孙策恍然大悟。原来荀彧消极怠工的背后还有这么一个故事。
“祢衡今天会来吗？”
“谁敢请他来？”
孙策笑了。“没想到你杨德祖也有怕的时候。今天令堂大寿，就不多事了。明天让他入宫，孤会会他。”
“大王，他那嘴可臭。”
“他的嘴还比孤的大鞋底子臭吗？他若出言不逊，孤用大鞋底子抽他。”
杨修笑出声来。“臣也经常暗自思忖，放眼天下，若有人能折服此人，非大王莫属。”
——
要见祢衡，自然要了解一下他与荀彧的争端，孙策随即让人找来了荀彧。荀彧正在堂上陪杨彪等长安老臣说话，听说孙策召见，颇有些意外，匆匆赶来了。
孙策也不绕圈，开门见山，直接问他与祢衡争论的内容。
荀彧很惊讶。“大王不知道？”
孙策似笑非笑。“恐怕没人愿意孤知道这件事。”
荀彧的额头顿时沁出一层细密的汗珠，他拱着手，欲言又止。孙策见状，不忍心再挤兑他，摆摆手。“家丑不可外扬，人之常情，大夫不必在意，这又不是你的责任。”
“呃，臣……无地自容。”
“放心好了，就算你无地自容，孤也会给你留一块立足之地。”孙策招呼荀彧不必拘束，坐下说话。荀彧谢了，稍微整理了一下思绪，把事情的原委从头说起。
他奉孙策之命，梳理礼法之流变，欲为新朝制礼立法，写了最初的几篇文章后，他们几个主笔之间就有了分歧，几次讨论都没能得出大家都能认同的结论，所以后面的文章也没法写了。
分歧的根本原因是礼法看似清晰，实际根本说不清楚，众说纷纭，甚至有不少地方互相矛盾，众人对礼法的态度也不尽相同。仅经学典籍而言，就有三种礼，即《周礼》《仪礼》《礼记》，这里面再分今文经、古文经，又有家法、师法的区别，让人莫衷一事，更别说最近搜罗古碑发现的那些古礼。
可是最麻烦的还不在于此。最麻烦的是书上的礼制和实际施行的礼制根本不是一回事，很多时候书上说的是一回事，实际执行的又是另一回事。典籍的分歧再大，毕竟有文字摆在那儿，实际执行的礼制却无从说起，真正能说清楚的可能就是最近几十年的事，有蔡邕、杨彪那群亲历其事的老臣在，还能说出一二三，再往前，谁知道？
最典型的例子就是封禅礼。从秦始皇、汉武帝、光武帝、汉章帝、汉安帝都曾经东巡泰山封禅，封禅具体的礼仪却没人说得清。吴王立下如此功业，将来去泰山封禅几乎是必然的事，封禅礼该怎么制定绝不是可有可无的事，必须郑重其事。
荀彧不希望在这件事上出错，所以宁愿保守一点，多做些准备工作。收到祢衡的书信后，他觉得祢衡的观点很有启发，便想和祢衡探讨，没曾想祢衡开始没回复，后来到了建业，却劈头盖脸一顿批，将他们之前的努力批得一无不值，说他们都是闭门造车，浪费时间和公帑。
孙策很惊讶。他这才知道礼制这么复杂。“祢衡的理由是什么？”
“除了臣刚才提及的两个方面外，祢衡最不以为然的是臣等视野不够宽，只局限于中原礼制。他认为，礼失求诸野，不能仅着眼于典籍所载，甚至不能仅着眼于宫廷的礼仪，还应该包括百姓之礼，甚至包括蛮夷之礼。既要为万世立法，就不能囿于一隅，当遍及士庶华夷、古今中外，就连西域诸国之礼也当以注意，他山之石，可以攻玉，如此，才能明得失，知扬弃，制可行之礼。”
荀彧很惭愧。“臣听了祢衡之言，方知坐井观天，当初接受大王之命是何等轻狂。”
孙策和杨修交换了一个眼神，都有些惊讶。祢衡的野心这么大？怪不得荀彧最近没动静，换了谁，面对这么大的题目都有些心虚，不敢轻举妄动。
“你打算怎么办？”
“臣恳请大王重新考虑主持此事的人选。”
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