材料取来后,杀鱼取头这活计自然由厨娘代劳,但清洗、备料却要亲自上手。
萧承煦挽起袖子,在琴心的指导下将天麻、川芎洗净切片。
他做事仔细,每一片都切得厚薄均匀,虽不及厨娘娴熟,却极其认真。
萧承舟年纪小,被分配了洗红枣和枸杞的简单活。
他搬了个小凳子坐在水盆边,一颗一颗地搓洗着红艳艳的枣子,洗得极其卖力,小脸都憋红了。
洗到一半,他忽然抬头问:“琴心姑姑,多放几颗枣,汤会不会更甜?皇祖父喝药苦,喝点甜的会开心吧?”
琴心笑道:“七殿下有心了。红枣本就要放的,既补血,又能调和药味。不过不能太多,过甜反倒腻口。”
“哦。”萧承舟点点头,继续埋头洗枣,嘴里还小声数着,“一颗、两颗,这颗最大,留给皇祖父。”
鱼头需用油略煎,去腥提香。
这活危险,吴嬷嬷无论如何不肯让皇子动手,亲自上阵。
待鱼头煎至两面金黄,转入砂锅,加足清水,放入所有药材,大火烧开,再转文火慢炖。
“这汤要炖足两个时辰,让药性慢慢融到汤里。”琴心看着砂锅里渐渐翻滚的乳白色汤水,对两个孩子说道。
“殿下们先去用早膳吧,这里有奴婢看着火候,定不会误事。”
萧承煦却摇头:“早膳可以简单些,我想在这里看着。”他搬了张椅子坐在小厨房门口。
竟真的拿出书卷,一边温书一边留意着炉火。
萧承舟有样学样,也挨着哥哥坐下,拿出《千字文》临帖。
两个孩子一左一右,守着那只咕嘟作响的砂锅,神情专注得仿佛在完成什么重大使命。
吴嬷嬷和琴心对视一眼,悄声退到一旁,不去打扰这份宁静的孝心。
楚昭宁得知两个儿子的举动,既欣慰又心疼,吩咐人将早膳送到小厨房旁的暖阁,让他们轮流去吃。
她自己也悄悄来看过一次,隔着窗看见萧承煦时而翻书,时而抬眼看看火候。
萧承舟写着写着字,鼻子嗅嗅空气中渐渐浓郁的汤香,那模样让她心里柔软成一团。
她没有进去打扰,只对琴心轻声嘱咐:“仔细照看着,别让他们累着。”
“汤炖好了,若时辰合适,就让他们送去养心殿吧。陛下见了,定会欢喜。”
两个时辰在书页翻动和汤水轻沸声中悄然流逝。
临近午时,砂锅里的汤已炖得色泽奶白,药材的清香与鱼肉的鲜甜完美融合。
琴心小心地撇去浮油,加少许盐调味,最后撒上几粒枸杞,一盅温补养生的天麻川芎鱼头汤便成了。
萧承煦亲自将汤倒入保温的瓷盅里,盖好盖子,放入铺了棉絮的食盒。
萧承舟眼巴巴看着,忍不住说:“哥哥,我们能尝一口吗?万一不好喝……”
“皇祖父什么没喝过?心意到了就好。”萧承煦虽这么说,却也有一丝忐忑。
他打开盖子,用瓷勺舀了极小的一勺,吹凉了尝了尝。
汤入口温润,药香恰到好处,并不苦涩,反而有股回甘。
“好喝。”萧承舟也尝了一口,眼睛弯成月牙,“皇祖父一定会喜欢的。”
这时已近午时,两人匆匆换了身衣裳,去丽正殿接上萧绾绾。
萧绾绾听说要去看皇祖父,高兴地伸出小手要哥哥抱。
楚昭宁替孩子们整理衣襟,柔声叮嘱:“去了养心殿,要听话。”
“皇祖父若在休息,就把汤交给高公公,不可吵闹。若皇祖父醒着,也不可久留,让皇祖父好好用膳歇息。记住了?”
“记住了,母妃放心。”萧承煦郑重应下。
楚昭宁又摸了摸承舟的头,对绾绾的乳母道:“仔细照看着郡主。”
这才放他们出门。
三个孩子乘坐软轿往养心殿去。
承煦抱着妹妹,承舟小心护着膝上的食盒,一路无话。
养心殿外,当值的小太监见皇孙们到来,连忙进去通传。
不多时,高公公亲自迎了出来,脸上带着惯常的恭敬笑容:“老奴给三位殿下请安。”
“陛下刚批完一批折子,正在暖阁歇息呢。殿下们这是?”
“高公公,”萧承煦行礼道,“听闻皇祖父圣体欠安,我们心中牵挂。”
“不敢贸然打扰,只是亲手炖了盅汤,想呈给皇祖父,略尽孝心。皇祖父若乏了,我们交给公公便走。”
高公公闻言,脸上笑容更深,眼角细纹里都透出暖意:“殿下们有如此孝心,陛下知道了不知该多欣慰。”
“陛下刚歇下不久,不过老奴瞧着并未睡着,殿下们稍候,容老奴进去通禀一声。”
他转身进了暖阁,不一会儿便出来,躬身道:“陛下请殿下们进去呢。”
三个孩子跟着高公公进了暖阁。
徽文帝半靠在引枕上,身上盖着薄毯,手中握着一卷书,但显然并未在看。
他脸色仍有些苍白,眼下带着倦色,但看到孙儿孙女进来,眼中立刻漾开真切的笑意。
“孙儿(孙女)给皇祖父请安,愿皇祖父圣体安康。”萧承煦领着弟妹规规矩矩地行礼。
“快起来,到朕跟前来。”徽文帝招手,声音比平日温和许多。
他先看向被乳母抱着的萧绾绾,小丫头奶声奶气地叫“皇祖父”,伸出小手要抱。
徽文帝笑着将她接过来,放在膝头,“绾绾又重了些,可见你母妃将你养得好。”
萧绾绾不怕生,小手摸着徽文帝袍子上的龙纹,朝徽文帝笑了笑。
待与孙女亲热完,他才看向两个孙子,目光落在萧承煦提着的食盒上:“煦儿手里拿的是什么?”
萧承煦上前一步,将食盒放在炕几上,打开盖子。
露出里面温热的瓷盅:“回皇祖父,孙儿与弟弟听闻皇祖父圣体欠安,心中记挂。”
“我们不懂医术,也不敢胡乱进补,只与琴心姑姑请教,炖了这盅天麻川芎鱼头汤。”
“汤是我们亲手备料、看着火候炖的,可能粗陋,但,但是我们的心意,望皇祖父不嫌弃。”
他说得认真,耳根却微微发红。
萧承舟在一旁猛点头,补充道:“皇祖父,红枣是我洗的,一颗一颗洗的,可干净了。”
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