四人依序行礼报名，自此主仆名分既定。
倪二家中灯火通明。
倪二、王青、李泰围着张龙，盯着他身上的六品武官服啧啧称羡。王青跺脚道：早知当年跟着二爷出征，如今说不得也能混个官身！李泰也盯着张龙腰牌直咽口水。
倪二拍开二人笑骂：就你们这三脚猫功夫，战场上早成孤魂野鬼了！当年若非张龙兄弟有真本事，二爷会带着他们出生入死？转头又问：可曾回家看看？你爹娘这两年没少念叨。
张龙解下佩刀笑道：张虎在府里当值，我偷空来瞧瞧兄长们。提什么官不官的，跟着二爷还怕没前程？眼下正要告诉诸位，二爷即将掌管五城兵马司，正缺得力人手——
话未说完，王青已跳起来嚷道：哥哥放心！咱们这条命早就是二爷的！当年不过街头混饭吃的破落户，如今连你们都当官了，谁不眼热？说着狠狠捶了李泰一拳，两人相视大笑。
倪二咧嘴一笑，扬声道：俺老倪从前就看出二爷不是等闲之辈，二话不说跟定二爷，瞧瞧如今二爷发达，咱兄弟几个也能跟着享福！
李泰斜瞥了他一眼，嗤笑道：瞧把你得意的，那是二爷自己有本事，与你何干？
倪二浑不在意，转头对张龙笑道：赶紧回吧，这两年你爹娘可惦记坏了。
张龙含笑点头：成，那我先回去，改日咱们再聚！说罢转身离去，留下满脸艳羡的倪二几人。
城南平山街幺儿胡同的老张家，自从两个儿子上了战场，老两口整日提心吊胆，就怕儿子有个闪失，晚年无人送终。
张龙熟门熟路走到胡同口，望着熟悉的街景恍如隔世。当年离家时还是个街头混混，如今却身着官服荣归故里。正感慨间，忽见迎面走来个中年妇人，忙笑着招呼：李大娘，好久不见！
李大娘抬头见是个官爷，慌忙行了个礼：军爷好！虽说不清是什么官职，但肯定不是普通士兵。
张龙一愣，低头看看身上官服，失笑道：李大娘，我是老张家的大儿子，您认不出啦？
李大娘揉了揉眼睛，仔细打量：哎呦！真是张家小子！从前游手好闲的，街坊们都不待见，老大不小连媳妇都没娶上。听说前两年兄弟俩去投军了，看这身打扮是当官了？
可不是，张龙挺直腰板，如今是六品武官。
六品？那比县太爷还大呢！李大娘咂舌道，可算出息了！快回家吧，你娘这两年没少为你们兄弟掉眼泪。
张龙归心似箭，抱拳道：那我先回，您忙！
望着张龙远去的背影，李大娘感慨：老张家这是要翻身！
没过多久，张龙站在自家门前。破旧的院门与离家时毫无二致，他颤抖着手叩响了门环。
谁呀？里面传出一个清脆的女声。
张龙一听便认出是妹妹张大丫的声音。当年兄弟俩离家时，小姑娘才六岁大。
张龙定定神，朝院内喊道：大丫，是长兄回来了，快开门！
木门一声打开，探出个圆脸小丫头。她穿着粗布衣裳，头发泛黄，待看清来人后，双眼顿时发亮，扭头往院里嚷：阿爹！阿娘！大哥回来啦！话音未落，人已蹿进里屋，只剩张龙立在门前失笑。
张龙苦笑着跨进院子，迎面撞见匆匆赶来的双亲。他跪倒，喉头发哽：儿子不孝，给二老磕头！
张母颤抖着手拉起长子，目光却不住往门外瞟。没瞧见次子的身影，她身子晃了晃，声音发颤：龙儿...虎儿他...
张龙赶忙搀住母亲：二弟当值脱不开身，过些时日就回来看您。见母亲将信将疑，他又笑着补充：我们兄弟如今都是六品武官，在二爷麾下当亲兵队正呢！
张母这才注意到长子身上的戎装，又惊又喜：当真做官了？想到两个曾经游手好闲的混账儿子如今竟有了官身，胸中浊气尽吐，连脊背都挺直几分。
咳咳！张父打断老妻的遐想，让孩子进屋说话。
张母如梦初醒，忙不迭点头：对对，娘欢喜糊涂了。老头子，你去割肉打酒，今晚咱们提前过年！
有肉吃喽！大丫拍着手在院里蹦跳。
张父搓着手讪笑：我兜里空着呢......
张龙大笑着解开包袱：儿子这儿有。这两年跟着贾二爷当差，赏银俸禄攒下不少，如今总算能让爹娘享享福了。
张父乐呵呵地接过布包，拆开一看，险些把包裹甩出去——厚厚一沓百两银票，粗粗一算竟有五千余两。老庄稼汉何曾见过这般阵仗，顿时被儿子吓得直哆嗦。
张母劈 ** 过包裹，看清后也慌了神：龙儿，这些银子莫不是...你可不敢做那掉脑袋的勾当！
张龙忍俊不禁：娘且宽心，这都是儿子拿命换来的。有军功赏银，更有二爷的恩赏，您只管使唤。说罢把银票往母亲手里塞。
张母这才踏实，眼角笑出细纹：我儿出息了！这银子娘替你收着，来日说亲买房都用得上。转眼又摸出块散碎银子扔给丈夫，嗔怪道：死老头子还傻站着？赶紧割肉打酒去，饿着我宝贝儿子仔细你的皮！
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