神社内，安静下来之后，确实传来了细微的水声。
“……这里有水？”索芙马上意识到有点不对，小心地问道，手上已经是准备拿出武器。
“年轻人别紧张，这水声，不过是流经这神社背后的一截冥河而已。如不相信，阁下可以自行前往查看。”比良坂汝那像是见惯大场面一样，对风吹草动极为敏感，眼睛都没张开，就缓缓向索芙解释道。
“……失礼了，如有冒犯请多包涵。”索芙说罢，便连忙站起身，在一样紧张的伊思开陪同下，走到了老妪身后的屏风后。
一截因为地板刻意敞开，而缓缓流经神社地板上的冥河，出现在二人眼前。
“这是……？”
看着地板上涌起的，和外界沼泽有点不一样的泥河，索芙和伊思开有点疑惑。
更让她疑惑的，还有在暗处角落里，发出窸窸窣窣的，人声。
有人。
“谁！？”伊思开一个激灵，大喝一声。
“呜呜呜……”一道微弱，胆怯的女声，从暗处响起。
索芙定睛一看，那神社隔间里，角落暗处坐着的，是一个连忙把手从那冥河泥河里抽回的少女。
她的手上，好像从那泥河里取出了点什么，正捏着一个泥人的雏形。
这场景本就已经足够吓人，但更让她感到讶异和不解的，是她的双手。
即便亲眼看着她从冥河里抽回双手，上面也满是鲜红色的液体。
是血。
昏暗的隔间内，潺潺水声，夹带着见到生人的少女，发出那略带哭声的呢喃。
少女还渗有血迹的手已经停下了捏泥人的工作。
伊思开瞬间想起方才尹伏亚那小子说的吃人传闻，寒毛直竖，立马掏出巨剑，大喝一声：
“什么妖怪！！”
“哇——！”少女也是受惊不浅，叫了出来。
眼见情况紧急，大有随时要干架的火药味，那老妪竟是神出鬼没一样，现身在伊思开的身后，制止道：
“阁下请不要激动，此人乃是老身的外孙女，下一任巫女的候选人。”
“外孙女？刚才你可没有说这背后有人啊……还在这干着这诡异的……巫术？”
“小女正在锻炼巫女之力，不成气候，就没让她露面。不曾想阁下听力如此之后，居然发现其中的奥妙，那就只能让你们进来查看了，跟二位客人打个招呼吧，汝夏。”
“你……你们好，我是比良坂汝夏……”听见外婆的吩咐，懦弱的少女立马止住了抽泣，零零碎碎地发出像蚊子一样的细微声音。
“……这也许是您的私事，但如果可以的话……”快被小山一样多的疑问搞糊涂了的索芙，还是想请这叫做“汝那”的老巫女解释一下来龙去脉。
老妪自然是意会到了索芙的言下之意，略作沉吟之后，最终还是点了点头，道：“那汝夏，随我出来吧，训练可以暂时停下了。”
“好耶！！”听见终于可以结束那折磨人的练习，少女喜笑颜开，连忙把泥人小心地放在了隔间后一个供奉台上的木盒子里。
索芙瞥了一眼那极像神台的柜子，发现上面摆着一些贡品，出人意料的是，好像有三颗古怪的桃子被整整齐齐地摆在了木碟上。
但现在可不是调查这个的时候，还是先出去听听着一老一少的巫女有什么情报和故事吧。
于是，众人从屏风后的隔间内一同出来，回到厅室里坐下。
看见索芙和伊思开两人进去，又带出来一个新的少女，秦天然等人也是大为吃惊，于是道：“这……金屋藏娇？？怎么里面还有个十五六岁的小孩子？她的手又怎么了？？有点吓人啊……！”
“我可是下任巫女，你对我还是有点礼貌为好！”被称为汝夏的少女立马小脸通红，装模作样地摆着架子，反驳道。
见几位已经入席，索芙也是恭敬地屈膝跪在木垫上，道：“那么巫女大人，就请再次续上刚才的故事吧。”
老妪略作思考，又闭上了双眼，像老僧一样静静地道来：
“方才说到，村子里分成两派……事实上村子之所以有争执，就和几位刚才见到汝夏正在手作的泥人有关。
我们比良坂一族自古以来就是住在生死弥留边际的一族，这并非什么简单的活计，是和冥河共存，每天在死亡边缘试探的危险工作。
自然，就需要祈求风调雨顺，运势亨通……”
就这生活环境……还祈求运势亨通？听闻此言的伊思开几个面面相觑，心中不约而同想到一块去了，但只敢想，却是不敢拆穿。
“你们肯定觉得，这破烂地方，居然还要求风调雨顺，很奇怪对吧？哼！可是以前不是这样的！据说还能吃上水果！”汝夏这黄毛丫头倒是机灵，从几位客人的为难表情上，看出了几位的心中所想，直接揭穿道。
“……没错。直到不知道什么起，【蛇神大人】，来了。”顺着汝夏的话，老妪也是不避讳，“虽然之前的【冥河沼泽】地区，也与世隔绝，伴死而生，但小型的农耕文明还是可以自给自足的，并没有现在恶劣，直到某一天起，村子中央长了【树】，那树越来越大，甚至把土地都撑开，粗暴的树根像蛟龙一样将尚算肥沃的土地绞成了碎块，沉没到了地底……
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