前明明帮了我们那么多……”
墨翁脸上露出一抹苦涩的笑容，眼底满是痛惜：“是啊，我曾是夜魔族之人，但我早已背叛了那个族群。只因我实在看不惯他们为了追逐力量，不择手段、残害生灵的所作所为，更看不惯他们将圣物当作争权夺利的工具。”
他转头望向身后的迷宫，目光复杂，似有怀念，又有痛心：“这座迷宫，当年是我奉族中命令，为了保护夜魔族的圣物而建，里面的每一条路径、每一处机关，我都了如指掌。可如今，却被暗影那逆徒篡改，用来作恶，困住你们，这绝非我的本意。”
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