下邳城头，烽烟蔽日。
时值八月末，本该是秋高气爽的季节，可下邳城方圆二十里内，空气中弥漫的只有血腥与焦糊的气味。护城河早已被土石填平数段，河面上漂浮着攻城车残骸、断裂的云梯，以及肿胀的尸体。城墙脚下，层层叠叠的曹军士卒尸体堆积如山，鲜血浸透了夯土，在秋阳下凝结成暗红色的硬块。
这是夏侯惇围攻下邳的第十天，他的右路军是最早与淮军交手的，这时曹操的主力还未从谯县出发。夏侯惇的目的很明确，突袭下邳城，如能拿下最好，如不能拿下也能保护曹操主力的侧翼安全！
但曹军与淮军交手后，夏侯惇却惊讶的发现，淮军的战力居然比上次交手时又高了几个等级！他们不仅训练有素、士气高昂、装备精良，手里还有着各种各样奇奇怪怪的器械！
十天来，这位以刚烈勇猛着称的曹军大将，几乎用尽了所有攻城手段！
掘地道、造冲车、搭云梯、筑土山，甚至尝试过在夜间用绳索攀爬。然而，下邳城就像一块啃不动的铁疙瘩，任他八万大军轮番猛攻，城墙依旧屹立不倒。
“擂鼓！再攻！”
夏侯惇独眼怒睁，手中马鞭狠狠抽在身旁亲兵背上。他骑着一匹乌骓马，立于距城墙约五百步的土山上，这里可以俯瞰整个战场。十天的围攻，他亲眼看着麾下精锐一批批冲上去，又一批批倒在城下，而城头那面“摧城卫”的黑色大旗，依旧在硝烟中猎猎飘扬。
“将军，今日已折损八百余人，是否......”副将李典策马而来，面色凝重。
“攻！”夏侯惇从牙缝里挤出一个字。
“乐进已率五千精锐从东门佯攻，牵制敌军。此时西门守军必然疲敝，正是破城良机！”
李典欲言又止。
他望向西门城头，那里看似平静，但经验告诉他这种平静更危险。淮南军的守城器械之精良、战术之诡异，这半个月来已让他们吃尽苦头。那些会爆炸的铁罐、能从城头抛下数十斤石块的机械臂、射程远超寻常弓弩的床弩......
每一样都让攻城变得异常艰难。
但军令如山！
战鼓再次擂响，沉闷的鼓声如同重锤，敲在每个曹军士卒的心头。又一批三千人的步卒方阵开始推进，他们扛着新制的云梯，推着包裹湿牛皮的冲车，在弓弩手的掩护下，缓慢而坚定地涌向城墙。
城头上，摧城卫指挥使徐朗扶垛而立。
他今年已经三十有四，面庞如刀削斧凿，一只手不太协调的垂在身侧，那是云台驿之战与孙权军血战时留下的终生纪念。
此刻，他一身黑色铁甲沾满血污与烟尘，但眼神依旧锐利如鹰。
“夏侯惇这是要拼命了。”
徐朗冷笑：“传令折柳营乐明，让他准备雷公锤！”
“东门佯攻不必理会，集中飞火弩于西门。命百战营披甲待命，告诉曹霖一会放些曹军登城，让夏侯惇增加点信心，吓跑了便不美了......”
“得令！”
传令兵飞奔而去。
徐朗缓缓拔出腰间横刀，刀刃在烽烟中泛着寒光。他望向城下如潮水般涌来的曹军，心中没有半分畏惧只有冰冷的杀意。
下邳城能守到今天，并非侥幸。
一年前，五军司便已经和淮北镇商定了今日曹军南下之事，他们可谓准备充分。
淮北镇总领徐彬预判曹军的进攻重点依然在下邳。
他下令组织民夫将下邳城外的河流改道，这一举措让这座曾因水攻而陷落的古城，彻底摆脱了水淹之危。同时，城中百姓大多已迁往淮南，留下的数千人要么是自愿守城的青壮，要么是工匠、医者等必要人员，整座城池早已完全军事化。
而守城的摧城卫，更是淮北镇最精锐的力量之一。
这一卫由清一色的淬剑庄学员组成，三个战兵营都有袁耀颁发的特殊营号！不同于现在很多独立营营号都是袁耀凭空赐予，摧城卫这三营的营号，可是实打实的战绩冠名！
他们当年在云台驿和折柳涧，以四千兵力阻挡孙权三万大军！而且在这一战中阵斩了程普、黄盖、韩当、三名江东柱石之臣，可谓战绩彪炳！可以说，袁耀能拿下江东，单纯从正面战场上来讲，摧城卫当居首功！
当然如果算上隐藏战线，算上“浮针匠”以及“毒针”的话，恐怕摧城卫也要靠后。
这三个营分别为：徐朗的云台营、乐明的折柳营、曹霖的百战营！
官职上，徐朗现在是整个摧城卫的指挥使兼任云台营营官，所以是三等平将军。如果按照淮南惯例，另外两名营官应该是中郎将。但由于摧城卫的特殊，乐明、曹霖两人的军衔却与徐朗一样，都是三等平将军。
不仅因为他们都是淬剑庄第一批学员，更因为他们立过大功。
云台营，专精防御战。
营中士卒皆是从各军选拔的沉稳老卒，擅射术、懂器械、熟知守城诸法，编制达到五千人是摧城卫的绝对主力营！云台驿之战时，他们主要负责的便是云台驿正面战场的防御，徐朗也是在那次与太史慈的拉锯战中伤了一只胳膊。
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