“鬼界除了正常轮回的鬼魂外，还有大量孤魂野鬼，因为各种原因没有投胎转世，滞留在鬼界。他们有三条出路：一是投入五方鬼帝或是地藏王菩萨麾下成为鬼卒；二是想办法争取到投胎转世的机会；三是加入鬼界的民间势力，一直做鬼。一二我就不说了，第三点就是我这样的，做得好的就是成为鬼王，做到极致就是统治一片鬼域，与五方鬼帝分庭抗礼，不过还没有鬼做到过这种程度。”
“由于鬼界孤魂野鬼太多，五方鬼帝和地府也管理不过来，因此一直放任鬼王的存在，只要名义上接受五方鬼帝的统治，不做出太出格的事情，就不会被清算。因此，这一路上，我们会经过很多鬼王的地盘，其中一些就连我也不敢说稳赢，更有极少一部分，实力比我更强。这里毕竟是鬼界，是他们的主场，所以如无必要，你们最好不要得罪他们。”
罗寒摸摸下巴道：“简单来说，鬼界就像城邦制社会，一座鬼城就是一个城邦。而五方鬼帝是霸主级存在，鬼王都向鬼帝表示臣服，但实际上权力都在他们自己手里。”
碧裙妖姬点头：“按照我对无极大人所说的西方历史理解，就是这样。”
火云插嘴道：“我有个问题，理论上说，人死之后不是都应该被地府鬼差拘走吗？怎么会有这么多孤魂野鬼？”
碧裙妖姬道：“鬼差是按照生死簿上阳寿拘魂的，对于意外横死之人，鬼差根本无法提前预料，前去拘捕。这些横死之人，魂魄会滞留在阳间，如果怨气很大，就会成为厉鬼为祸人间。如果怨气不足，就会成为孤魂野鬼飘荡，除非运气好正好遇见出来执行任务的鬼差，不然就会一直漂泊，最后通过各个地方的鬼界入口进入鬼界。但这些孤魂野鬼因为不在生死簿上，相当于没有身份，也就没办法通过正规流程审判定罪转生，只好流入附近的鬼城在鬼界生活下来。孤魂野鬼想要投胎，要么是完成地府偶尔发布的悬赏获得投胎机会，要么是积累庞大的财富捐献给地府换取投胎机会。后者几乎不可能做到，前者倒是时常有幸运儿，不过相比鬼界庞大的鬼魂基数，实在不值一提。”
火云又问：“每天各种意外死的人那么多，岂不是说鬼界的鬼魂一直在暴涨？那鬼界岂不是鬼满为患了？”
“怎么可能？你多逛几个鬼城就知道了，新鬼来得多，死得也多，绝大部分新鬼会在一年内死去，只有少部分新鬼可以熬成老鬼，但也一直要小心翼翼。鬼界提升实力最直接的办法就是杀死其他鬼，吞噬掉残余下来的能量，可以说每个鬼王都是靠吃鬼吃出来的。”
火云惊讶：“不对啊，我记得碧幽城杀鬼是犯法的。”
“是，这是酆都大帝定下的原则性规矩，不实施这条规矩的鬼王视同乱党，五方鬼帝会派遣大将讨灭。不过鬼城里是这样，鬼城外可就没规矩了。大部分新鬼都是在城外被杀的，即便进了城也不是高枕无忧，大部分鬼城都有另一条规矩——非本城居民在城内逗留时间不得超过十二个时辰，超时强制驱逐。只有两种情况例外，一是住正规客栈，二是找到正规的工作。”
“那怎么才能成为鬼城居民？”
“很简单，买房。不过鬼城房价昂贵，因为可以保命，甚至常常有价无市，光靠家人烧的那点钱，基本是不可能拿到一间房子的。这种情况下，杀其他鬼就成了唯一的办法。运气好的话，干掉一个有房子的老鬼，就有机会以正常价格从鬼王府买到一间安身立命的房子。”
“那你们鬼王呢？有什么好处？”
“好处？当然是赚钱了。除了收税外，贩卖无主房屋也是无本暴利。此外鬼王还可以以稳定周边治安的名义清剿附近孤魂野鬼，增长实力。当然了，有些年头的老鬼王早就看不上那些新鬼的实力。他们大多也积累了足够转生的财富，最让他们在乎的是高高在上的地位。”
火云像个好奇宝宝，又问道：“那除了买房子，鬼城居民还有其他开销吗？”
“当然，不然鬼王怎么收税？其实鬼界和人界并没有太大区别，鬼也需要衣食住行，需要交际，需要娱乐。别用看人间恶鬼的眼光看鬼界的鬼，在人间，因为恶鬼稀少，资源相对丰富，根本不需要主动进食就可以补充日常所需，但在鬼界，只有那些食物里的东西，才能补充鬼生存所需能量。在鬼界，如果一个鬼长期不进食，实力就会迅速衰弱，最后可能阴风一吹就散了。此外，大家都是鬼，光靠幻化的衣服根本和没穿一样，裸奔在大部分鬼城都是犯法的。出门靠走，一是速度慢，二是不安全。这些是基本需求，如果有闲钱，还可以享受一些娱乐。虽然普通鬼没有实体，感官不如活人丰富，但也有喜有怒有各种情绪，看看戏听听曲也是不错。如果比较有钱，还可以有更奢侈的生活。”
火云砸吧一下嘴：“想不到鬼城居然还有这样的烟火气息，对了，我还有一个困扰了很久的问题。既然鬼界的钱是人间烧的，那不会通货膨胀吗？”
无极替碧裙妖姬回答：“汇率差很大，不过鬼界物价长期稳定。因为大部分的钱最后都流到了地府和鬼王手里，很少重新出现在市场上。”
碧裙妖姬补充：“其实烧纸钱的时候，没有任何实物进入鬼界，鬼界的钱本质上是纸钱寄托的一种愿力，一种对亡者的思念。地府之所以要钱，其实就是要这些愿力，也只有地府可以利用这种愿力，所以进了地府的钱是不会再流出来的。”说到这，碧裙妖姬看了看众人，说道：“你们身上的纸钱虽然在鬼界也会转化成鬼界货币，但上面附加的只有制作者的愿力，没有亲朋好友的，所以某种意义上来说，属于假钱，只不过这种情况很少见，一般的鬼分辨不出来，地府又不在乎这点小数目，通常没有鬼会管。”
众人有些尴尬，他们如今哪个在现实里不是土豪？现在居然被质疑用假钱。不过……他们也弄不到真的地府钱，毕竟这场景内的人间又没人给他们烧纸钱。
“没别的问题，我们就出发吧。我记得附近有一座蓝花城，蓝花城的鬼王和我有些交情，你们可以先到那里去熟悉一下鬼界的生活。”
罗寒点头：“请青禾姑娘带路。”
“跟我来吧。”
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