科特罗切尼宫御前会议的硝烟尚未完全散尽，那场关乎权力与改革方向的无声较量，已通过隐秘的渠道，在布加勒斯特的权力阶层中激起层层涟漪。质疑、观望、甚至隐秘的抵抗，如同冬日的薄雾，弥漫在宫廷的廊柱与议会的席座之间。然而，埃德尔一世深知，在这些文辞与权谋构筑的壁垒之外，存在着一个更为坚实、更能决定王国命运的基础——军队的意志。
加冕典礼后的第七日，一个寒风凛冽但阳光澄澈的早晨，埃德尔一世并未选择留在宫中处理那些堆积如山的政务公文，也未召见任何一位心怀忐忑的大臣。他换上了一套与视察前线时别无二致的野战军服，肩章上是简洁的国王徽记，胸前仅佩戴着那枚象征默勒谢什蒂战役最高荣誉的“米哈伊勇士勋章”，拒绝了过于庞大的仪仗，仅带着一小队精干的王室卫队和总参谋部指定的少数必要随员，离开了王宫。
他的目的地，是驻扎在布加勒斯特近郊，被誉为“王冠上的尖钉”的——罗马尼亚陆军第一师，其核心正是由他亲手缔造、在默勒谢什蒂血战中淬炼成钢的“王室第一近卫团”。
车队驶出城市，沿着略显泥泞的军用道路前行。窗外，冬日的田野显得空旷而肃穆，与城内尚存的加冕庆典的些许余韵形成了鲜明对比。埃德尔靠在后座上，闭目养神，但脑海中浮现的却是御前会议上，冯·施特劳斯男爵那紧绷的脸庞和布勒蒂亚努公爵那深沉难测的眼神。他们，以及他们所代表的旧有秩序，其力量的根源之一，便是对军队影响力的传统把控。今天，他就是要用最直接、最无可辩驳的方式，去撼动，乃至夺取这块基石。
第一师的驻地，与其说是一座军营，不如说是一座规划严整、充满肃杀之气的钢铁城镇。铁丝网、了望塔、伪装网覆盖下的炮兵阵地、以及一排排整齐的营房，无不彰显着这是一支处于高度戒备状态的精锐之师。当国王那没有任何王室纹章、仅插着一面小型统帅旗的座驾驶入营地大门时，提前接到简短通知、但并未被要求准备盛大欢迎仪式的师部军官们，显然有些措手不及。
“立正——！”
随着执勤军官一声响彻云霄的口令，营区主干道两旁所有活动的、或正在训练的士兵，如同被按下了暂停键，随即又如同被无形的线牵引，瞬间转向车队的方向，身体绷直如枪，行注目礼。没有彩旗，没有鲜花，没有冗长的欢迎队列，只有成千上万道目光，凝聚在那一辆缓缓行驶的汽车上。
埃德尔命令司机放慢车速，他降下了车窗。凛冽的寒风瞬间灌入车内，却让他精神一振。他目光扫过道路两旁那些年轻而粗糙的面孔，他们大多来自特兰西瓦尼亚的山区、摩尔达维亚的乡村，或是多布罗加的平原，是他在全国巡游和兵源选拔中，亲自定下的标准——忠诚、坚韧、对改变命运充满渴望。他们身上的军服或许洗得发白，但手中的“王储-98”式步枪擦得锃亮，挺立的姿态带着一股经历过战火洗礼的沉稳与傲气。
车队径直驶向校场。那里，第一师所属各团、营的方阵已然集结完毕。没有喧哗，只有战马偶尔的响鼻和旗帜在风中猎猎作响的声音。灰蓝色的军装组成一片肃杀的海洋，刺刀在冬日稀薄的阳光下反射出冷冽的寒光。
埃德尔走下车，拒绝了为他准备的演讲台和高音话筒。他独自一人，大步走向校场前方那座简陋的土质阅兵台。他的步伐稳健而有力，野战靴踩在冻硬的土地上，发出沉闷而清晰的声响，在这片寂静的校场上回荡。
第一师师长，那位在默勒谢什蒂战役中跟随埃德尔出生入死、由他一手提拔的康斯坦丁内斯库将军，跑步上前，以最标准的军礼迎接，声音洪亮：“陛下！罗马尼亚陆军第一师，集结完毕，请陛下检阅！”
埃德尔还了一个军礼，他的目光越过康斯坦丁内斯库将军的肩膀，投向那片由无数双眼睛构成的沉默的海洋。他深吸一口气，然后，用他所能发出的、最洪亮、最不需要任何扩音设备也能传递到方阵最边缘的声音，吼道：
“罗马尼亚的士兵们！”
这声呼喊，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了校场的寂静。所有士兵的胸膛猛地挺起，目光更加炽热地聚焦于他们的国王兼最高统帅身上。
“我来到这里，不是以国王的身份来接受你们的朝拜！”埃德尔的声音在空旷的校场上传播开去，带着金石般的质感，“我来到这里，是以你们在默勒谢什蒂的战友的身份，来看看你们！来看看那些和我一起，用鲜血和意志，守护了这片土地安宁的兄弟们！”
没有文绉绉的辞藻，没有居高临下的抚慰，只有最直接、最平等的“战友”和“兄弟”。这话语，如同重锤，敲击在每一个士兵的心上。许多老兵的眼眶瞬间红了，他们想起了那个血肉横飞的冬天，想起了这位当时还是王储的年轻人，如何与他们一同趴在泥泞的战壕里，如何在那最危机的时刻，亲自率领近卫突击营发起反冲锋。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！