夜，无尽的夜，掩盖着人世间一切的丑陋。星星眨巴着天真的眼睛，寻找自己的玩伴；云彩蜷曲成一团，打着醉生梦死的呼噜；只有那苍穹之上的月亮还翘着嘴角，笑看争名逐利、勾心斗角的世人，最后随风而逝，无踪无影。
“汪汪——”
夜黑风高，不时传来一两声空旷的犬吠。初春的晚上依旧冰寒刺骨，青石路上不见半个人影。偶尔几只猫狗拉出长长的背影，愈加显得萧索。
长沙城里各家都熄了火，上床研究着造孩子的过程，不时传出一两声**，昭示着古代的夜生活文化。
然而任何事情总有例外发生，城西的一处宅院此刻却灯火通明，仔细看去，正是长沙城的县太老爷孟轲的府邸。
“湘儿，我可怜的湘儿啊！大慈大悲的观世音菩萨，求你保佑我的湘儿平安归来。呜呜，湘儿……”
内院佛堂，孟夫人带着一众丫鬟齐刷刷跪在地上诵经念佛，不时的哭晕过去，惊起尖叫呼声无数，再哭醒过来，慌得众人一阵忙碌。
而与佛堂的喧闹截然相反的是，大厅里却是冷冷清清，连灯光都显得有些黯淡惨白。孟轲拿着半尺粗麻布，盯着那上面歪歪扭扭如同蟹爬样的字眉头紧锁，半晌才叹了口气，
“铁手，关于此事，你怎么看？”
原来就在刚刚，有个半大的孩童拿着半尺破布来到孟府门口。本来守门的家丁林二没当回事，正准备挥手将其赶走，却发现那破布上赫然写着：
“你女儿在我手上，想要她活命，明日卯时三刻带两千两现银到岳麓山笑啼岩赎人，过时后果自负！”
于是林二急报孟轲，同时将孩童留了下来。然而孟轲和铁手赶到时，也只是从孩童口中问出是一个大叔给了他一串冰糖葫芦让他送的破布，余下的就什么都不知了。
探查之下，孟轲也知道了这个孩童是城东李老头家的孙子，于是给了几块怡口糖打发他回家，自己则和铁手来到了大厅。
“大人，我觉得此事必有蹊跷！若是前番刺客所为，他们根本不会要什么赎金，这次应是另有人绑架了小姐。小姐目前性命无忧，待到赎人时，我必保小姐周全！”
铁手想了想，本就刚毅的脸型越发显得严肃，紧握的双拳暴露出他内心的愤怒与懊悔。
孟轲脑海中盘算再三，还是没有其他办法，只得无奈地摇了摇头，
“唉，事到如今也只能如此了！只是这两千两现银倒是有些棘手啊！”
“爹，银子我已经准备好了！今夜我就和二叔一起去把姐姐救回来！”
门口，一个气喘嘘嘘的声音响起。孟轲与铁手望去，却是诗诗遍寻未果后失望而归，在门口听到了赎人的消息，立即将沧海文学网馆的银票去钱庄换成现银，叫了两个家丁，用小车推到了府内。
看着眼睛红肿，面容憔悴的诗诗，铁手也是霍然动容，
“二小姐，此行多有凶险，况且又是在夜间。我救小姐时恐怕无暇他顾，所以请恕铁手不能答应你的要求！”
“不，爹，二叔，你们一定要答应我！诗诗这条命都是姐姐给的，只要能救姐姐，哪怕，哪怕诗诗拿命去换，也是甘愿的！”
听到这话，诗诗激动地跪在地上，拉着铁手的衣角无助地哀求着。
这时，一个身影跌跌撞撞地闯进大厅，也是扑通一下跪在了地上低声抽泣，
“不，二叔，你要带就带我去！是我把姐姐弄丢的，若是，若是姐姐出了什么意外，可儿也没脸再活在这个世上了！”
“唉，都起来吧！”
孟轲上前扶起二人，看着摇摇欲坠的两个女儿，一时间心里像打翻了五味坛，酸甜苦辣咸什么滋味都有，
“你们对湘儿的情谊做爹的都清楚，但是救人这事不比其他，你们去了反而会成为拖累。这事就交给铁手去吧，你们当务之急是去佛堂照顾好你们的娘亲。她年轻时伤了身子，如今再也经不起这样的折腾了，唉……”
眼见孟轲如此解释，二女知道自己去了也帮不上什么忙，很可能会好心办坏事，也不再坚持，只是抽泣着急急往佛堂赶去。
“铁手，拜托了！”
孟轲见铁手将两千两现银的布袋举重若轻地绑在背后，跨步要走，却是手伸到一半，喊出了颤抖的声调，显示出内心的极不平静。
“大人，铁手，去了！”
铁手闻声即抱拳行了一礼，随后转身疾步出了孟府大门，消失在夜色之中……
“老大，老大，铁手出来了！我们要不要先去准备一下？”
孟府斜对的拐角处，张家老二紧张地戳着张大，眼睛死盯着铁手远去的背影。
张大则老神在在地一把将伸过来的爪子拍掉，
“慌什么，现在还早呢！你给我盯在这里，寅时末把这布条想办法送进孟府，我回去再把运银子的路线确定一下！”
“嘿嘿，老大！要不这跑腿的事你就交给我吧！你跑了半天也蛮辛苦的，在这歇歇也好！”
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