“你好！尊敬的慕僚长阁下。”汉斯路德也快步走向麦克斯。
“不，不不！您不能再这样称呼在下了。”麦克斯谦逊地说。两双手随即紧紧地握在一起。
“那我叫你尊敬的亲王殿下。”汉斯路德似乎一下子也找不到合适的称谓，开玩笑说。
“那就更不行了！现在是联邦国家，不兴那样的称呼了，您还是叫我麦克斯吧，这样更加顺口。”
“好，尊敬的麦克斯先生。”
“这样就对了。”麦克斯说着，做了一个彬彬有礼的动作，请汉斯路德到会客厅里就坐。
麦克斯谦逊地让汉斯路德略略走在前面，夫人则挽着麦克斯的手一路相随。
主宾双方在会客里厅里坐下。
一番客气后，汉斯还是选择了喝茶，这么多年来，他已经习惯了这口。麦克斯也何其相似，两人都是受埃里克影响很深的人。
“只听说麦克斯先生想做‘乡野村夫’，却没想到竟然是如此高雅清闲，一副不问世事的派头。”汉斯显露出了羡慕的神情。
“区区祖产，窃为已有，不值得一提。总理阁下有朝一日若想归隐田园，这里倒是有不少好去处。”麦克斯笑道。
“不行啊，我哪能与阁下相比。阁下有祖产继承，可以选择放下仕途，而我家境贫寒，至今一无所有，所以必须选择工作谋生。”汉斯对自己的家境直言不讳，然后竖起大拇指夸赞麦克斯的茶好。
“说笑了。总理阁下大老远过来不光是为了品味在下的黑茶吧？”麦克斯猜测汉斯一定有大事想对自己说。
汉斯没有富余的时间，见麦克斯主动提起，便直接谈到了国际国内的形势以及自己心中的忧虑。
麦克斯虽然一直闲住在乡下，实际上也道听途说了不少真真假假的国外时局，反而对国内的情况一无所知。
“阁下应该还记得卡尔格勒纳将军。”汉斯说。
“当然记得，就是那位旧军队的投诚将军。”
“是的，他现在已经是总统先生的慕僚长了。”
“有所耳闻，此人行事一贯以强硬着称，德国从此将有事可干了。”麦克斯道。
“不瞒阁下说，这正是我的心病……”汉斯担忧地说。
随后，两人又谈到了最近出台的一些新政策。
汉斯觉得现在的德国乍看上去一切都显得很正常，虽然埃里克倾心于扩军备战，也只不过是一些常规的国防运作。然而，他的心里却总是隐隐感到不安。
麦克斯觉得汉斯的谈话肯定漏掉了哪些细节，让他再仔细想想，是不是还有别的什么情况。因为埃里克行事相当谨慎隐密，即便有什么大动作，一般人也看不出门道。
正在这时，夫人请他们去餐厅就餐，两人只好暂时作罢。
麦克斯在伦敦生活的时间较长，也把英国人喝下午茶的习惯带回了德国。下午，他们换了个聊天的地方。
在麦克斯精巧的书房里，两人似乎根本就无心品茶，话题很快就回到了国内的时局上。
麦克斯有做笔记的习惯，这源自于他对工作的严谨与认真，也便于他及时运用和斧正埃里克的政令。汉斯一边说，麦克斯便一边做着记录。最后，他把记录从头到尾细细地推敲了一遍，并将重点部份重新划记了出来。
从整个记录的情况分析，证明埃里克总统正在预谋一个惊天大动作，有些细节甚至令麦克斯不寒而栗。汉斯不明就里，怀疑麦克斯是不是在大惊小怪。但是，从麦克斯与总统相处多年的了解来看，问题的严重性显而易见，只是要看知情人如何看待。
汉斯赶忙问是怎么回事，麦克斯没有立即回答，而是将自己觉得有疑问的地方全部加上了一个个小圆圈。
实际上，汉斯也似乎早就发现新上任的总统幕僚长一直在鼓动和劝说总统和霍夫曼等人对苏联显示强硬，并暗中策划着针对英、美两国的报复计划。
1918年，德国正处于高涨的工、农业生产恢复期，很多政令几乎都是在军队的监管和高压下执行的。特殊时期，有关帝国一战军部控制国家资源分配的大会，东西两线的重大精典战例，都被埃里克划为了每年纪念建国活动时宣传内容的重要一环。
现在，人口稠密的共公场所、中小学校、工矿企业或国家划定为重点保护的地区、甚至包括动物园，时常会进行没有预演的防空、防毒气演习。部队参与的频率已经越来越高，以前并不起眼，但最近逐步提升了演习与警戒的级别。汉斯的儿子现在就读于艾德里安中学，他们现在经常突然停课，在当地驻军的指挥下进行有序疏散演习。
这些内容在政府的通知里一般都会轻描淡写，无非是提高民众安全意识，与当前国际时局无关，等等。
民众的生产、生活多多少少受到了一些影响，但久而久之，这类演习便司空见惯了。近些日子，柏林周围出现了许多大型机械，在通往汉诺威、罗斯托克和德累斯顿沿线的山区，许多没有露出地面的大型建筑正在紧张施工。而地势平坦的柏林四周就像一个大工地，除施普雷河以及波茨坦西部星罗棋布的湖泊外，几乎到处都能听到大型机械昼夜不停的轰鸣声。
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