柳悦琴生长于江南，虽说嫁了许昌贤长居北京，一应膳食却都是由南方运来，并没有多少改变。如今许昌贤下了野，又迁去了河南生活，饮食起居跟在北京时不可同日而语，她整个人消瘦许多。
柳韵琴接了电报得知自己阿姐近况，自然忧心不已。
展眼到了腊月，柳韵琴跟黄廷承商量之后便派人拉了整整一车年货准备送往辉县。车子正要启程，便见黄鸿煊拎着行李箱匆匆跑了出来。
管家黄福良一脸不解，问道：“小少爷，您这是要做什么？”
黄鸿煊道：“我想跟车去辉县，黄管家，你去向我母亲说一声。”
黄福良接过他手里的箱子，道：“小少爷，您这怎么使得？杭州到辉县少说要十天车程，这兵荒马乱的，可不行。”
黄鸿煊道：“他们去得，我为什么去不得？我想好了，偏是要去！”说话间，黄鸿煊已经上了车。
黄福良见这光景知道自己拦不住，忙打发一旁的家仆去给黄廷承夫妇报讯，自己则苦口婆心继续劝说黄鸿煊。
黄家夫妇得了消息，急匆匆赶了过来。黄鸿煊见了父母，不得不从车上下来，低着头道：“父亲，母亲，我只是想去看看…”
黄廷承打断道：“看看？看什么？以前你姨母在北京的时候让你去你还不情愿，现在倒好，他们一家去了辉县你反倒想去看看…现如今又不是什么太平盛世，你一个小孩子家跑这么远，胆子倒是不小。”
见黄鸿煊仍是低头不语，黄廷承沉下脸，正要再开口，便被柳韵琴拉了拉衣袖，示意他止声。黄廷承“哼”了一声，虽愤愤道：“都是你惯的！”可毕竟夫妻，还是收了声，背手站到了一旁。
柳韵琴轻抚黄鸿煊的头，柔声问道：“鸿煊，你可是想你姨母和楉桐妹妹了？”
见黄鸿煊不出声，柳韵琴接着又道：“你虽说是个孩子，可是平常也颇是关心政局，现如今什么局势你难道不晓得吗？”
黄鸿煊抬起头望着柳韵琴，道：“母亲，我跟着刘叔他们会小心的，我长大了，会照顾好自己。”
柳韵琴道：“是，你已经长大了，很懂事，可是在我和你父亲眼里，你长再大还是我们的心头肉啊…你想想，你刘叔他们速去速归，可你跟在路上，他们还要分心照顾你，岂不是让他们更受累？”
黄鸿煊听母亲这样讲话，一时间也无言反驳，又低下了头。
柳韵琴见状，轻轻将黄鸿煊揽入怀中，道：“好了，听母亲的话，安心在家读书，好好过个团圆年。”说话间便摆手示意车子尽快离开。
听到汽车发动的声音，黄鸿煊一把挣脱了柳韵琴，跑到司机老刘面前，道：“刘叔，你帮我带个话…”
老刘忙回道：“小少爷，您吩咐。”
黄鸿煊道：“你帮我同…同楉桐讲一声，小雏雀长得很好，前些日子我已经把它放生了…”
到了年关，往来送货的、交租的佃户多起来，许昌贤夫妇又再度忙碌起来，便也无暇顾及许宥崇兄妹几人，加上腊月初八之后，授学的先生也要回乡过年，便将他们几人的课停了下来。
闲来无事，这天许宥崇兄妹几个商量着一起往许宅附近的河边凿冰捕鱼。
辉县冬季的河冰并不比北京的薄，瞧着有近半尺厚。龚家瑶颇有凿冰捕鱼的经验，率先下了河，在冰上试着踩了踩觉得冰实了，这才招呼许宥崇他们几个下到冰面上。
许楉桐哪里有过这样的体验，只觉得兴奋无比，在冰面上就蹦了起来。
龚家瑶忙制止道：“楉桐妹妹，你千万不能乱蹦，小心冰面裂开。”见林卿卿拉住了许楉桐，龚家瑶又接着道：“河冰滑，咱们不可以乱跑乱跳，小心摔着…要想捕鱼，得先凿开一个冰窟窿…我和宥崇去找大石头，你们两个就在这里等着，别乱跑。”
这些日子以来，许楉桐不知不觉间开始听龚家瑶的话，他的一言一行，都如同军令一般。找来一些干草，林卿卿拉了许楉桐一道坐在河边等龚家瑶他们去找石头。
偏着头望着冰面，许楉桐喃喃道：“先生说王祥卧冰求鲤，这么厚的冰，怎么能融呢？”
林卿卿道：“卧冰求鲤不过是个传说罢了…从古至今都讲求孝道，我想着先人把‘凿’字换了‘卧’字，虽是一字之差，却不过是为了体现浓浓的孝意。”
转头看着林卿卿，许楉桐捂嘴笑了：“好你个卿卿，平日里先生总夸你读书认真严谨，原来你心里有这些个小九九。”
林卿卿笑了笑，道：“我不过照实说而已，你想啊，这么厚的冰，别说是靠体温来融，就是拿暖炉也难化掉啊。”
许楉桐哈哈大笑，道：“后羿还能射日，也许王祥身上藏着火炉呢。”
俩人正说笑着，忽见一只野兔跳过，停在了不远处的冰面上。许楉桐欢喜极了，丢了个眼色给林卿卿，两人迅速起身，蹑手蹑脚向野兔靠拢。
那兔子警觉性极高，不等俩人靠近，蹬腿便跑。许楉桐急了，顾不得龚家瑶的叮嘱，疾步去追。林卿卿见状，忙大喊道：“楉桐，小心…”
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