贾珺轻抚香菱脸颊：我自然明白。只是担心你林姐姐...话音未落，香菱便忧心忡忡地追问：林姑娘会生宝姑娘的气吗？
想到昔日宝姑娘庇护之恩，香菱双眉紧蹙。
贾珺轻敲她额头笑道：你且放心。
梨香院内，宝钗双眼通红。薛姨妈揪着薛蟠耳朵怒斥：混账东西！这般胡言乱语让你妹妹今后如何自处？
薛蟠吃痛嚷嚷：妹妹许给贾珺有何不好？宝玉那等人物怎配...
宝钗闻言泪落：哥哥这般作为，叫女儿如何面对林家妹妹... 言罢以帕掩面，羞愧难当。
薛蟠见妹妹落泪，懊悔不已：妹妹，兄长是为了你好才说这些，那宝玉有什么好，舅妈不过是看中咱们家的钱财。
薛母脸色骤变，厉声呵斥：住口！混账东西，这种话也敢乱说？若传到舅母耳中，咱们还如何在荣国府立足？
随即叹息道：蟠儿，你以为我不知道你舅母的心思？但如今宝玉确实是你妹妹最好的选择。珺少爷虽是侯爵，可咱们是商贾之家，岂能让宝钗去做妾？
薛蟠低声嘟囔：依我看当妾都比嫁给宝玉强。
薛母怒目而视，薛蟠缩着脖子不敢再说，终究不忍当面说出让妹妹为妾的话。
宝钗越想越伤心，伏在榻上痛哭不止，既为自己的出身难过，又为如今处境悲戚。
见妹妹哭得伤心，薛蟠想起父亲遗言，也跟着落泪，上前自扇耳光：妹妹别哭，都怪兄长酒后胡言。父亲临终嘱我好生照顾妹妹，我却做出这等混账事。
宝钗望着这不成器的兄长，终究是血脉至亲，哭着说：不怪哥哥，是我命该如此。
薛蟠愈发自责：要不你打我出气？
宝钗只是摇头啜泣，薛母在一旁暗自叹息。
荣国府内，贾母召来王夫人：老二媳妇，如今满城都在传薛家丫头与东府贾珺的婚事，你还要打薛家主意？老身把话说在前头，断不许宝玉娶这等女子。
王夫人心里恼恨薛蟠乱说话，面上却赔笑：老太太别听信谣言，宝丫头人品您是知道的，必是薛蟠酒后失言。
贾母目光凌厉地望着王夫人道：你就不怕宝玉往后遭人指指点点，这般做母亲也忒不称职！
王夫人被训得哑口无言，心底愈发怨恨薛蟠。但事已至此，只得先去找妹妹商议，至少要把那三十万两银子拿到手。她强压着情绪道：老太太消消气，我这就去问问妹妹原委。
梨香院里，王夫人刚进门就瞧见宝钗双眼泛红，赶忙上前道：我的儿，这是怎么了？别理会外头那些闲言碎语，姨妈心里明白，定是你那不长进的哥哥醉酒 ** ，与你何干？
薛姨妈忙将姐姐让进正堂，疑惑道：这个时辰姐姐怎过来了？
王夫人自然不会提贾母发怒之事，只笑道：听说宝丫头受了委屈，特意来看看。
薛姨妈叹道：都怪蟠儿酒后胡言，害苦了宝丫头。
王夫人宽慰道：妹妹且宽心，不过是市井流言，过些时日自然就淡了。
薛姨妈愁眉不展：事到如今说甚么都迟了，只盼如姐姐所言。老太太那边......
王夫人忙接话：老太太明事理，说这事怨不得宝丫头，妹妹尽管放心。
薛姨妈这才展颜：阿弥陀佛，真是老天保佑。
王夫人略坐片刻便告辞，心知此时提银子实非良机。
潇湘馆内，黛玉斜倚榻边翻着诗集。紫鹃踌躇着进来，黛玉笑问道：傻丫头，有事就说，作甚欲言又止的？
紫鹃迟疑道：姑娘听了可别动气。
黛玉放下书卷，饶有兴致道：你说便是，我保证不恼。心里猜测许是贾珺又闹出什么笑话。
谁知紫鹃低声道：外头都在传宝姑娘和二爷订了亲事。
黛玉神色微怔：这话从哪儿听来的？
见主子并未着恼，紫鹃才敢继续道：是小角儿在荣国府听香菱说的，如今园子里怕是都传遍了。
黛玉听罢浅笑：不过市井闲谈罢了，何必当真。定是宝姑娘那个惹事生非的兄长闹出的笑话，莫要理会。说罢重新拾起诗册细读。
忽又想起什么，对紫鹃嘱咐道：去告诉宝姑娘，这些闲言碎语不必挂怀。
宁国府内，
贾珺暗自思量：须早日与黛玉定下婚约。虽知她信任自己，仍想给她个安心。当即起身往皇城而去。
养心殿内，
景帝正批阅奏章，戴权悄步近前。景帝不悦蹙眉：何事？
戴权躬身：宁侯贾珺求见。
景帝揉额：
贾珺入殿行礼：臣贾珺叩见陛下。
景帝笑问：爱卿此来为何？
贾珺郑重道：恳请陛下赐婚。
景帝诧异：先前不急，如今为何？
贾珺解释：坊间谣传臣与薛家姑娘有婚约，恐未婚妻误会。
景帝朗笑：林如海果然慧眼。不过你求错人了。遂命戴权：请皇后。
贾珺恍然：谢陛下提点。
景帝摆手：卿为朕分忧不少，区区指婚小事何足挂齿。
贾珺跪拜：臣当效死以报。
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