接到阿琪的电话，听到她声音里那份纯粹的关切，仿佛一阵清澈的山风，吹散了连日来积压在心底的些许阴霾。我们聊了许久，她叽叽喳喳地说着寨子里的趣事，说阿公回去后精神很好，还带着她进山采了几次药；我也简单说了说店里重新开张后的琐事，略去了与黑巫族和红衣女鬼的凶险，只说是解决了一些小麻烦。挂断电话后，店里似乎都明亮了几分，一种温暖而踏实的期待感在心里悄然生长。
日子仿佛真的回到了正轨，店里的生意不温不火，却也有了种寻常店铺的烟火气。偶尔有熟客上门，除了买些香烛纸钱，也会闲聊几句家长里短。我依旧清晨练功，白日看店，夜里或研习王叔留下的古籍，或与王叔通个电话，请教些修行上的疑难。王叔说等观里春耕忙完便来看我，顺便考校我的功课。
然而，树欲静而风不止。在钱老板事件过去约莫半个月后，一个细雨绵绵的午后，店门的铜铃再次被急促地摇响。
进来的是个面色惶急的中年妇人，穿着朴素，裤脚还沾着泥点，像是从附近乡镇匆匆赶来的。她一进门就带着哭腔喊道：“请问……是小凯师父吗？救救我家孩子吧！”
我让她坐下，倒了杯热水。“大嫂，别急，慢慢说，孩子怎么了？”
妇人抹着眼泪，断断续续地讲述起来。她姓李，住在离镇子十几里外的李家洼。她有个八岁的儿子，叫小石头，前几天跟村里孩子去村后那片老林子边上玩，回来当晚就开始发高烧，说明话，说明话。起初以为是受了风寒，吃了退烧药也不见好。最吓人的是，孩子总指着窗口哭喊，说外面有个“没脸的影子”要抓他走！
“没脸的影子？”我心头一凛。
“是啊！”李嫂声音发颤，“赤脚医生看了没用，送到镇卫生院，查来查去也说没大病，就是退不了烧，人越来越迷糊。村里老人说……怕是撞了邪，让我赶紧来找您看看！”
高烧不退，胡话，看见“没脸的影子”……这症状，确实不像寻常病症。尤其是“没脸的影子”这个描述，透着一种非比寻常的邪性。
“孩子现在在哪儿？”我问道。
“在……在镇卫生院挂着水呢，但一点用都没有，我看着都不行了……”李嫂说着又要哭出来。
“带我去看看。”我立刻起身，收拾布包。这次情况紧急，涉及孩童，我不敢怠慢。我带上常用的符箓、糯米、艾草，还有那面略有残损但尚可一用的八卦镜。
冒着淅淅沥沥的小雨，我跟着李嫂赶到镇卫生院。儿科病房里，小石头躺在病床上，小脸烧得通红，嘴唇干裂，呼吸急促，眼睛紧闭，身体不时抽搐一下，嘴里含糊地念叨着“影子……别过来……”。
我一靠近病床，立刻感受到一股阴冷、粘腻的气息缠绕在孩子身上。这股气息带着一种……水腥味和泥土的腐朽气，并不强烈，却如附骨之疽，牢牢吸附在孩子的生机之上。
我示意李嫂稍安勿躁，取出八卦镜，对着小石头照去。镜面中，孩子的气色晦暗，印堂处尤其笼罩着一团灰黑色的病气。更重要的是，我隐约看到，病气之中，似乎有一个模糊、扭曲、如同水渍般的人形轮廓，正趴在小石头的胸口！
水鬼？还是地缚灵？
我心中有了初步判断。这类低级的邪祟，喜欢纠缠体质弱、火焰低（阳气弱）的小孩，吸食其阳气，导致生病甚至惊厥。
“大嫂，孩子是不是在水边或者潮湿、阴暗的地方玩过？”我低声问李嫂。
李嫂努力回想，突然道：“对了！一起玩的孩子说，他们那天在林子边的那个废弃的砖窑口玩了会儿，那窑洞塌了一半，里面又黑又潮……”
废弃砖窑！阴湿之地，正是这类邪祟盘踞之所！
“问题就出在那里。”我沉声道，“孩子是被那里的‘脏东西’冲撞了，缠上了身。”
“啊？那怎么办？小师父，您可得救救孩子啊！”李嫂慌了神。
“别怕，能解决。”我安慰道。这类缠身的小鬼，处理起来比之前的痋鬼和执念女魂要简单得多，关键在于驱逐和安抚。
我让李嫂帮忙，暂时清空了病房里的其他人。然后，我取出一张驱邪符，用打火机点燃，符纸化作青烟，我手持符烟在小石头身体上方缓缓拂过，口中念诵净天地神咒：
“天地自然，秽气分散……凶秽消散，道炁长存！”
随着咒语和符烟，孩子身上的阴冷气息明显波动起来，那模糊的影子似乎受到了惊吓，变得淡了一些。但并未完全离开，依旧死死缠着。
看来需要更强硬的手段。我抓了一小把糯米，混合着艾草屑，口中默念破秽咒，将混合物轻轻撒在小石头的额头、胸口和四肢。
“嗤……”
糯米和艾草接触到皮肤，竟发出极其轻微的、仿佛冷水滴入热油的声音，孩子身体猛地一颤，那模糊的影子发出一声无声的尖啸，骤然从小石头身上弹开，缩到了病房的角落，变得更加淡薄，几乎看不见了。
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