江南的烟雨，如丝如雾，笼罩着姑苏城。青石板路被雨水浸润得发亮，乌篷船摇着橹声，在河道中缓缓穿行，岸边的垂柳垂落绿丝，偶尔有油纸伞飘过，勾勒出一幅温婉的水墨画卷。然而，这份静谧之下，却暗藏着汹涌的杀机。
林墨、沈清禾与孙八带着数十名精锐弟子，乔装成商人模样，沿着河道缓步前行。沈清禾手中握着感应符牌，青光微弱却坚定，指向城西北的寒山寺方向：“分玉牌应该就在寒山寺附近，那里是古战场遗址的核心区域，也是幽冥portal的疑似入口。”
“德川烈肯定已经提前布局了。”林墨目光扫过沿途的店铺与行人，看似随意，实则警惕地观察着每一个可疑身影。姑苏城鱼龙混杂，既有名门望族，也有江湖帮派，德川烈极有可能勾结了当地势力，暗中监视着往来行人。
果然，行至一座石桥旁时，孙八突然碰了碰林墨的胳膊，压低声音：“盟主，你看那边，那几个卖花的小贩，眼神不对劲，一直在盯着我们。”
林墨顺着孙八的目光望去，只见桥边几名身着粗布衣衫的小贩，手中提着花篮，却频频用余光扫视他们一行人，手指始终按在花篮底部，显然藏着兵器。“别打草惊蛇，继续往前走，找机会甩掉他们。”
众人不动声色地走过石桥，转入一条狭窄的巷弄。巷弄两侧是高墙大院，只有零星几扇窗户透出灯光。刚走至巷弄中段，身后突然传来脚步声，那几名卖花小贩不知何时已跟了上来，同时，巷弄两端也出现了手持长刀的黑衣人，将他们团团围住。
“林盟主，果然好眼力。”为首的黑衣人冷笑一声，扯下脸上的伪装，露出一张阴鸷的面容，正是德川烈的手下，武士佐藤，“我家大人早已料到你会来，特意在此等候！”
“就凭你们这些虾兵蟹将，也想拦住我们？”孙八怒喝一声，大刀出鞘，纵身冲向黑衣人，刀风裹挟着内力，瞬间劈倒两人。
林墨拉着沈清禾退至巷弄一侧，短匕出鞘，青光闪烁：“清禾，你护住自己，我来开路！”他身形如箭般冲出，短匕翻飞，每一刀都精准命中要害，黑衣人根本无法抵挡，纷纷倒在血泊中。
佐藤见状，眼中闪过狠厉，拔出武士刀，催动邪术，刀身泛着黑气，直扑林墨：“受死吧！”
林墨侧身避开，短匕与武士刀碰撞，火花四溅。佐藤的刀法比山本一郎更为诡异，每一刀都带着刁钻的角度，同时黑气不断侵蚀而来，试图扰乱林墨的内力。但林墨有镇岳玉牌护体，青光流转间，黑气瞬间被驱散。
“雕虫小技！”林墨冷哼一声，脚下发力，身形如鬼魅般绕到佐藤身后，短匕直刺他的后心。佐藤反应极快，转身格挡，却被林墨指尖弹出的银针射中穴位，动作一滞。
就在此时，巷弄外突然传来急促的马蹄声，伴随着一阵喊杀声。佐藤脸色剧变：“不好，是盐帮的人！”
林墨心中一动，盐帮是姑苏城的本土帮派，势力庞大，难道是沈清禾提前联络了他们？
果然，片刻后，一群身着蓝色劲装的盐帮弟子冲进巷弄，手持砍刀，朝着黑衣人杀去。为首的盐帮帮主周仓，身材魁梧，声如洪钟：“林盟主，我等奉沈姑娘之命，前来助你一臂之力！”
原来，沈清禾在出发前，便通过联盟的隐秘渠道，联络了姑苏城的盐帮。盐帮素来痛恨外来势力侵扰，得知幕府残寇在姑苏城图谋不轨，立刻答应相助。
黑衣人腹背受敌，顿时溃不成军。佐藤见势不妙，想要突围，却被孙八死死缠住。“哪里走！”孙八大刀横扫，斩断了佐藤的一条腿，佐藤惨叫一声，倒在地上，被盐帮弟子擒住。
解决掉黑衣人后，周仓走上前来，抱拳道：“林盟主，沈姑娘，寒山寺附近已被德川烈的人严密把控，他们还勾结了当地的黑势力‘幽冥阁’，恐怕不好对付。”
“幽冥阁？”沈清禾眉头微皱，“我曾在古籍中看到记载，幽冥阁是江南的一个神秘组织，行事诡秘，据说与邪祟有所勾结。”
林墨眼中闪过厉色：“不管是德川烈，还是幽冥阁，都无法阻止我们！周帮主，麻烦你派人打探寒山寺的具体情况，尤其是祭祀的准备地点和分玉牌的准确位置。我们先找地方休整，今夜便行动！”
“好！”周仓立刻吩咐手下前去探查。
众人跟着盐帮弟子，来到一处隐蔽的宅院。宅院地处姑苏城的僻静角落，四周河道环绕，易守难攻。休整期间，沈清禾取出两块玉佩，放在桌上，镇岳玉牌与“镇西”分玉牌相互感应，泛起淡淡的光芒。
“我发现，两块玉牌结合后，能增强感应符牌的威力。”沈清禾将感应符牌放在双玉牌之间，符牌上的青光瞬间变得炽盛，清晰地指向寒山寺的方向，“而且，我能感觉到，幽冥portal的气息越来越浓郁，德川烈的祭祀可能就在今夜子时开始！”
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