“仲翔兄息怒，息怒。”坐在他对面的一个中年人，连忙摆了摆手，语气温和，试图安抚他的情绪。那是步骘，性情温和，说话慢条斯理，向来不喜欢与人争执，“此人虽言辞新奇，有些地方确实不合常理，但未必全无可取之处。”
他伸手指了指案上的文字，继续道：“您看这一段，‘工欲善其事，必先利其器。器利则事半功倍，事倍则民有余粮，有余粮则知礼义。’这……这不还是圣人的道理吗？只不过是换了一种说法而已，未必是离经叛道。”
“偷梁换柱！这分明是偷梁换柱！”虞翻怒道，眼神里满是不屑，“圣人讲的是‘仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱’，他讲的是‘器利则民有余粮’。顺序反了！意思也反了！”
他往前倾了倾身，语气愈发郑重：“圣人以礼义为本，以衣食为末；他却把衣食当成根本，把礼义当成结果！这是本末倒置！是对圣人之教的亵渎！”
“仲翔兄。”角落里，一个年轻人缓缓开口，声音不高，却沉稳有力，让所有人都不由自主地看向他。那是顾雍，年纪虽轻，却沉稳老练，在江东儒生之中，颇有威望。
他看着虞翻，语气平静，没有丝毫争执的意味：“若百姓衣食不饱，三餐难继，连活下去都成了问题，礼义又从何而来？”
虞翻一滞，张了张嘴，想说什么，却一时语塞。他向来博学，却被顾雍这一句简单的话，问得哑口无言。
“饥寒起盗心。”顾雍继续道，语气依旧平静，却带着几分不容置疑的道理，“这是圣人也说过的话。这位任先生讲的，不过是把‘如何让百姓不饥不寒’这件事，往深处挖了挖，讲得更直白、更实在而已。挖出来的东西，或许难听些，或许不合常理，但未必不是真话。”
“真话？”虞翻冷笑一声，语气里满是嘲讽，“顾元叹，你倒说说，他说那‘东家雇工’之事，说‘利归何人，权在谁手’。这也是真话？这不是挑拨离间，挑拨东家与雇工的关系，是什么？”
顾雍沉默了一瞬，没有立刻反驳。他知道，虞翻性子执拗，一时半会儿，很难改变他的想法。
“是真是假，仲翔兄自可判断。”他缓缓道，语气平静，“但有一件事，学生想问仲翔兄，江东各家，有多少在用那新式织机？用了织机之后，雇工的工钱，是不是比以前多了？”
虞翻不说话了。他脸色微微一变，眼神有些闪躲。他当然知道，江东不少士族和商人，都已经用上了那种新式水力织机，效率极高，雇工的工钱，也确实比以前多了不少。这件事，他无法否认。
堂上瞬间安静下来，没有人再说话。每个人的心里，都在琢磨着顾雍的话，琢磨着案上那些离经叛道的文字。烛火跳跃，映着每个人凝重的神色。
张昭一直没开口。他坐在上首，身姿挺拔，神色肃穆，手里捏着那卷文字，指腹轻轻摩挲着纸面，眼神深邃，不知道在想些什么。他看得很认真，仿佛要从那些文字里，看出些不一样的东西来。
过了很久，他才缓缓放下纸卷，抬起头，目光扫过堂上的众人，语气郑重，没有丝毫犹豫：“明日，我去见吴侯。”
众人都看向他，眼神里满是疑惑，不明白他为何要这么做。
“此人讲的，”张昭缓缓道，语气平静，却带着几分不容置疑的力量，“不管我们喜不喜欢，不管我们认不认可，都该让吴侯知道。这件事，关系到江东的百姓，关系到江东的安稳，不能大意。”
许昌。荀彧的宅邸。
夜色已深，整个宅邸都安静下来，只有书房里，还点着一盏灯，光线昏黄，映得整个书房都有些昏暗。荀彧、郭嘉、荀攸三人围坐在一起，案上也摊着同样的文字，纸张上，还写着一些密密麻麻的批注。
“看完了？”郭嘉率先开口，语气随意，手里还把玩着一枚玉佩，神色慵懒，却眼神锐利，仿佛早已看透了纸上的文字。
荀彧缓缓点了点头，放下手中的竹简，揉了揉有些发胀的太阳穴，脸上带着几分疲惫，还有几分凝重。
“什么感觉？”郭嘉又问，嘴角勾起一丝淡淡的笑意，眼神里带着几分玩味，似乎很想知道荀彧的想法。
荀彧沉默了一会儿，缓缓开口，语气沉重，带着几分复杂的情绪：“像被人用刀剖开了肚子，里头的肠子肚子都翻出来给人看。直白得可怕，也真实得可怕。”
郭嘉笑了，笑声不大，却带着几分赞同：“文若这个比喻，妙。太妙了。这个人，就是有这样的本事，能把那些藏在暗处、没人敢说、没人敢想的道理，直白地摆出来，戳中要害。”
荀攸一直没说话。他把那卷文字翻来覆去看了三遍，每一个字都细细品读，眉头时而舒展，时而紧锁，脸上的神色，也越来越凝重。直到这时，他才缓缓开口，声音很轻，却带着几分深刻的见解。
“这人在教人‘想’。”
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