经过一番商量后，有人把目标盯上了赵岐。
赵岐是关中经学名家，更是《孟子章句》的作者。天子爱民，推崇《孟子》，赵岐所着的《孟子章句》大受欢迎，请这样一位学者来坐镇岳麓书院更代表了岳麓书院对新政的拥护，而不仅仅是研究传统的经学。
更难得的是，赵岐九十多岁了，身体还不错，再坚持几年就是人瑞。
蔡邕学问再好，能活这么久吗？
此言一出，立刻得到了很多人的赞同，随即上书请诏。赵温是翰林院学士，请他担任岳麓书院需要得到天子的同意。
听说了相关的争论后，孙策欣然同意，并建议楚州贤良以《孟子》学为发端，进一步拓展学术范围，好好研究一下如何爱民、利民，教化百姓，将民生、民本落到实处，为新政指引方向，提供建议。
赵温年纪大了。虽然挂着翰林院学士的名份，人却不在朝廷，一直在关中老家。得到圣旨后，刘先就派使者胡腾去关中邀请。不料事情出了意外。胡腾赶到关中后，才知道赵岐已经被关中书院聘为祭酒，出面邀请的人正是主持关中新政的荀彧。因为是家乡的书院，又有官方背景，所以赵岐毋须请旨。荀彧又忙，把这事给忘了，还没向朝廷和翰林院报备。
得知事情原委之后，赵岐很是过意不去，向胡腾推荐了一个好朋友：刘熙。
刘熙是北海人。赵岐当年逃亡江湖时，曾在北海住过好多年，与刘熙有过交往，知道刘熙不仅博通五经，擅长训诂，对《孟子》也很有研究。况且刘熙刚刚六十出头，正是一个学者最好的时光，如果能出任岳麓书院祭酒，会对楚州四郡的学术有极大帮助。
胡腾不敢怠慢，请赵岐写了一封推荐信，立刻赶往北海。为了预防万一，胡腾又写信给刘先，通报情况，并请刘先再物色几个人选，防止刘熙也被人请走了。从目前的情况来看，虽然益州还没有平定，太平却指日可待，各地都在筹建学院，有名的学者供不应求，刘熙有这样的名声，青州未必肯放人。
刘先收到胡腾的消息，也意识到事态严峻，岳麓书院的房子好建，祭酒难请。他和桓阶等人商量后，决定再向天子上书，请求委任孔融为教授，作为祭酒备选。孔融的经学水平略逊蔡邕一筹，和宋忠不相上下，文章写得极好，又有圣人后裔的身份，是成名多年的名士。若能请他出任岳麓书院祭酒，也不算太弱。
刘先等人还请旨，从政务堂、讲武堂、木学堂及本草堂聘请一些学者兼任教授，培养本地人才，提升楚州四郡的学术水平，为今后的长期发展储备力量。
不出胡腾所料，等他赶到北海时，刘熙已经被聘为稷下学院的祭酒，不能出任岳麓书院祭酒。收到消息，刘先只好放弃，准备等合适的时机再和孔融商量一下，请他出任祭酒。
孙策之前否决了郭嘉的推荐，没升孔融的官，这次没有再阻拦，同意孔融出任岳麓书院教授，并保留翰林院学士的身份。他还提了一个建议：江南四郡有浓厚的楚国遗风，还有很多口耳相传的民间传说，可以设立一些专项研究，提供资金，请有兴趣的学者进行有针对性的研究，出一批有份量的学术成果。
类似的研究，杨修在豫章做过，效果很不错。
刘先等人觉得有理，欣然接受，并趁热打铁，拟了一些题目，广泛征询意见。在拟定题目的时候，桓阶多了个心眼，加入一项与孙坚在长沙时的政绩有关的议题。吴太后听到消息后，派人问了情况，表达了强烈的兴趣，愿意提供全额资助。
消息一出，皇后、大长公主、长公主们都不能没有表示，纷纷解囊，长沙王孙权更是献出十年的食邑收入。就连孙策都不能例外，让少府提供了一百金。最后一汇总，不仅筹建岳麓书院的钱有了，今后几年的开支都不用愁了。
听说这个消息，荆州大族气得大骂楚州人狡猾，天生就是奸商。荆州人建襄阳书院都是自掏腰包，他们倒好，反倒赚了一笔，连皇太后的钱都敢黑。
不过这也没办法，谁让长沙运气好，是孙坚战斗过的地方呢。
岳麓书院的筹办一波三折，在翰林院学士中引起了不小的影响。他们意识到，随着天下太平的临近，学术研究将迎来一个迅速发展的机会，各地学堂、书院将遍地开花，只要学术上有成就，即使不做官，一样可以过上惬意的生活，顿时热情高涨。
另一方面，岳麓书院在聘请祭酒、教授时不再局限于五经等传统经学，而是扩展到《孟子》等子学，这也让一些原本不属于主流的学问有了用武之地。
讨论很快超出了翰林院的范围，很快就有人将目光转向了之前不登大雅之堂的实学。襄阳杨氏建医堂，蔡氏建农事堂，得到天子的御笔题名，是朝廷将各种实学纳入学术主流的明确信号，各地大族自然不会放过这样的机会，纷纷特色人才，张罗学堂修建。
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