艾格与布克威尔伯爵达成了共识，不再继续就捞贾曼离开长城一事多言，再走一段路，他们到了鹿角堡军队的驻扎区域，几十顶蓝白条纹上画着鹿角的帐篷中间。
老伯爵将数十顶营帐中紧挨领主帐篷的一个安排给了艾格和他的小跟班住，在战争状态下，临时到场却能独占一个住处，这也算相当不错的贵客级待遇了。
……
军队在翌日清晨准时开拔，在“守时”和“不睡懒觉”这两点上，劳勃这个国王兼指挥官还算称职。聚在一起围成一团时都一望无际的王领军队，在调度下排成一列长龙向北行去时更是浩浩荡荡，向前看不到队伍的头、向后望瞧不见尾，艾格混在衣甲鲜亮的鹿角堡军队中，以低调着称的黑衣反而显得刺眼。很快……大家都知道了军中有一名守夜人。
“等着低价收购我们抓的俘虏，好弄去看长城呢。”
士兵们并不知道其实艾格完全是被迫前来，如此开玩笑地评价他的存在，倒有点把“随军守夜人”当成吉祥物的意思——维斯特洛数千年历史，还是第一次出现这种奇怪的家伙。
（如果连中立的守夜人都“押己方胜”，此行平叛必能轻松取胜。）大部分士兵都抱着这个念头，连“黑色一般代表不祥”的迷信说法也没人提了。
……
艾格在行军途中一直陪同在布克威尔伯爵身边，听他讲发生在簒夺者战争时期的故事，并很快记住了许多因为拥护坦格利安而导致有核心成员被迫披上黑衣的家族。
起初，艾格想到：如果自己假装有渠道替这些家族从长城捞人出来，前提是守夜人后勤部在君临开办的产业必须发展良好，能否多拉些投资和客户来？但很快，他意识到不大可能，簒夺者战争已经结束了十几年，当年站错队的家族大多已经从惩罚中缓了过来，披上黑衣那个倒霉蛋的位置大概也已经被兄弟们取代，只有布克威尔一家，是因为长房一直没能再生出男性后代来，才会萌生捞儿子出守夜人的主意——这是个例，并不具备普遍性。
开办“捞人”业务的想法落空，但结交参战贵族们的计划依旧不变。王领的部队连续行军约十日。沿途经过了包括母猪角在内的数个王领村镇后，在哈罗威伯爵的小镇遇上了第一支河间地会师。
＊＊＊
这个渡口小镇虽然被冠以哈罗威伯爵之名，实际上此家族早已灭亡，当年哈罗威家族强盛时曾经受封赫伦堡，可惜和这个维斯特洛第一大城堡的建造者一样没能逃过“死全家”的诅咒，顺利成为了“拥有过赫伦堡然后灭亡”的家族之一。
数量一千的河间地军队在此守卫渡口以防谷地叛军前来骚扰国王渡河，不过他们并没有派上用场，王领军队相当顺利地越过了三叉戟河，开始向谷地进发，并在一日后抵达了冰火故事里大名鼎鼎的十字路口客栈。
这栋三层高的小楼也算是个传奇，在原剧情里，凯特琳和罗德利克在这里遇到了从绝境长城返回的提利昂并将其逮捕；猎狗逃出君临后带艾莉亚北上时又在这里碰到并宰了几个格雷果·克里冈的手下；在后续剧情里，美人布蕾妮同样经过此地，也在这里搞了一番事……
由于艾格的主动插手，这些剧情大概率是不会再发生，但这并不影响此客栈维斯特洛“第一是非之地”的地位——这倒不是因为谁的恶趣味，而是因为其特殊的地理位置：南北走向的国王大道和东西走向的河间大道两条重要交通干线的交汇处。无论你是往返临冬城和君临，还是打算从奔流城前往谷地，都必然会经过此地。
于是，这一次它又成了王领军队与河间地军队的会师之处。
河间地在此加入劳勃麾下的军队接近两万，带兵者是奔流城公爵继承人、鹿狼鱼鹰大联盟创始人之一霍斯特·徒利的儿子——艾德慕·徒利。被“公义者联盟”的叛军围困在鹰巢城内的艾林夫人是徒利家的女儿，艾德慕的姐姐，救自家人，能不上心么。
河间地与河湾地是七国中比较特殊的两块地盘——虽然封地富饶程度位列前二，但由于两个统治家族在伊耿征服前并非本地的国王，所以虽然坐在公爵的位置上，却对自己的领地控制力严重不足——表面上实力强悍，实际上却没有争夺铁王座或造反称王的底气和凝聚力，只能找大腿抱然后通过联姻稳固地位。也幸亏是劳勃还活着，大家才都会给法律上的封君个面子，让徒利家轻松聚集起如此规模的大军。
艾格注意到，就连日后制造骇人听闻的血色婚礼、仗着自身实力强悍一向对徒利家族听调不听宣的佛雷家族，旗帜也飘扬在河间地联军中——劳勃·拜拉席恩对七国的威慑和控制力，只怕尤在自己先前的预计之上。
两军汇合后，联军数量瞬间暴涨到三万有余——艾格身处军中，清楚这是真实的、只统计战斗人员而不包括后勤的数据。在一个落后的封建时代，这已经是一支惊人的超级大军……而这，才仅仅是除谷地外其余六国中最近的两个。
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