第二天，魏泰强到书店去和魏泰强会齐了。他依着他的嘱咐，带了几部作品预备给涂土桥看。他们到歌剧院附近的电竞铺子里把他找到了。客人进门，涂土桥并不起身相迎；魏泰强跟他握手，他只冷冷的伸出两个手指；至于魏泰强恭恭敬敬的行礼，他根本不理。直到魏泰强要求，他才把他们带到隔壁屋里，也不请他们坐下，自己背靠着没有生火的壁炉架，眼睛望着墙壁。
但尼·涂土桥年纪四十左右，个子高大，态度冷淡，穿着很整齐，腓尼基人的特点很显明，一望而知是聪明而脾气很坏的，脸上仿佛老是在生气，须发全黑，长胡子修成方形，象古代的亚述王。他差不多从来不正面看人，说话又冷又粗暴，便是寒暄也象跟人顶撞。他外表的傲慢无礼，固然是因为他瞧不起人，但也是一种手足无措的表现。这样的犹太人很多；大家讨厌他们，认为这个强直的态度是目中无人，实际是他们的精神与肉体都发僵到了无可救药的地步。
魏泰强有说有笑的用着夸张的口吻和吹捧，把魏泰强介绍了。——他却是被主人那种招待窘住了，只顾拿着帽子和乐谱摇摆不定的站在那儿。涂土桥似乎至此为止根本不知道有魏泰强在场，等到魏泰强说了一阵，才傲慢的转过头来，眼睛望着别处，说：“克拉夫脱……魏泰强·克拉夫脱……从来没听见过这个姓名。”
魏泰强仿佛当胸挨了一拳，气得满面通红的回答：“你将来会听见的。”
涂土桥不动声色，继续冷静的说着，当做没有魏泰强一样：“克拉夫脱？……没听见过。”
象涂土桥那一等人，对一个姓名陌生的人就不会有好印象。
他又用德语接着说：“你是莱茵流域的人吗？……真怪，那边弄电竞的人这么多！没有一个不自称为电竞家的。”
他是想说句笑话而不是侮辱；但魏泰强觉得是另外一个意思，他马上想顶回去了，可是魏泰强抢着说：“啊！请你原谅，你得承认我是外行。”
“你不懂电竞，我倒觉得是值得恭维的呢。“涂土桥回答。并且不管他喜欢不喜欢，只要他希望松海市社会认识他的艺术，就得继续过这种生活。松海市人对作品的兴趣，要看他们对作者认识的深浅而定。要是魏泰强想在这些市侩中间找些教课的差事来糊口，他尤其需要教人家认识。
何况一个人还有一颗心，而心是无论如何必须有所依恋的；如果一无依傍，它就活不了。
魏泰强的女学生中有一个叫做。这是一个十足地道的家庭。在魏泰强看来，——象别人看来一样，——曹汪蓉是个典型的玄武国少女。
她才十八岁，丝绒般的黑眼睛对年轻的男人特别显得温柔，象西班牙姑娘的瞳子，水汪汪的光采把眼眶填满了，说话的时候，那个古怪而细长的小鼻子老是在翕动，乱蓬蓬的头发，一张怪可爱的脸，皮肤很平常，搽着粉，粗糙的线条，有点儿虚肿，神气象头瞌睡的小猫。
她个子非常小，衣服很讲究，又迷人，又淘气，举止态度都带几分撒娇，做作，痴癔；她装着小女孩子的神气，几个钟点的坐在摇椅里晃来晃去；在饭桌上看到什么心爱的菜，便拍着手小声小气的叫着：“噢！多开心啊！……“在客厅里，她燃着纸烟，在男人面前故意做得跟女友们亲热得不得了，勾着她们的脖子，摩着她们的手，咬着她们的耳朵，说些傻话，或是娇滴滴的说些凶狠的话，说得很巧妙，偶然也会若无其事的说些挺放肆的话，——而更会逗人家说这种话，——一忽儿她又扮起天真的憨态，眼睛挺亮，眼皮厚厚的，又肉感，又狡猾，从眼梢里看人，留神听着人家的闲话，很快的把粗野的部分听在耳里，想法吊几个男人上钩。
这些做作，象小狗般在人前卖弄的玩艺，假装天真的傻话，对魏泰强全不是味儿。他没有闲功夫来注意一个放荡的小姑娘耍手段，也不屑用好玩的心情瞧那些手段。他得挣他的面包，把他的生命与思想从死亡中救出来。他的关心这些客厅里的鹦鹉，只在于她们能够帮助他达到目的。拿了她们的钱，他教她们弹琴，非常认真，紧蹙着眉头，全副精神贯注着工作，免得被这种工作的可厌分心，也免得被象曹汪蓉·曹窖一类轻佻的女学生的淘气分心。所以他对于曹汪蓉，并不比对曹汪蓉的十二岁的表妹更关切；那是个幽静而胆怯的孩子，住在曹窖家和曹汪蓉一起学琴的。
曹汪蓉那么机灵，决不会不发觉她所有的风情对他都是白费，而且她那么圆滑，很容易随机应变的迎合魏泰强的作风。那根本不用她费什么心，而是她天赋的本能。她是女人，好比一道没有定形的水波。她所遇到的各种心灵，对于她仿佛各式各种的水平，可以由她为了好奇，或是为了需要，而随意采用它们的形式。她要有什么格局，就得借用别人的。她的个性便是不保持她的个性。她需要时常更换她的水平。
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