老司长卖一个关子，沉默多时，直到两名年轻人的脸上露出困惑神情，他才继续道：“那就是储存粮食，与生产粮食的进步相比，储存粮食的进步是悄悄的，一代一代积累，终于，积累的粮食能够覆盖两次收获的间隙，再后来，能够覆盖两次饥荒、两次天灾……覆盖的间隙越是长久，人类的生存能力越是强大。所以，储存与生产一样重要。”
陆叶舟拼命点头，还示意陆林北跟他一块点头。
“人类在能源问题上，走过的路与此类似，只是更晚一些，很长时间里，人类关注于生产能源，因为它能立竿见影，新能源层出不穷，尤其是核能，被寄予重望。可是几百年过去，核能仍然只是补充，因为与光业相比，它永远都绕不开安全问题，但安全不是光业胜出的最重要原因。真正让光业变得不可替代的，是电池，真正解决问题，让人类能够开发新行星的技术，不是某种新能源，也是电池。”
“电池是一种储存手段，当它的储存能力能够覆盖两次发电波谷的时候，突破了重要的阈值，质变发生了。与食物储存一样，电池覆盖的周期越长，能源越稳定，成本越低廉，慢慢地，它能覆盖两次天灾、两次人祸、两次意外……。”
“自动化光业农场就是这样在荒芜的行星上立足，生产能源、储存能源，然后复制下一个农场。当然，技术总是不够的，再先进的电池也有覆盖不到的周期，许多农场，应该说大部分农场，毁于数十年以至百年不遇的狂风、洪水、地震等等灾害，以至连种子都没留下，这样的行星，人类无法居住，如果不幸选择移居这样的星球，只能与农场一块消亡。”
“有句话叫‘朝菌不知朔晦’，朝菌的周期太短，看不到夜晚的来临。光业农场、各个机构与部门，乃至人类本身，都有周期，一旦这个周期长到超出认知，就意味着毁灭。”
老司长陷入自言自语，似乎忘掉了长桌另一头的两名年轻人。
“我最初的梦想是经营农场，我对农场的一切都感兴趣，还有一点野心，希望能为光业技术增添一块砖、一片瓦，如果凑巧能将农场的储存能力再提升到下一下阈值，此生无憾。”
“可命运对我另有安排，让我来到应急司，还让我管理这个机构。对我来说，应急司也可以算是一座光业农场，同样有生产、有储存，两者协同，以应对危急周期。过去几十年里，我做得还算可以，可是仔细想来，或许只是我运气好，正好处于一个超长周期的中间。‘朝菌不知朔晦’，有些事情我也看不到。”
陆林北与陆叶舟越听越不安，无论理解多少，他们都从老司长的话中听出一股浓浓的悲凉与消极情绪。
“年轻人，你们是光业发电板，还是高密度电池？给我一个回答。”
陆叶舟等陆林北先回答，见他不开口，期期艾艾地说：“我想是……发电板，因为……”
老司长或许没想要回答，自顾说道：“有人向我推荐你们，说你们很有潜质。潜质这东西，需要在和平时期慢慢开发，而现在是战争时期，以后的形势可能会越来越差，所以你们有什么本事，能立刻让我眼前一亮？”
陆叶舟这回也不开口，他总不能说自己最擅长玩游戏。
过了很久，陆林北回道：“如果我们熬不下来，无需回答，如果我们能活下来，我希望到那一天，能坐下来仔细回答这个问题。”
“嗯，我会为你们准备一份蛋糕，也可能……虽然你们是星际孤儿，还有抚养你们的妈妈，如果你们死了，我会亲自通知她。”
老司长继续玩赏模型，陆林北鞠了一躬，与陆叶舟悄悄退出厨房，外面的小厅里没人，两人蹑手蹑脚地从侧门离开。
外面天已大亮，陆叶舟憋得太久，长长地深呼吸两次，然后小声问：“老司长说这些话是什么意思？我明白形势不好，可这番话总有个具体所指吧？是说咱们值得依靠，希望咱们帮助应急司渡过难关吗？”
陆林北摇摇头，“老司长是说，应急司面临前所未有的大变局，以往的经验都用不上。”
“那怎么办？”
陆林北还没回答，停在街边的一辆车里枚千重探头出来招手，两人快步走过去，进入后排。
“三叔人还没到，命令已经来了。”枚千重笑了一声，转过身，用仪器给两人解锁体内芯片，“看看新闻吧，这就叫宝刀未老。”
用不着搜索，网络新闻热点只有一条，映射在视网膜上：
星际孤儿继承人已确认3142名！
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