在峨眉山脚下那家唤作“清风”的小客栈安顿下来后，一家人的活动便各自分了开来。
太玄惦记着正事，次日一早，便独自去了附近村镇的学堂，想亲眼看看、亲耳听听《宽恕无上心经》的传道授业究竟进行得如何。这关乎理念根基，他颇为上心。
赵星和赵月则不然。少年心性，对这峨眉山脚下剑修往来、带着几分江湖气的城镇充满了好奇。那些身负长剑、步履生风的修士，街边售卖各式法器符箓、甚至偶尔能见到剑诀秘籍的小摊，都比去听学堂里老夫子讲经来得有吸引力。跟母亲说了一声，兄妹俩便兴致勃勃地扎进了城镇的人流里。郡主深知有太玄在，儿女安全无虞，便也由得他们去，自己留在客栈房中静心修炼。
太玄隐去身形，站在一处乡村学堂的窗外。里面，一位穿着洗得发白长衫的老先生，正带着一群年龄不一的孩童诵读：
“……宽恕非是表面不计较，不报复。乃是真正从内心放下此事，不存怨恨。如同明镜，物来则照，物去则空，不留痕迹……”
老先生讲得深入浅出，还用些小故事来阐释。太玄微微颔首，眼中露出满意之色。嗯，不错。这教书先生是真正理解了心经的精髓，并非照本宣科。能将这般理念在基层学堂传播开来，深入人心，正是联盟教化之功。他心中刚升起一丝欣慰。
就在此时——
“咔嚓！”
一声极其细微、仿佛玉器碎裂的轻响，直接在他心神深处响起！
是赵星的求救玉符！碎了！
太玄脸色微变，那丝欣慰瞬间被一股凛意取代。心念电转间，甚至无需判断方位，身影已从学堂窗外凭空消失。
下一刻，他已出现在城镇一条相对僻静的街巷口。
只见赵星脸色发白，将妹妹赵月紧紧护在身后。而他们对面，站着一男一女。男子看年纪约莫中年，面容带着几分阴鸷，身姿挺拔，背后负着一柄带鞘长剑，周身散发出的灵力波动赫然是元婴中期！他身旁跟着一名衣着暴露、媚眼如丝的女修，修为在金丹后期，姿态亲昵地依偎着男子，看样子是其侍妾。
那负剑男子此刻正用一种审视货物般的目光，毫不客气地打量着被赵星护在身后的赵月，嘴角扯出一抹古怪的笑意，对着赵星说道：“小辈，你这侍妾，根骨清奇，灵韵内蕴，颇合我眼缘。我愿用我身边这位，再加三块上品灵石，与你交换！此乃合欢宗辖下坊市的规矩，‘强制交易’，一旦我看上，你必须交易！”
他竟然把赵月当成了赵星的侍妾！
赵星气得脸色通红，怒喝道：“胡说八道！她是我妹妹！什么强制交易，光天化日，岂容你强抢民女？！”
“妹妹？”负剑男子一愣，随即嗤笑一声，“兄妹更好！血缘至亲，气息相连，更是难得！这交易，你做也得做，不做也得做！这便是此地的规矩！”
太玄一步踏出，身影已无声无息地挡在了赵星赵月身前，把修为压制在元婴中期，恰好与那负剑男子持平。他面色平静，看着对方，语气带着一丝不易察觉的冷意：
“这位道友，观你出身应是剑修一脉，堂堂正正。如今却投靠在合欢宗门下，行此等强买强卖之事，莫非……阁下自身，也是这‘强制交易’的结果？”
这话问得刁钻，直戳痛处。
那负剑男子闻言，神色果然一僵，眼中闪过一丝被说中的恼怒。他仔细打量太玄，见对方同样是元婴中期修为，却并未背负长剑，身上也无明显宗门标记，心中那份属于剑修的傲气顿时涌了上来。在他看来，同阶修士中，剑修攻伐第一，岂容他人轻辱？
他压下那丝被揭短的羞恼，脸色一沉，带着温怒开口道：“怎么？阁下是想阻止这笔交易，要与我切磋一二吗？” 手已按在了剑柄之上，剑气隐而不发，却让周围的空气都凝滞了几分。
太玄呵呵一笑，那笑声里听不出半点火气，反而带着点好奇：“切磋之事，稍后再议。我只是好奇，不知阁下口中这‘强制交易’，究竟是何道理？难道与那‘窃不算偷’是同一个道理不成？将抢劫说得如此文明，老夫行走四方，倒还是头一次碰到。”
他顿了顿，目光扫过周围逐渐被这里动静吸引过来的零星目光，继续说道：“此地乃是城镇，凡人众多，施展不开。你我若要切磋，不如另寻他处，如何？” 说完，他做了个“请”的手势，示意对方带路。
那剑修冷哼一声，心中打定主意要好好教训这个多管闲事的家伙。他身形一晃，化作一道剑光冲天而起，径直向着城镇外的群山飞去。太玄袖袍一卷，带上赵星赵月，不紧不慢地跟了上去。
离开城镇约莫百余里，下方已是一片人迹罕至的荒山野岭。怪石嶙峋，草木稀疏。
那剑修按下剑光，落在一处相对平坦的山坡上，转身面对紧随而至的太玄三人。他胸前的飞剑已然出鞘，悬浮于身前，剑身寒光流转，发出轻微的嗡鸣。
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