那十个字，在内堂里盘旋，久久不散。
朱标的身形晃了晃，脸色苍白。
他慢慢地坐回椅子上，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的力气。
“兴，百姓苦……”
“亡，百姓苦……”
他喃喃自语，一遍又一遍。
这十个字，像是一把重锤，砸碎了他过去对这个世界的所有认知。
他读过的圣贤书，学过的治国策，在这一刻，都显得那么苍白无力。
顾明看着失魂落魄的朱标，心里也叹了口气。
对这位宅心仁厚的太子殿下来说，今天听到的东西，冲击力确实是太大了点。
简直就是世界观重塑级别的打击。
但他必须说。
因为这些问题，不解决，大明迟早要完。
“殿下。”
顾明的声音打破了沉寂。
朱标缓缓抬起头，双眼无神地看着他。
“顾先生，你说……是不是我错了？”
“我一直以为，科举取士，是为国选才的最佳途径。”
“我以为，只要朝廷优待读书人，他们就会知恩图报，为国为民。”
“可为什么……为什么会变成这样？”
顾明摇了摇头。
“殿下，您没错。”
“错的不是您，是这个沿袭了千年的制度，已经不适合我们大明了。”
“水土不服，懂吗？”
“水土不服？”
“没错。”
“殿下，您想过没有，为什么那些读书人敢这么做？”
“因为他们知道，只要会写文章，只要能通过科举，就能当官，就能享受特权。”
“至于会不会治理地方，会不会让百姓过上好日子，那重要吗？”
“不重要。”
“科举不考这个。”
顾明的话，像是一把尖刀，再次插进了朱标的心脏。
是啊。
科举考的是什么？
是四书五经，是诗词歌赋，是八股文章。
考的都是些虚头巴脑的东西。
“所以，问题的根源，在科举。”
顾明一字一顿地说道。
“八股取士，取上来的，不是能臣，而是一群精致的利己主义者，一群……只知空谈的废物。”
“这样的制度，若是不改，大明……危矣！”
“危矣……”
朱标身躯一震，眼中终于恢复了一丝神采。
“那……那依先生之见，该当如何？”
“总不能……废了科举吧？”
“若是废了科举，天下读书人必然大乱，朝廷又该如何选拔人才？”
朱标是真的慌了。
科举，这可是从隋唐传下来的祖宗之法，是维系整个帝国运转的基石。
废了科举？
他想都不敢想。
顾明看着他，忽然笑了。
“殿下，您还真说对了。”
“废了，也不见得是坏事。”
也就再过个五百多年吧，到了1905年，大清朝就顶不住压力，把这玩意儿给停了。
然后开始搞新式学堂，建大学，培养各种理工科、医学、法学的人才。
那才叫一个专业对口。
当然，这话他可不敢说出来。
说出来朱元璋父子俩能把他当成妖怪给片了。
“当然，现在就废，时机还不成熟。”
顾明清了清嗓子，把话题拉了回来。
“但改，是必须的。”
朱标像是抓住了救命稻草，猛地站起身，一把抓住顾明的手臂。
“先生！请先生教我！”
他的姿态放得极低，眼神里满是恳切和崇拜。
没错，就是崇拜。
在他眼里，眼前这个小小的礼部郎中，简直就是个浑身发光的圣人。
一言一行，都蕴含着经天纬地的大智慧。
顾明被他这突如其来的热情搞得有点懵。
哥们，你可是太子啊，注意点形象行不行。
拉拉扯扯的，让人看见了还以为咱俩有什么不可告人的关系呢。
他不动声色地把自己的手臂抽了回来，对着朱标拱了拱手。
“殿下言重了，臣也只是纸上谈兵。”
“先生就不要谦虚了！”
朱标急切地说道。
“先生既然能看到问题的症结所在，就一定有解决的办法！”
“求先生赐教！”
他对着顾明，深深一揖。
顾明无奈，只好扶起他。
“好吧，那臣就斗胆说一说自己的浅见。”
他顿了顿，组织了一下语言。
“殿下，我们选官的目的是什么？”
朱标一愣，下意识地回答：“为国分忧，为民做主。”
“说得好！”
顾明打了个响指。
“那请问殿下，现在大明最让朝廷忧心的是什么？百姓最需要的是什么？”
朱标陷入了沉思。
最忧心的……
是国库空虚，是军费不足，是北方的鞑子还虎视眈眈。
百姓最需要的……
是能吃饱饭，是能穿暖衣，是不再受冻馁之苦。
他猛地抬起头，眼中爆发出惊人的亮光。
“是钱粮！”
“没错！”
顾明赞许地点了点头。
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