“诶，奇怪，这人都哪儿去了？难不成……难不成……”
“别胡说！沈明，快去叫弟兄们全都打起精神来，千万不可大意！”
“是，俺这就去。”
渐渐地夕阳西下，彭远他们只在一处矮丘前停了下来。吃过晚饭，众人连同公主在内也是早早地就去休息了。而也直至此时，彭远这才又把沈明悄悄叫回到了篝火旁。
“大哥，什么事呀？”
“噢，没什么，只是我想再看看你背上的伤怎么样了？”
“咳，大哥，那点小伤早就没事了！别说，方丈给的药还真灵！”
“嗳，你休要逞强，赶快转过去。”
无奈，沈明也只得转身将衣服慢慢掀了起来。果然，先前出血的地方已然结痂，而周围的淤青也已是消退了大半。可望着对方背上那一道道依旧明显的伤痕，彭远心中只又泛起一阵酸楚。
“唉，你也是，那天怎么就不知道说句软话躲一躲呢！”
“咳，大哥，其实小弟也知道这些日子大哥你心里一直有事，只是嘴上不说罢了，大哥可还记得那次你在进关途中假死过去的事，俺也是担心怕到时大哥你又在自己心里憋出什么病来，所以那晚才索性让大哥拿俺出出气。”
彭远听后忽恍然大悟，激动的泪水只在眼中不停地打转。
“唉，沈明呀，你怎么就这么傻！你可知那晚我因何要发这么大的火？”
沈明一听忙不假思索道：“咳，肯定是因为公主偷偷跑来的事呗。”
可彭远却只摇了摇头。
“倘真就只是因此，我又何至于还要迁怒于你？”
“那大哥你是因为……”
彭远也是又稍稍犹豫了下。
“唉，事到如今我看也没什么好再隐瞒的了，沈明，你老实告诉大哥，你是不是也喜欢上公主了？”
沈明闻言一愣。
“大哥，俺……”
“你怎样？”
可话到嘴边，沈明却是欲言又止。彭远一瞅。
“唉，想来此事也怪我，其实早在香积寺见公主整日缠着你时，我就已看出些许端倪，原本那时我就想提醒你来着，但当时我见只是公主自己一厢情愿，而你并没有什么反应，于是我也就没有捅破这层窗户纸，本来我还以为等将公主留在骆谷关后，这事也就不了了之了，可万万没有想到，最后公主竟又追了过来，但即便就是如此，我也还不曾生那么大的气，而真正令我恼火的，则是直至那一晚我才也终于看出，原来你也早就已经喜欢上公主了，我说的对不对？”
“大哥，俺……俺没……没……”
彭远则忙一摆手。
“好了，你也不用再瞒我了，若非如此，那晚你又怎么可能宁愿受我责罚也非要帮公主留下？”
沈明听后只红着脸垂下了头，可彭远见状却是从旁叹了口气。
“唉，沈明，你好糊涂呀，怎么你就偏偏也喜欢上了公主！”
沈明一听。
“大哥，难道就因为她是公主，俺就不能喜欢她了吗？”
彭远则忙一皱眉。
“唉，原来你还知道她是公主呀！”
说着，彭远只慢慢站起身来。
“倘是寻常人家的女子，哪怕就是富贵人家的千金，你喜欢她大哥我也绝无二话，可偏偏她是当朝公主，且圣上早已有意将之下嫁给南诏国主，虽说眼下时局动荡，可终有一日公主必当还朝，到那时若是南诏国派人前来索婚，便又让公主及圣上他们该当如何？以公主的性格，若她执意不肯前往，便免不了要落个抗旨不遵的罪名，这倒还只是其次，倘若再因此惹恼了那南诏国主，则怕是两家非但结不成姻亲，反倒是要兵戎相见！方今贼盗猖肆、内忧不断，倘此时南边再起战事，则我大唐社稷、天下苍生几时才能重归清平？而倘若公主就此依从去了南诏，到那时你二人又能忍受得了这离别之苦吗？”
沈明听后只良久无语。突然，他一拍自己的大腿忙也站了起来。
“哼，说来说去都怪那个什么狗屁国主！大哥，你放心好了，等将来俺让公主向陛下请旨，届时俺亲自带人去灭了那个什么南诏鸟国，这事不就结了嘛！”
“唉，沈明，就是因为你总是如此鲁莽，所以我才会对你一直不放心！”彭远忙再次皱眉道，“倘若此事真能像你说的那样这么轻易就解决的话，则我大唐又何必还要与那南蛮苦战多年，最后竟仍要受其胁迫，以致朝廷上下走到今日这步田地？”
“他这个……”
沈明也不知究竟该怎么说才好了。
“可大哥，那为何后来你又同意让公主留下了呢？”
彭远闻言不禁长叹一声。
“唉——那晚我见你甘愿为公主受罚，而公主对你亦是情真意切，说到底你也是我的手足兄弟，如此我又怎能真忍心将你二人就此拆散。”
沈明一听只赶紧又低下了头。
“只是……只是如此一来，那到时咱们又该怎么向陛下交代呢？”
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