督邮的话音刚落，周里正还没来得及应声。
场中央，任弋像是察觉到了什么，忽然抬眼，目光轻轻扫过院子门口。
四目相对。
督邮的眼神沉了沉，没动，也没说话，就那么静静地回望着他。
任弋却只是淡淡一笑，点了点头，算是打过招呼，随即收回目光，抬手拍了拍巴掌。
清脆的巴掌声，在热闹的院子里，格外清晰。
原本还在说笑的村民们，立马安静下来，全部涌入教室内。
孩子们原本歪歪扭扭的身子，一下子坐直了，小手往膝盖上一放，眼睛瞪得溜圆，齐刷刷看向任弋。
老人们拢了拢衣襟，原本耷拉的脑袋，也慢慢抬了起来，脸上的笑意淡去，多了几分认真。
汉子们停下了低声的交谈，妇人们也轻轻按住怀里的孩子，连呼吸都放轻了些。
任弋看着眼前安静下来的众人，嘴角的笑意更浓了些，声音清亮，传遍整个院子。
“开课！”
两个字，不高，却透着一股不容置疑的利落。
外面的院子里，连风吹过草棚的沙沙声，都听得清清楚楚。
第一节课，是任弋的历史课。
他没拿书，也没拿教案，就那么随意地站在灯下，伸手拿起旁边一根炭笔，转身在身后的木板上，一笔一划写了四个大字——秦齐二帝。
木笔划过木板，发出沙沙的声响，在安静的院子里，格外悦耳。
“今儿这节课，咱们不讲种地，不讲织布，也不讲机械。”任弋转过身，语气轻松，像是在和村民们唠家常，“咱们来讲讲古时候的事儿，讲讲战国中期，秦和齐，这两个大国，争当‘皇帝’的故事。”
“皇帝？”
底下有人小声嘀咕，语气里满是疑惑，“任先生，那时候就有皇帝了？不是说，只有天子才能称皇帝吗？”
说话的是个年轻的流民，原本是寒门子弟，读过几天书，对这些礼法规矩，比普通村民懂得多些。
任弋笑着点头，没否定他的话。
“你说得对，那时候，原本只有周天子才能称‘王’，诸侯们只能称‘公’称‘侯’。”他顿了顿，伸手挠了挠头，插入语似的补充了一句，“不过嘛，到了战国，周天子就没什么实权了，诸侯们一个个都野心勃勃，谁也不服谁，称王称帝的心思，就慢慢冒出来了。”
村民们听得眼睛发亮，没人再插话，就安安静静地听着。
任弋继续往下讲，语气依旧通俗易懂，没说那些晦涩的文言，全是大白话。
“那时候，秦国在西边，国力强得很，打了不少胜仗，地盘也越来越大。”他伸手指了指西边的方向，语速不快，“齐国在东边，靠着海，地里种的粮食多，商人也多，也很富有，兵力也不弱。”
“这两个国家，一个在西，一个在东，就像是咱们村里最壮实的两个汉子，谁也比不过谁，就形成了对峙的局面——你占你的西边，我守我的东边，互不招惹，却也互相提防。”
霍去病靠在围栏上，原本漫不经心的样子，此刻也坐直了些，眼里多了几分兴趣。
黄承彦手里还攥着那几片木扇叶，闻言也微微点头，脸上没了之前的倔强，多了几分思索。
他钻研机巧，却也懂些历史，任弋说的这些，虽通俗，却半点没错。
“后来，秦国的丞相魏冉，就给秦昭襄王出了个主意。”任弋的声音顿了顿，故意卖了个关子，看着底下好奇的村民们，才继续说，“他说，大王您这么厉害，齐国也这么厉害，不如您和齐闵王，一起称帝，您称‘西帝’，他称‘东帝’，这样一来，就能彰显你们俩的超然地位，让其他国家都服你们。”
“秦昭襄王一听，觉得这主意不错。”
就立马派了使节，带着厚礼，跑到齐国，去尊齐闵王为‘东帝’，自己则称‘西帝’。”
“俩国还约定好了，以后互称西帝和东帝，一起称霸天下，谁也不拆谁的台。”
“那其他国家，能乐意吗？”
这次插话的，是个半大的孩子，睁着圆溜溜的大眼睛，声音脆生生的，打破了院子里的安静。
任弋看向那个孩子，笑着摆了摆手，语气温和：“问得好，当然不乐意。”
“你想啊，其他国家，比如赵国、魏国、楚国，虽然不如秦齐俩国厉害，可也有自己的地盘，自己的兵力。”他蹲下身，和那个孩子对视，语气更亲切了，“秦齐两国称帝，就相当于告诉全世界，我们俩是老大，你们都是小弟，都得听我们的。换做是你，你能乐意吗？”
孩子连忙摇了摇头，脆生生地说：“不乐意！我才不要当小弟！”
院子里，响起一阵善意的笑声，原本严肃的课堂，一下子变得轻松起来。
任弋站起身，继续往下讲。
“可不是嘛，其他国家都不乐意，一个个都盯着秦齐两国，就等着找机会，联合起来对付他们。”他语气又恢复了之前的认真，“这就是当时的世道，列国争雄，零和博弈——你强了，我就弱了；你得意了，我就吃亏了，没有什么双赢的道理。”
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