**噼…噼噼!**
一阵极细微又极其清晰的碎裂声响起。
两人惊愕侧目。
只见以她指尖为中心,周围几寸范围内的松树皮瞬间覆盖上了一层薄如蝉翼的、冒着寒气的白霜!而那些原本苍翠坚韧、针状锐利的松针,竟如同失去了所有生命力,成片成片地由尖端向根部急速枯萎发黄、蜷曲、脱落!
簌簌…簌簌……
枯黄的松针如同金色的雨,洒落在石阶和林野的脚边。
这是她体内失控逸散出的、极其精纯却又同样狂暴的太阴寒气!失去了《太阴素心诀》的完美约束,此刻像脱缰野马,无意识地外泄,轻易便夺走了草木的生机。那是一种绝对零度般的寂灭严寒。眼前的景象触目惊心,比任何话语都更清晰地揭示了她体内气息的失控程度已经危如累卵。
* **喘息与隐世之言**
“不能再这样硬撑了!”林野一把扶住身体微晃的白素贞,声音带着不容置疑的强硬。他能清晰地感受到她单薄衣衫下手臂传来的冰冷颤抖。
就在不远处的五松亭附近,总算找到了一处视野开阔、暂时被山岩阴影笼罩、人流相对稀少的石阶平台。林野扶着白素贞坐下。他从背包里取出军用水壶,拧开盖子,倒出小半杯清澈的凉水——里面的水早已被他的体温和背包里炽盛的气场烤得不凉了。他把水递过去。
“喝点水。”他声音缓和了一些。白素贞默默接过,冰凉的杯壁让她指尖微动。她小口啜饮着水,微凉的液体滑过喉咙,带来一丝短暂的慰藉。
林野展开手中的平板电脑,上面是他出发前下载的大量关于泰山的资料和卫星地图。“我详细查过资料,对比了卫星测绘数据。真正的古七星坛遗迹,就在玉皇顶南侧崖壁边缘一小片相对平坦的开阔地上,海拔接近一千六百米!那里无遮无挡,直面苍穹,正是感应北斗的最佳方位。”他指着地图上标注的点,“但从这里往上,至少还需要攀登近一个小时,而且越靠近山顶,气压变化越剧烈,山顶风的乱流和日照……不,是日月光辉的威力会更强!以我们现在内息紊乱、气息不稳的状态强行往上冲,那不是在冲顶,是在冲向走火入魔、经脉寸断的火坑!我们必须恢复一点力气,必须!”
白素贞垂下眼帘,长长的睫毛遮住眸中神色,只是默默点了点头。她比任何人都清楚自己体内如同碎裂冰层般糟糕的状况。强行登顶,若无法启动七星阵基,就是自寻死路。
* * *
两人坐在冰冷的石阶上,强迫自己尽量放松紧绷的神经。周围登山游客的表情成了唯一的调剂:有人兴奋地拍照;有人忧心忡忡地打着电话询问;还有人干脆坐在角落,望着天发呆。这日月同辉的异象,像是给所有人心中都投下了一片浓重的、不可名状的阴影。
就在气氛沉闷压抑之际,一个穿着藏青色浆洗得发白旧道袍的身影,吸引了林野的注意。这是个看起来年逾古稀的老道,须发皆白,挽着简单的道髻,面容清癯,皮肤黝黑,刻满了风霜的痕迹。他似乎并不赶路,只是慢悠悠地从他们下方的石阶向上踱来。在经过林野和白素贞所在的小平台时,他仿佛不经意地投来一瞥。那目光既不探究,也无好奇,像山间深潭般平静幽深,却又带着一种洞穿一切的沧桑感。
老道的视线在林野那因为强行压制阳火而微微发红的耳际扫过,又在白素贞苍白得近乎透明、仿佛萦绕着一层寒雾的脸上短暂停留。他脚步未停,口里却像是自言自语,又像是在对着拂过的山风轻声吟唱一句古老的谶言:
“**日月失序兮星轨偏斜,**
**北斗不亮兮阴阳难调;**
**……**” (注:留一半悬念,下句后文揭示。)
声音苍老而略带沙哑,却清晰地送入了林野和白素贞耳中!每个字都像带着某种力量,敲击在两人紧绷的心弦上!
林野如遭电击,猛然抬头!
日月失序,说的不正是眼前这诡谲天象?
北斗不亮——难道连最后的指望七星之力也出了问题?
阴阳难调——不正暗指他和白素贞此刻糟糕透顶的状态?
“道长!请留步!”林野霍然站起,下意识就想追上那个看似孱弱、却步履沉稳、瞬间就远去了几丈的老道。他想问个明白!这突兀的提点究竟是什么意思?他是谁?那谶语的下半句又是什么?这泰山之上是否还有不为人知的秘密?!
“林野!”白素贞的声音带着一丝虚弱却异常清晰的果断,及时拉住了他的衣角。“别追!”她目光追随着那老道迅速消失在拐角山道的身影,眼神却异常沉静,“你难道没看出?他不是无心的过客。那几句话,是特意留给我们的。是提醒,是警示,也是……线索。既然留下话头,便是告诉我们:‘顺着这条路走上去,自然会找到答案。’强求未必有益。当务之急,是稳住自身。”她轻轻按着胸口的玉佩,感受着那丝微弱的清凉,像是在说服林野,更像是在说服自己,“答案,在玉皇顶。”
* **绝顶残坛与凶险尝试**
暮色苍茫时分,燃烧的金红色将西边的云海彻底点燃。苍茫的山脉只剩下漆黑起伏的轮廓,而玉皇顶绝巅之上,却仿佛还残存着白日的光明——只不过那是月亮散发出的一种被“烤红了”的诡谲光芒,像个巨大的烧红烙铁悬挂在天边,与残留天边的太阳一同放射着令人心悸的辉光。山顶的风冰冷刺骨,却奇异地在冷风中感受到一种深埋的“燥意”。
白素贞和林野终于踏上了玉皇顶。没有欢呼雀跃,没有登顶的轻松。两人皆是气息急促,脚步虚浮,互相扶持着,才没有在这最后的石阶上跌倒。扑面而来的,除了凛冽山风,还有一股远比山脚更加凝实、更加浩大磅礴的……阴阳混乱交织的气场!
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