日子又恢复了短暂的宁静，马语歆时不时作点儿小妖，沈元卿也都轻易应付过去，权当是给生活添点儿乐子。
就这样，时间步入了今年最后一个月。
这天，沈元卿在去铺子的路上，遇到一位富商打扮的男子，“这位夫人，请留步。”
男子叫住她，笑着走过来。
他看起来年纪不大，长相十分讨喜，又满脸笑容，不会让人产生恶感。
只是身上的衣物沾染了不少的灰尘，皱皱巴巴地，看起来仿佛经历过一场打斗。
沈元卿顿住脚步，礼貌回看，“有什么事情吗？”
男子规规矩矩行了个书生礼，道，“实不相瞒，在下是京中人士，来到此地办事，却不慎被山贼抢了盘缠，好不容易逃出来，却找不到路了，敢问夫人，县城该怎么走？”
沈元卿挑眉，心中些许的警惕。
据她所知，附近的治安很好，山贼什么的，真的存在吗？
只是看着这人的表型又不像是说谎，若真是遭遇了这样的事情，自然是能帮一把是一把。
当下，她按下心中的疑惑，轻声道，“我正好也要去县城，你跟我一起吧。”
富商眼中闪过惊喜，“多谢夫人！”
两人结伴上路，富商是个话多的，一路上嘴巴不停。
从他口中，沈元卿得知，他叫曹前勇，是京城一位高官的手下。
先前他手底下的人做错了一点儿事情，他要来收拾残局，顺带完成主子的交代。
据他所说，他的主子是个极为残暴之人，若是此次完不成任务，说不定回去他就要没命了。
沈元卿开始还能接上几句话，但是越听到后面，心中就越觉得怪异。
能在高官手下当差的人，真的会如此对他人不设防吗？
不过奇怪归奇怪，因着他和善的态度，她一时也没有当回事儿，毕竟将人带到城里便会分开，之后应当也不会遇到。
到了城门，曹前勇再次谢过她，便朝着她指的客栈方向走去。
沈元卿看了会儿他的背影，没觉出不对，便将此事抛在脑后，不再理会了。
没想的是，接下来的几日，她经常会遇到曹前勇。
有时是在城里，有时是在来的路上。
每每遇到，曹前勇便会迎上来，同她说好久的话。
沈元卿感觉有些莫名其妙。
不过曹前勇的态度很正常，只说自己远离故乡，在这儿只认识她一个，又听说她也是做生意的，想交个朋友。
看似很合理，不过细品之下，就会发现其中的不对。
沈元卿心里警惕，面上附和两句，逐渐地就避开他走了。
而曹前勇努力了几天，都没能和她变得亲近，心中又急又怒。
眼见时间将至，这一天，他忍不住去了糕点铺子，“沈掌柜，这间铺子竟然是您开的？”
看到沈元卿的一瞬间，他眼中露出毫不掩饰的震惊。
沈元卿微微蹙眉，城里做生意的掌柜们都是互相认识的，稍微打听一下，便能知道她的铺子是哪间。
曹前勇来了这几日，竟然一直没有发现吗？
总觉得事情不太对劲，她轻轻点头，态度略显得冷淡，“没错，曹掌柜有什么事情吗？”
曹前勇一连串儿地感叹，“原来是您的铺子，那就好说了……之前我手底下的人给您造成了不少的麻烦，我替他跟您道歉。”
沈元卿顿时明白过来，“吕诚是你的人？”
此人先前说过的话和眼下的情况一一对上，她心中登时一个冷笑。
如果吕诚真是他的人，她不相信他会对自己一点儿都不知情，且看看他究竟还想做什么。
曹前勇并未察觉她突变的态度，点点头，“惭愧啊，都是曹某治下不严，让沈掌柜烦忧了。”
沈元卿道，“无妨，事情已经结束了，他也得到了应有的惩罚。”
曹前勇一脸痛快，“的确该罚！曹某当时若知道他说的收购是用那样的手段，定然也不会轻饶他！若非他莽撞行事，曹某如今也不会落得这样的下场。”
他一边说，一边用余光偷瞄她的反应。
但见她表情平淡，并没有露出丝毫同情怜悯之意，心里暗骂。
不是说女人都是心软的吗，这个女人怎么有一副铁石心肠！
这个计划是他一开始就做好的，先是假装不认识接近她，然后慢慢向她吐露自己的难处，争取利用她的同情，把店铺拿下来。
没想到努力这么久事情也没有进展，反而白白浪费这么多时间！
他心中暗暗咬牙，面上的表情却变得哀切起来，“沈掌柜，曹某的情况您也知道，能不能请您大发慈悲出手帮帮忙？”
沈元卿有些烦躁。
若是别人，她说不定还真会帮忙，只是一想到这人就是吕诚的幕后老板，心中顿时便充满厌恶。
因此，她直截了当道，“曹掌柜，我们也不必绕弯子了，你想要我的店铺，我只有一个回答，那就是不卖，你大可以回去告诉你的主子。”
曹前勇表情蓦地僵住，片刻后又可怜兮兮地道，“能不能再通融通融？价格方面有什么要求，沈掌柜尽管提。”
沈元卿摇头，“不必了。倒是我有些好奇，为何你们一定要盯着我这几间铺子？你的主子若是京城的高官，应当也看不上我这点儿利益才是。”
她是真的觉得奇怪，就算她铺子里的东西相较其他店铺来说会新奇一点，但也不是所有人都喜欢的。
虽然能赚钱，但是这点儿盈利，为何会让京城的贵人如此在意？
曹前勇道，“主子的事情，哪里是我们这些下人能够置喙的。”
沈元卿看得出来他没说实话，也不追究，只道，“那就麻烦你回去告诉他，无论如何，铺子我都不会卖的。”
她态度坚决，丝毫没有商量的余地。
曹前勇表情不太好看，但最终似乎想到了什么，强压着情绪点点头，离开了。
只不过出了铺子之后，他的眼神顿时便冷了下来。
转头看了看铺子的招牌，眼中闪过的寒芒让人心惊肉跳。
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