1931年9月18日夜晚，在日本关东军的精心策划下，日本铁道“守备队”突然自行炸毁了沈阳柳条湖附近的南满铁路部份路轨，并栽赃嫁祸于华夏军队。
以南满铁路被炸为借口，日军当晚即炮轰驻沈阳的东北军北大营。
当时，在北大营驻守的华夏东北军第七旅毫无防备，在睡梦中受到日军猛烈的炮火攻击，被打得晕头转向、措手不及。因主帅曾训令不予抵抗，驻守部队并未做出激烈反击。其中第七旅三个团中有两个团按指示匆忙撤出营地，另一个团因未及时接到撤退命令，被迫自卫还击，最后寡不敌众，也撤出了阵地。
在沈阳日军独立守备队向北大营发起进攻的同时，关东军第2师第3旅第29团也向奉天城发起了猛烈攻击。
9月19日凌晨，关东军司令官本庄繁下令：辽阳第2师主力迅速增援第3旅之29团，对奉天开始大规模进攻；独立守备队第3营进击营口、第4营进击凤凰城、安东等地；第2师第3旅主力、骑兵第2团、独立守备第1营分别进攻长春宽城区、二道沟、南岭等地。
至9月19日10时，日军先后攻占了奉天、四平、营口、凤凰城、安东等南满铁路、安奉铁路沿线的18座大小城镇。
日本这种不顾后果的冒然入侵，让华夏高层颜面扫地，自然也遭到许多国家的批评与谴责，美国甚至三番两次要求日本无条件地从华夏撤出军队。可是，刚刚尝到甜头的日本人根本不为所动，反而大举增兵，意图占领华夏东北全境。
长春地区的东北军匆忙反击，战斗十分惨烈，至次日，因战备不够充分，被迫撤退，长春因此陷落。9月21日，东北边防军驻吉林省副司令长官公署参谋长熙洽率部投敌，日军第2师主力占领吉林
因为日本人蓄谋已久，准备充分，加上华夏当局的无所作为，短短几个月时间，整个华夏东北便全部沦为了日占区。
日本并不在乎美国的强烈批评与遣责，反而以强硬的进攻姿态进行了打脸，让自顾不暇的英国人选择了闭口不言。此时，法国忙于借助欧盟的圈子恢复经济元气，更不想惹是生非，选择了沉默。
世界格局正在悄悄发生变化，而意大利政府则不声不响地在东非运作。德国则趁着英、美力不从心的间隙开始了更加灵活的外交攻势。
为了不再侵占本国商人的根本利益，埃里克只得开始下手从盟友们身上割肉，并腾出一部分能源进口物资交由美国负责，这一举动无疑大大缓解了美国的经济压力。为了投桃报李，美国对德国的经济与军事封锁也开始逐个松动，并慢慢解除。
除亚洲的东部外，德国的外部环境似乎已经找到了出头之日，埃里克正在高兴的时候，几乎在同一个时间点接到了国防部长泽克特和联情局局长拉姆斯登的电话。有迹象表明，苏联准备大举进攻芬兰。
这个消息无异于睛天霹雳，让埃里克十分震惊。实际上，继日本开始进攻华夏之后，苏联人便解除了后顾之忧，这是埃里克与国防部曾经深层次考虑过的问题。
虽然早有预想，但埃里克一时间还是极难接受，放下电话，竟然目瞪口呆，不知所措。世界就是这么奇怪，越是不该发生的事情总是会不合时宜地发生。他并不怀疑情报的准确性，却分咐各地情报机关继续核实，以便做出相应的对策。
12月20日，日本利用朝鲜半岛继续向华夏增兵，就在华夏东北军一触即溃、丧师失地的同时，情报也进一步证实，苏联进攻芬兰的脚步正在加快。
西班牙的内战，可以说是埃里克在有意而为之，且完全可以不管不顾。但是，芬兰背后有德国和整个欧盟支撑，而苏联竟然铁了心干到底，这让埃里克与欧盟各国首脑们匪夷所思。
看来苏联是要与整个欧盟为敌了，这样的选项是否明智姑且不说，只就经济发展的需要，苏联人也挑错了时间。埃里克对国际形势一向很有自信，此时却懵圈了。
兴登堡与霍夫曼也坐不住了，邀约一同来到总统府，在波诡云谲当下，他们在汉莎宫与埃里克就此事紧张地进行了磋商。
埃里克始终认为苏联利用日本人进攻华夏之机进犯芬兰是势在必然，但时机过于蹊跷。日本人一直垂涎于苏联远东，万一从华夏调转枪口挥军向北，苏联人将措手不及，况且，这时候攻打芬兰势必要与德国撕破脸皮，难道苏联觉得自己有足够的能力可以和德国抗衡了吗？斯大林是草率还是胸有成竹呢？
霍夫曼认为斯大林显然不是在意气用事，在西班牙战场上，与英国人同甘共苦，进攻芬兰也必定获得了过英国方面的默许。同时，苏联人料定美国现在一门心思赚钱，除了自身利益，并不会站出来说什么公道话，因此，苏联现在应该是无所顾及，志在必得。
老兴登堡年事已高，虽然心里明白，但除了吹胡子瞪眼睛外，却很难说出什么有份量的话。
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