“什么！”
曹操猛地从沙发上弹了起来。
方才脸上的疲惫、慵懒，还有那份放空沉思的淡然，瞬间消失得干干净净。
取而代之的，是近乎狰狞的震惊。
常年握剑、指挥千军万马的手，都不自觉攥紧了，指节微微泛白，连呼吸都乱了节奏。
“你是说。”他的声音彻底变了调，带着几分不敢置信的沙哑，“那个无名村落，如今的新村，竟是天底下最先进的地方。”
他往前迈了半步，目光死死盯着陈群，语气里的震惊几乎要溢出来。
“就连许昌，就连洛阳，都比不过那片从前的贫瘠之地。”
陈群直接跪在了地上，脊背绷得笔直，嘴角不受控制地微微抽搐。
他不敢抬头，只能盯着地面的青砖，默默点了点头。
这一点头，像一块重石，狠狠砸在了曹操心头。
曹操死死盯着跪在地上的陈群，瞳孔剧烈收缩，眼底翻涌着惊涛骇浪。
书房里瞬间安静下来，静得能听见电灯细微的电流声响，能听见窗外晚风拂过廊柱的轻响，连两人的呼吸声，都变得格外清晰。
这样的死寂，只持续了短短几息。
“为何！”
曹操的咆哮骤然炸开，声音浑厚又凌厉，震得书房四壁都似在发颤，头顶那盏安稳的电灯，光晕都跟着晃了晃。
“为何这般重要的消息，不早早通报孤！”
他大步冲到陈群面前，居高临下盯着他，周身的戾气瞬间迸发，压得人喘不过气。
“这般天大的先机，就这么被耽搁了，你可知会错失多少！”
陈群身子伏得更低，额头几乎要碰到地面，声音带着几分不易察觉的发颤，却依旧咬着牙，把话说得稳稳当当。
“主公息怒。”
他缓了缓，才继续开口，每一个字都斟酌再三。
“自从上次主公派子建公子前往新村，劝降任先生未果，主公当时大发雷霆。这几年北方战事吃紧，各方势力虎视眈眈，主公亲口吩咐过，这类事宜先记着，等北方彻底平定，再做处置。”
陈群顿了顿，生怕触怒曹操，却还是如实回话。
“所以属下等人，才将新村的各类情报，压在了所有军务之后，未曾贸然上报打扰主公。”
“你——”
曹操抬起手，指着陈群，指尖控制不住地发抖。
心头翻涌着浓烈的愤怒，还有压不住的懊悔，更有一种说不清道不明的闷痛。
那滋味，就像眼睁睁看着一座堆满奇珍异宝的金山，从自己手边悄悄溜走，连伸手去抓的机会，都被自己耽搁了。
他瞪着陈群，目光锐利如刀，足足瞪了半晌。
胸中的怒火翻来覆去，却终究没再发作。
他慢慢放下手，胸口依旧剧烈起伏，语气里带着几分压抑的疲惫。
“滚起来。”
陈群如蒙大赦，连忙从地上起身，垂手站在一旁，大气都不敢出，连头都不敢轻易抬。
曹操转过身，一步步走回沙发旁，却没有再坐下。
他就站在沙发边，背对着陈群，目光望向窗外。
窗外天色已经彻底黑透，夜幕沉沉，遮住了所有景致。远处城楼的方向，只有几点零星灯火，在夜色里微弱跳动，像随时会熄灭一般。
他就这么站着，沉默了很久很久。
胸口的起伏慢慢平复，脸上的神情也渐渐归于平静。
那双锐利的眼眸里，愤怒一点点消退，取而代之的，是极致的冷静，是步步为营的算计，是重新审视天下棋局的专注。
争霸半生，他见过太多风浪，从不会被一时的情绪困住。
他轻轻叹了口气。
那口气里，藏着挥之不去的懊悔，也藏着连日操劳的疲惫，更藏着一丝破釜沉舟的决绝。
“往者不可谏。”他低声开口，更像是在自言自语，反复念叨着这句话，“来者犹可追。”
错过的已经错过，再懊悔也无用，眼下要紧的，是抓住后续的机会，把失去的先机夺回来。
他又沉默片刻，缓缓念出一句。
“飘风不终朝，骤雨不终日。”
这是《道德经》里的句子，他记了很多年。
狂风不会刮上整整一个早晨，暴雨也不会下上一整天，再浓烈的情绪，再大的风波，终究会过去。
身为掌权者，从没有沉溺情绪的资格。
他深吸一口气，缓缓转过身。
脸上已经恢复了平日里的平静，可那平静底下，多了一层化不开的寒霜，透着刺骨的冷意。
“我军现下准备得如何了。”
陈群瞬间精神一振。
他心里清楚，主公已经从方才的懊悔与愤怒中抽离，开始谋划下一步的布局，这才是曹操该有的模样。
陈群立刻躬身，声音里透着几分昂扬，语气铿锵。
“回主公，百万雄师早已枕戈待旦，粮草军械也备足大半，只等主公一声令下，便可即刻挥师南征，一举平定天下。”
曹操看着他，嘴角微微抽了抽，语气里带着几分毫不掩饰的直白，直接戳破了这份虚浮的昂扬。
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