“够了，不要说了。”丹妮莉丝厌恶地蹙眉，培提尔说得也许没错，但她就是不喜欢这家伙说话的方式：“我不会采用你的下策，说另外两个主意吧。”
“好。”小指头一口答应：“中策便是——一个都不杀，您以弥林女王的身份统治这座城市及所有伟主，成为最大的奴隶主。”
“这不可能，我是来解放、而非加入这里的。”
“正好，就算你采纳这条策略，也依旧有麻烦要应对。”培提尔点头赞成，“作为外来者，你在本地没有根基，在你的龙长大前，你的力量主要来自被你解放的无垢者和自由民。如果你想当大奴隶主，那便失去了自身最大的倚仗，很容易被推翻。一旦被赶下台来，这座城市会在短时间内迅速重新恢复往日生活，仿佛你从未来过——所以，我们才有最终的上策。”
……
“你说了两个我不可能采用的办法，美曰其名中策、下策，恐怕就是为了引出这一个上策吧。”丹妮莉丝妙目微眯，不悦地说道：“不要喋喋不休地解释了，概括它。”
“陛下要概括，那我就简单地说。”这坦格利安姑娘疯不疯培提尔不确定，但至少不傻，他略感心安：“驱逐最有权势的伟主，让原本被他们压着的中层贵族顶替前者的位置。概括描述便是，原本老虎和狼是一家，但狮子跑来，联合狼赶走了老虎。入侵者——陛下您就是狮子，赶走老虎后，利用狼来统治管理你解放的自由民和城市。”
“驱逐？那一百六十三个孩子的仇呢，我的怒火向谁倾泻？”
“你可以杀死部分大家族们的首领，一个两个，十个二十个……随你高兴。”培提尔耸耸肩：“但不能杀光，你要制衡，你要让那些新上位的‘精英阶层’和你的人民不会背叛你，如何保证这一点？简单，让他们永远感觉有求于你、需要你——驱逐狮子，但让它活着，这样被你提拔为管理者的新贵族——也就是狼们，会害怕原先的老大带外援卷土重来夺回他们的金字塔将他们打回原形；而羊——也就是你的人民们，也会因为害怕被狼吃掉而抱紧您的大腿……这样，你只要高高在上，控制好吃羊的方法和速度，在你的新贵族和人民中间安抚好两边、接受他们的膜拜和臣服，适当回应他们的需求，什么粮食啊……治安啊……什么都不用您操心，狼主动便会帮您搞定，这是他们的家，他们熟悉无比。”
说得好有道理，但为什么语气就是令人不爽。莫非……这就是所谓的忠言逆耳？丹妮莉丝沉默不语，反倒是边上站着的达里奥冷哼一声：“陛下是真龙，不是老虎，她的人民也爱戴女王，绝不可能背叛！”
“哈哈，我很想相信，可惜不管真假，这都是句蠢话。”培提尔笑了：“如果说统治者有什么东西必须记住，那就是一点：人性本恶。陛下的自由民会在您打碎他们镣铐、将他们从压迫下解救出来时大声地称呼你为‘弥莎’、‘母亲’、‘龙女王’，满口感激您的恩情，仿佛随时都准备为你去死。您可以享受这种爱戴，但千万别沉醉其中——因为一旦遇到危险，或是吃不饱穿不暖了，牢骚、抱怨和背叛便会接踵而至，有的甚至会转而唾弃、鄙视、污蔑乃至伤害您。受人爱戴比让人恐惧更有利于统治，但记住一点，受爱戴的成本很高，性价比却极低，不可强求，更别把希望寄托其上。要永远抱着这样一种心态：你的人民是坏人，你手下的新贵族是坏人，你身边的侍卫也是坏人……甚至，正在和你说话的我，也是坏人。”培提尔曾经靠说反话赢得了艾德·史塔克的信任，可惜这信任被一张纸条迅速彻底摧毁。这回，面前这年轻的女王会不会中招？他翘起嘴角：“永远以最大的恶意来揣测别人的动机，并给自己留好能应对的手段，统治才能长久稳固！”
“嗤……”站于丹妮莉丝身后的帅气佣兵实在忍受不了小指头的大放厥词了：“一派胡言，女王身边有成千上万的人愿意为她献出一切，只有狡诈恶徒，才会习惯恶意揣测他人！”
“我说‘所有人都是坏人’，是希望陛下抱着这样的警惕心，而非认为这是事实！也许你是对的，女王身边爱戴她的人占多数，但再多的爱戴者，也拦不住一个来到陛下身后才亮出刀子的敌人。”培提尔瞥了眼那个帅气的佣兵，然后用略带责怪的眼神继续看着丹妮莉丝：“要么杀光，要么不杀，要么杀对人。您在阿斯塔波用了下策，又在渊凯用了中策，我原以为您会在弥林变得更有智慧……谁想您却打算用我想都不会想的……即使以愚蠢形容都毫不为过的下下策？”
敢说女王愚蠢？佣兵勃然大怒：“放尊重点，你这小矮子！想尝尝弯刀的滋味吗？”
一个佣兵，怎敢用这种口气不断插嘴自己和女王的对话？培提尔又抬头看了眼说话者，忍不住怀疑这家伙是丹妮莉丝的情夫，但无所谓，如果丹妮莉丝宠信一个只会耍刀子的佣兵胜过一名真诚而有才干的献策者，那她便永远回不了维斯特洛，更不值得追随。自己离开这个房间，就可以直接开始想法逃跑了。
丹妮莉丝表情渐渐变得凝重，在沙发中坐直身子，放下了翘起的右腿，低头沉思起来。人性本恶，以最大的恶意揣测身边任何人……多么刺耳的胡话，但历经诸般苦难又经受了两次背叛的她，意识到培提尔是对的。或许，面前这个来自维斯特洛、人品堪忧的瘦子，正是自己需要的追随者？
女王深吸口气，抬起头来：“达里奥，去为培提尔爵士搬一张椅子，弥桑黛，去弄点喝的来。我有许多问题亟待询问，这场谈话——可能要持续一会。”
……
培提尔轻轻松了口气。
面前这坦格利安姑娘不是疯子，她听进去自己的话了。
这本该是个好消息，但为什么心这么痛呢？是了……自己依靠观察实践、博览历史和努力琢磨，掌握了多少治国和玩弄权术政治的手段？原本打算等自己坐上铁王座之日才大展身手……谁想世事难料，空有满腹政治本领，却被逼着跑到了万里之遥的奴隶湾来，不得使尽浑身解数，才赢得一次扮演“辅佐逃亡公主复国的忠臣”的机会……真是可悲。
在帮助丹妮莉丝夺回铁王座前，一切野心都无从谈起，而即使成功复辟坦格利安王朝，也不过是回到起点，光是这样想想，他都觉得有点心累。
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