德内尔曾考察过艾森豪威尔任职的第三集团军（军长为沃尔特·克鲁格中将），并作为军事顾问观摩了第三集团军和第二集团军在路易斯安那州的对抗演习。参与那场演习的美军总兵力达到了40万人，演习中美军的表现不出所料一片稀烂。
德内尔跟不少美军基层官兵交流过，很多“骨干老兵”也只在39年或40年进行过区区三个月的军事训练，而且“不会打机枪，只会耍花枪”。聊到兴起时，有个美军士兵还当场给德内尔表演了一把花里胡哨的花式抢操，让他和陪同的美军军官一时无言以对。
保守估计，美军也要到1942年年中才能作为一个整体形成一定的战斗力。
想到这里，德内尔突然意识到，自己如今就连看到军人谈恋爱都要想到美军战备状况上去，真是彻彻底底地走火入魔了。
不过他没办法去回忆高兴的事情，1920年退伍至今那些暗无天日的痛苦生活中为数不多的光亮，几乎都是薇尔莉特、罗贝尔和泰勒带来的。现在他们零落四散，各个朝不保夕，一想到他们面临的危险和折磨，德内尔就感觉自己要发疯了。
所以……还是想想如何打赢这场该死的战争吧。
他在回住处前从街上买了份晚报，上面有篇报道引起了德内尔的兴趣：“俄国气温骤降，俄军反击强而有力，莫斯科危机已然解除。”
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