周青云点头:“是的,我们已做好准备。第一批二十万部队已完成训练,随时可以投入作战。”
“很好。”麦克阿瑟拿出地图,“根据计划,征倭军团将负责九州岛南部的登陆作战。具体地点是——鹿儿岛湾。”
他指着地图上的一个点:“但是,这只是以后的计划;而前期,你的部队需要和我们一起在冲绳作战”
周启华仔细研究地图:“将军,登陆作战风险很大。我们的部队缺乏两栖作战经验,能否提供专门的训练和装备?”
“当然。”麦克阿瑟说,“美军有专门的两栖作战训练基地,在菲律宾。你们可以派部队过去训练。装备方面,登陆艇、两栖坦克、火力支援舰,我们都会提供。”
他顿了顿:“但有一件事,我必须提醒你们:登陆作战会很残酷。硫磺岛战役,美军伤亡两万六千人;冲绳岛防御坚固,日军肯定会死守。你们的部队,要做好心理准备。”
周启华沉默片刻,抬起头:“将军,我们的士兵,都是从中国来的。他们的家人很多死在日本人手里。他们不怕死,只怕报不了仇。”
麦克阿瑟看着这个年轻人,眼中闪过赞赏:“好!有这种士气,没有打不赢的仗。”
会谈持续了三个小时。双方就部队部署、后勤保障、指挥体系等细节达成一致。最后,麦克阿瑟站起身:
“周将军,周先生,我期待在东京与你们会师。”
“我们也期待。”周青云微笑。
送走麦克阿瑟后,周青云把周启华叫到办公室。
“启华,你都听到了。登陆作战,会很残酷。”
“我知道。”
“你可能要面对八万日军的死守。他们占据地利,有坚固工事,有重炮。我们的部队虽然有优势火力,但伤亡不会小。”
周启华深吸一口气:“父亲,我不怕。我怕的是辜负了那些士兵的信任。他们来征倭军团,是想报仇,是想活出个人样。我要带他们打赢这一仗,还要带他们活着回来。”
周青云看着儿子,眼中满是欣慰。这个年轻人,真的长大了。
“好。去准备吧。记住,战术要灵活,不要硬拼。日本人擅长死守,我们就用火力压垮他们。登陆艇不够,就多训练几次。部队不熟,就多演习几遍。总之,要最大限度地减少伤亡。”
“是!”
周启华离开后,周青云独自站在窗前。窗外,曼德勒城的灯火渐次亮起,远处的伊洛瓦底江在夜色中静静流淌。
他想起了二十年前,自己第一次带兵打仗的情景。那时他也和周启华一样年轻,一样满怀热血,一样不知道战争意味着什么。
如今,儿子要上战场了。
窗外,一颗流星划过夜空,转瞬即逝。
周青云默默祈祷:启华,平安归来。
大西洋某处海域。
运输船编队航行,桅杆上的九星向日旗在北大西洋的寒风中猎猎作响。
这是南华赴德军团的船队,从仰光出发,绕过好望角,已经航行了两个月。
周青鹏站在旗舰“南华号”的舰桥上,望着前方茫茫海面。
周青鹏沉默片刻。十五年前,他在柏林留学时,希特勒刚刚上台不久。
那时他还是个意气风发的年轻军官,和德国同学一起喝酒、讨论战术。谁能想到,十五年后,他会带着四万大军,来这个注定战败的国家。
船队抵达法国瑟堡港。这是盟军在欧洲的主要港口之一,到处是飘扬的星条旗和米字旗,到处是穿着各色军装的士兵。
南华军队的出现,引起了不小的轰动。这些黄皮肤、黑头发的东方军人,穿着不同于美英的军装,打着九星向日旗,列队走下舷梯,引。
周青鹏驱车前往美军第9集团军司令部,拜见集团军司令威廉·辛普森将军。
辛普森是个典型的美国职业军人,六十岁左右,头发花白,但精神矍铄。他热情地接待了周青鹏:
“周将军,欢迎来到欧洲!你们来得正好,德国刚刚投降,正需要人手维持秩序。”
周青鹏敬礼:“辛普森将军,南华赴德军团奉命报到!全团四万人,随时听候调遣!”
“好!”辛普森拍拍他肩膀。
1945年6月中旬,缅甸曼德勒的广场。
清晨的阳光洒在广场上,映出密密麻麻的方阵。二十万征倭军团将士全副武装,列队肃立。九星向日旗在晨风中猎猎作响,“炎黄”二字格外醒目。
这是征倭军团第一批部队出征前的誓师大会。
周青云站在临时搭建的检阅台上,身后是周启华、方鼎英、王桢等征倭军团将领。他的目光扫过眼前这片钢铁的海洋,心中涌起万千感慨。
三十年前,他从湘西远赴欧洲;如今,他的儿子将率领二十万大军,远征日本本土。
“将士们!”他的声音通过扩音器传遍广场,“今天,是你们出征的日子!”
二十万人鸦雀无声,只有旗帜在风中猎猎作响。
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