克雷顿·贝略很久没有感觉到生活如此充实。
他又回到了创业初期的阶段，每时每刻都有事催着他去完成。
锈蚀银币被他转让给了夏绿蒂，但不代表这件事就结束了，他还要写信给之前为自己提供市场情报支持的朋友们，他要告知他们现在只能提供一部分交易分成作为报酬，而不是之前谈好的条件，了解还有谁愿意继续为这家店铺提供帮助。
他在食品罐头厂那里还派了专人调查各种生产证件，以及供货商的货源质量，需要时常联络。
收购药店也要花不少精力，那些生意兴隆的店铺是不会被其主人放弃的，要收下这些店面费用会很高，克雷顿派朱利尔斯出去调查哪些药店适合收购，顺便压价，他自己则研究药店的经营模式有无可以改进之处。
在此之外，他还要联系长老会认识的新朋友，预约一些活动以增进他们之间的感情。
魏奥底那边也需要持续关注，克雷顿坚持写信给阿尔伯特获取友爱会后续变动的情报。
傍晚，按照这两周的惯例，克雷顿要去大树屋酒吧和自己的退伍士兵朋友们混在一起，给他们应聘警察出谋划策，或为已经成功获得警局职位的人庆祝。
而到了晚上，克雷顿要干的就更简单了——带着克拉拉从其他以为能靠牌技发财的人手里搞钱。
从人头攒动的赌场离开，外面又是令狼人亢奋的黑夜。
搂着克雷顿脖颈的克拉拉向上爬，像一顶帽子一样戴在他的头上，这种感觉很奇妙，克雷顿拉着她的两只小手向下拽，好像这是帽子的系带。
克拉拉的身体自腋下的高度截断，下边什么也没有，肩膀和双臂就像三根拼起来的棍子，要把她戴牢并不容易。
现在他们要往家里赶。
接下去在家里吃一顿饭，然后再往外赶，大部分安排和今天重复，只有少量的变数，大概就是这样。
不过很快就要三月一日了，当晚是满月，虽然上一次满月他勉强保留了理智，但最近因为歧路的修习而精神状态下滑，保险起见，他必须整天待在家里的地下室。
回到家中，克雷顿却发现自己因为减少了进食而感到疲惫，于是久违地在床上睡了一觉。
等他醒来，时间已经超过十点了。
他没吃什么东西，打算到中午再一并把早餐的缺额也填上，至于现在则要到书房里工作一阵。
仆人把邮箱里的新到的信件送了过来，一共两封。
其中一封是诺里斯送来的，在信中，他亲切问候了克雷顿，尽管两人在某些地方可能存在意见不合，但克雷顿还是很高兴看到对方给自己来信，他们毕竟是生死之交。
另一封则有些奇怪，打开一看，里面的文字尽是用血液书就，字迹已经干涸成赭色。
“她是我唯一肯做的赔本买卖。”
笔迹非常凶狠，几乎要把纸张划破。
克雷顿对着这行字看了一会儿，决定买上一对戒指，自己戴一个，另一个寄到莉迪亚在魏奥底的安全屋。
孩子们还没有习惯正常的作息，这会儿都没起床，贝略家的午餐准备时间向后延后了半个小时，克雷顿独自工作了没一会儿，又有客人上门。
是之前与他见过面的罗德里克先生。
“罗德里克先生，我们认识也有一阵了，我想知道您是怎么向普通人解释自己的相貌的？”克雷顿走进客厅，以闲聊作为开头。
黑肤白发的罗德里克端起茶杯，沙发上放着他的公文包。
“我说我来自麦斯里的一个少数民族，至今还没有人质疑过我。”
“聪明的应对！”
克雷顿从不吝啬夸奖，这是他受欢迎的原因之一。
罗德里克的脸上浮起微笑：“新市长坤提先生已经上任两个月了，我想找你谈谈他，还有我们接下去应对他的措施。”
“他有何过人之处？”克雷顿问。
“他特别较真，有钱，有贵族头衔，无牵无挂，又像年青人一样富有野心。”
“那还真是令人敬佩。”
“的确令人敬佩。”罗德里克同意他的看法。“他上任的第一个月就炮轰格罗涅长老，虽然没有指名道姓，但却公开发言：‘在一个被森林包围的城市里，柴料价格不能降低属于不可原谅的事’。”
“他倒是一片好心。”克雷顿说。
“可是没多少常识。”罗德里克说：“就算不提森林主人的意愿，这些树木也是不适合做柴的种类。如果特别想要熏坏眼睛，用它们烧火倒是能够如愿以偿。”
“政客缺乏科学常识本身就是一种常识。不过他知道格罗涅长老是谁吗？”
“并不，坤提先生不知道长老会的存在，他只是攻击森林的拥有者，至于这个人是何身份，那就不在他的考虑当中了。”罗德里克摇了摇头，皮肤像黑曜石一样反光：“啊，不提这个了，我要说的是新政府的另一个举措，他们最近在重新审查各种营业执照，因为坤提先生认为上任市长收了太多贿赂，给了太多不该给的东西。”
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