“但我相信，这一仗还是要打的。”姜远说，“朝中此时争论两方相持不下，应该也很快会有转机。”
事实上，转机的到来比他想象得还要快。
在家中已经修养了大半年的荡寇将军张嶷得知狄道城请降的消息后上书天子，请求准许他率军前往狄道一探虚实。
刘禅在朝堂上命近侍声情并茂地诵读张嶷的上书，书中言辞忠贞恳切，字字为国，群臣听罢无不动容，连刘禅也感动垂泪。
张嶷称自己蒙受国恩隆重，时常担心病体暴亡不能报答主上，请求这一次作为前锋领军出征，为汉军主力试探狄道城投降的真伪。“此次如能取得凉州，臣愿为大汉担任镇守的藩将。如果不能克敌报捷，唯有死战报国。”
姜维也被这封上书触动，同时认为张嶷的建议有尝试的价值——以偏师前往狄道试探魏军虚实，大军主力缓缓跟进确保万无一失。
他现在唯一担心的是，抱病在家半年有余的张嶷如今还能领兵出征吗？
最终，不愿意放弃这次绝佳战机的念头压倒了一切，姜维力排众议，促成了刘禅下定决心颁布圣旨——命张嶷率领前锋北出前往狄道，姜维为主帅统领大军随后展开北伐。
羽檄军令如飞，无当飞军撤离赤坂围，将围守交接给从平西城赶来的军队，全军向西开进。
过阳平关后，全军在关城停驻整顿一日。在这里，无当飞军不但迎回了他们期待已久的统帅张嶷，同时还有两千五百名汉军被临时编入队伍，共同组成前往狄道城受降的前锋部队。这支名为龙胆营的汉军由赵广统领，受命在此战担任张嶷的副将。
姜远在关城和张嶷一同归队，出任这支前锋军正式的参军，同时负责把姜维制定的详细作战计划向全军诸将传达。
张嶷、姜远的归来以及赵广的加入让这支军队的士气高涨到极点，所有人都踌躇满志，充满必胜的信念。
姜远骑在马上看着前方张嶷的背影，虽然指挥的动作和气势与往日一般无二，却始终让他觉得有一丝说不明白的怪异。
那种病是无法根治的，张嶷平日里也实在不是什么谨遵医嘱惜身爱命之人。姜远忍不住开始猜测，他现在出现在全军面前生龙活虎的样子，其实是勉强自己表现出来的……
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