虎牙山水寨，初九日清晨。
天空飘着细碎雨丝，田信登山北望，穿戴斗笠蓑衣。
恐怕也只有临沮以北的群山中才会落雪，长江两岸几乎看不到落雪迹象。
长江流域也下雪，只是还没到下雪的时候。
脚步声由远及近，田信扭头去看，见陆议、徐祚几个人联袂而来，陆议手里握着一卷竹简，徐祚在前先拱手施礼：“将军，伯言先生有许多不解之处想要请教。”
田信拱手与陆议见礼：“先生遣人召唤就是，何必亲来？”
“既是请教，本该亲至。”
陆议说着铺开手中竹简，说：“将军在《防疫救护》中防疫五策、救护七策。防疫有净水、火化、隔离、养猫、备药这五策，议粗略能知要领。却不知养猫是何意。”
“猫？”
田信听陆议口中的猫是‘苗’音，因为大家养猫都是为了抓老鼠保护禾苗、仓库，时间久了猫就区别于狸，有了专有名字。
田信没有改口，依旧是猫音：“养猫意在防鼠，防鼠意在隔离。今之疫疾，除人畜流动传播外，鼠类功不可没。”
陆议恍然，追问：“将军言下之意，可是鼠类有害不限于田仓，更在于传播疫疾？”
“对，只是民间缺乏猫种。我已去信君侯，使募集江陵城中猫群，以期饲养繁育壮大种群。”
田信说着苦笑：“只是我这这册书流传广泛，江陵城中猫价飞涨，前不久两匹布可换一只猫，两日前据说已涨价到蜀锦一匹。”
陆议询问：“将军何以断定鼠类传播疫疾？”
田信一笑，笑容有些冷：“伯言先生若是不信，可取洁净冷沸水溺死十只鼠，浸泡五昼夜。再选部曲健儿百人，使之饮水，看会不会染疫。”
陆议反应过来，拱手赔不是：“是某急切了。”
田信拱手回礼：“伯言先生，许多事情田某也仅是知其然不知其所以然。”
没必要细细解释，不信自己可以去论证。
瘟疫面前，为了保住命，多么荒唐的谣言都可以大行其道。
自己经得起检验的策论没必须去解释，又不是传道的，没必要拉着对方讲述道理、探究原理。
《防疫救护》一共十二策，传播不到十天，江陵城中的猫价飞涨。
田信总觉得自己亏了好多钱，可又觉得钱没什么意义，自己似乎脱离了对金钱的依赖。
关羽也没有封锁《防疫救护》，反而命各城、县、市集、聚落、乡邑等人口流动相对密集的节点处设立告示，誊抄这《防疫救护》十二策五百余字。
猫的身价，会通过北方、江东的商人向外流动而急速攀升。
蜀锦、黄金、猫、战马、粮食，可能是接下来二三十年里的硬通货。
这时候虎牙山下水寨号声吹响，田信一众人走下虎牙山，前往营中就餐。
席间徐祚端着餐盘坐在田信对面：“将军见谅，非是陆伯言不敬，实在是江东大族、百姓染疫而亡者甚多。陆伯言之妻，就亡于时疫。”
战争中的刀剑才能杀死几个人？
饥饿、疫疾才是人口减损的大头。
田信夹散鱼肉挑去鱼刺，送入口中细细咀嚼江鱼鲜美，笑说：“承贞兄无需见外，我只是不喜遭人质疑。刚书写《防疫救护十二策》时，许多军吏也是不解，再三询问，扰的我不胜其烦。”
早餐还没吃完，黄权就拿着一卷帛书走入营帐，对用餐的将校说：“前将军、左将军一同传令，使虎牙将军田孝先率吏士四千，徐承贞为副将统率水师三千，乘船走湘江移镇泉陵城。十五日正午之前，无召回军令，则率部渡灵渠，讨伐步骘全取交州。”
田信放下筷子起身接住军令，上下审视，问：“护军，我几时出发？”
“饭后即可出征，三千水师早已编好，孝先可率夷兵两千，沿途可在武陵、长沙、零陵各遴选一营壮士。桂阳都尉所部可为孝先偏师别部，协同进击。”
黄权说着看向陆议及其身后谢旌等出身江东世家、豪族的举义将校：“谢承明勇毅善战，可愿充虎牙军行营假司马？”
谢旌起身拱手：“愿往。”
现在孙权大面积启用、重用宗室、北方人，谢旌出自山阴谢氏，家族中虽有一位谢夫人在孙权身边。可身为江东豪强自然清楚一些道理，孙权要杀人，又岂会因为一个没有生育子嗣的谢夫人而心慈手软？
江东的形势已经摆明了，孙权准备在这个曹操、关羽都无力进取的紧要时刻，依托宗室、淮泗将领彻底清洗江东门阀。
将孙策没有完成的事业进行到底，这已是必然。
不然孙权没法向天下人解释江陵之败，也没法解释麦城惨败。
如果陆议通汉，那种种一切就能解释明白。
不是他孙权不行，而是陆议伙同关羽给他布置圈套，才引着他撞到荆州军布置的埋伏圈里。
陆议通汉，那江东世家必有同谋者。
为避免再出现类似的惨败，也为给淮泗将领、宗室将领一个说法，只好彻底扫灭江东大族。
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