百分之九十。
更多卫兵涌入大厅。他们看到了正在激活的节点,意识到了它的重要性。
“停止激活!否则我们开火了!”
炎烁充耳不闻。他的全部注意力都集中在控制台上,手指在复杂的界面上快速操作。童年的记忆突然浮现——父亲教他操作第一个能量装置的场景,母亲在他成功时欣慰的笑容……他不能让父母的牺牲白费。
百分之九十五。
卫兵们开火了。数道能量束射向炎烁。
就在这千钧一发之际,凯文冲回大厅,启动了最后一个装置——一个便携式概念护盾,挡住了所有攻击。
“继续!”凯文大喊,同时用手中的武器还击。
百分之九十八、九十九……
“激活完成!”炎烁按下最后一个按钮。
时光沙漏节点爆发出耀眼的光芒。整个大厅被金色的能量充满,时间流速突然改变——卫兵们的动作变得极其缓慢,像在水中移动。
“时间异常启动了!”凯文拉着炎烁,“快走!节点会制造一个时间膨胀场,持续十分钟,足够我们逃离!”
两人冲向秘密出口。在他们身后,节点稳定运行,与北境、南疆节点建立连接。现在,五个节点中已经激活了四个,只差东海节点。
但他们还没有脱离危险。古城外,纯净之火的队伍已经赶到,与王国卫队会合。
“探测仪显示,外面至少有五十人,”凯文查看数据,“硬冲不可能成功。”
炎烁捂住流血的肩膀:“还有一个办法。时光沙漏节点的时间异常可以扩展到整个古城区域,但需要手动调整参数。如果我回去重新设置……”
“那你会被困在时间异常中,”凯文打断他,“可能永远出不来。”
“总比都被抓住好,”炎烁坚定地说,“你带着节点数据回学院,告诉海平我们成功了。我来争取时间。”
两人的目光相遇。没有更多言语,只有战友间的默契和理解。
凯文点头:“保重,炎烁。一定要活着回来。”
“我会的,”炎烁微笑,“告诉海平,我相信他的选择。”
他转身跑回地下通道。凯文看着他消失在黑暗中,然后向另一个方向奔去——那里有一条通往沙漠深处的秘密通道,是银辉家族多年前为紧急情况准备的。
西漠的战斗暂时告一段落,但代价巨大。
三、东海的追逐
海平的快艇在返回海岸的途中遭遇拦截。三艘黑色快艇从不同方向包围过来,每艘船上都有四名纯净之火战士。
“海平·平衡者,”为首快艇上,一个女性声音通过扩音器传来,“我们收到消息,你刚刚与晨星导师进行了交流。交出交流内容,我们可以让你安全离开。”
海平没有回答。他检查装备:概念防护符能量剩余百分之四十,紧急脱离装置可用,概念锚点尚未使用。战斗不是明智选择,但逃脱也不容易。
他通过平衡之树尝试联系学院,但信号被干扰了。纯净之火使用了高强度的概念干扰场,切断了所有远程通信。
“我数到三,”女性声音冰冷,“一……”
海平做出决定。他启动快艇的最大马力,向着最近的黑色快艇冲去。这是一个冒险的举动,但出乎意料的行动往往能创造机会。
“二……”
两船距离迅速缩短。就在即将相撞的瞬间,海平激活了概念防护符的最高输出模式,形成一个短暂的概念冲击波。
冲击波扰乱了周围的概念场,三艘拦截快艇的仪器暂时失灵。海平趁机改变方向,从两艘快艇之间的缝隙穿了过去。
“追!”女性指挥官下令。
一场海上追逐战展开。海平的快艇速度较快,但敌人的船更多,可以包抄拦截。更糟的是,海平能感觉到深渊意志的虚弱——维持与阿拉斯特的交流消耗了巨大能量,深渊意志已经无法提供更多帮助。
追逐持续了二十分钟,海平逐渐被逼向一片危险的礁石区。这里暗礁密布,船只难以通行,但也是逃脱的机会。
他冒险驶入礁石区,凭借精准的操控在暗礁间穿梭。两艘追击的快艇撞上暗礁,但第三艘成功跟了进来。
“你无路可逃了,平衡者,”女性指挥官的声音再次响起,“交出阿拉斯特·晨星的信息,这是最后的机会。”
海平没有减速。前方是一道狭窄的水道,仅容一艘小船通过。他全速冲入水道,追兵紧随其后。
就在两船都进入水道时,海平做出了一个疯狂的决定:他激活了概念锚点。
星岚院长给的这个装置本应在危急时刻稳定概念场争取时间,但海平发现了它的另一种用法——如果反向激活,它可以制造短暂但强烈的概念震荡。
装置爆炸了。不是物理爆炸,而是概念层面的冲击。水道两侧的礁石结构本就脆弱,在概念震荡下开始崩塌。
巨大的岩石坠入水中,掀起巨浪。海平的快艇被浪涛推向水道出口,而追击的快艇被落石阻挡。
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