“做好准备，各位，我们即将迎来最大的一次挑战。”埃克哈特三世神色肃穆，他手指不断敲击着身旁靠背椅的扶手，眉头紧锁。
“国王陛下，我们难道就这么直接放走贝尔纳多特公爵吗？此人是个显而易见的危险人物。”掌玺总管有些不解，“既然法务大臣这个老家伙都已经被您关押，那么一并软禁公爵不是更好的选择吗？”
“陛下，公爵一行人刚刚离开，就算他们速度再快，现在应该还未离开洛林高墙，如果陛下您改变主意的话，我会立刻派遣骑兵前去捉拿他。”军务大臣说道。
“不，你们误解我的意思了。”埃克哈特王显得十分平静，“公爵当然是要被干掉的，但他不能死在我的手里，这无疑会让其他的大小领主对我们失去信心，他们会意识到我的残暴，转而去投靠其他更有价值的目标。一句话，公爵必须死，但他不能死在城里，更不能死在我的地牢之中。”
“明白了，陛下，我会安排骑兵队伪装成强盗，在公爵逃回封地的必经之路上把他干掉，绝对不会留下任何能够追查到源头的踪迹。”军务大臣神色一闪，顿时领悟到了埃克哈特三世的意思。
“很好，你马上去办，这件事情决不能走漏任何风声，一场战争即将到来，公爵一死，他的三个儿子肯定会互相大打出手以便夺取父亲的全部领地，到时候整个南境的联盟就会变成一团散沙，我们可以趁机出手。”埃克哈特三世点点头。
“遵命，陛下。”军务大臣点点头，转身离去前往布置阴谋。
“国王陛下，如果事情和您预料的不符，出现变故怎么办？”待军务大臣走后，掌玺总管沉声说道，“如果公爵死后，他的儿子没有互相争斗，反倒揭竿而起，再联合公爵生前组建的联盟反对我们，到时候这混乱的局面您该如何收场？”
“无妨，间谍总管早已经在公爵的主城康诺特部署下了大量的间谍，他们会将公爵的任何动向源源不断的汇报给我，我们稳操胜券，公爵的联盟只不过是拥有南境中部和北部的大部分区域而已，而我的朋友遍布整个王国，再加上维桑家族也已经倒台，我们轻而易举就能击溃他们。”埃克哈特王露出冷笑。
“陛下，我还是觉得这件事情并不稳定.......”掌玺总管陷入沉思之中，他想起了自己的侍从给自己讲述的看见的事情，“陛下，王庭之中同样潜伏着很多不利于您的人，您的敌人，他们同样不容小觑.........”
“不用担心，老朋友，在绝对的力量面前任何杂碎都会被我们轻易碾过去，我根本不在意那些该死的爬虫们，我知道你说的是谁，是什么人，间谍总管早就告诉过我，一旦我们对贝尔纳多特公爵动手之后，我会让间谍总管发动一场大清洗，彻底扫清所有王庭之中的奸细和间谍，只保留下来那些忠实于我的人。”埃克哈特冷冷地说道。
“但愿您能够击败一切敌人。”掌玺总管缓缓地点点头。
“那会很快的。”埃克哈特三世回答，“我是国王，没人能够挡住我的脚步。”
“陛下，关于维桑的事务以及被我们关押的法务大臣和大城堡统领主这两个人，您认为该如何处理？”掌玺总管询问道，“尤其是后两者，他们都是十分棘手的人物，法务大臣拥有一片小小的封地，他的女儿是赛昂的女男爵，而大城堡统领主则拥有多兰古雷格的完整管辖权，而那座古老的要塞已经在大陆上存在近千年了.......”
“不足为虑。”当埃克哈特三世听到这两个囚犯所拥有的土地之时，国王露出了不屑的神色，“赛昂就是西境瘟疫的源头之一，那里早就被毁灭，法务大臣的女儿多半也葬身在了那里，他的家族实力早已经被全部摧毁，这也就是那个老家伙为何会奋不顾身的充当公爵的走狗的原因，他想要东山再起，亦或是公爵许诺给了他新的领地，法务大臣这个老家伙早已经成了一条死狗，我要把他关到审判日来临的那一天，让他在牢里腐烂成一堆臭肉。”
“至于大城堡统领主，他是个傻瓜，但他的传承了近千年的头衔有点意思，多兰古雷格，渡海者们的火堆所在地，埃隆王的圣所大祭司就是在那里点燃了新大陆上的第一处营火，渡海者们这才能够装满原素瓶，进行伟大的探索。”埃克哈特三世思索了片刻，“不过，即便传闻中那个要塞坚不可摧，但我想已经过去了这么多年，多兰古雷格不可能还像当年那样雄伟，现在那里估计只是一片废墟，大城堡统领主并没有多少财力和军力，他只依靠邻居公爵的施舍来勉强度日。而且，即便那座要塞坚不可摧，我们将来进攻南境的大军只需要避开它就行了，多兰古雷格又不在前往康诺特的必经之路上。”
“陛下英明。”掌玺总管颔首，“您还有什么吩咐吗？如果没有的话，我会回到我的地方进行善后工作，我需要命令直属于我们的封地上的领主做好战争准备，同时写信给提尔大公和育空伯爵以及德拉萨公爵，使他们能够在接下来可能爆发的战争中支持我们，或者最少限度，两不相帮。”
“嗯......”埃克哈特三世想了想，“还有一件事，你去派卫队长把安娜带回来，她今天好像又跑出去了，现在是紧急时刻，整个洛林不同于以往，我只有这一个女儿，而她说不定就是今后的女王。”
“遵命，陛下，我这就去吩咐卫队长，他一定能够找到公主。”掌玺总管点点头，再次亲吻了埃克哈特三世的手之后，他转身离去。
等到所有人都走之后，埃克哈特王叹了口气，他从王座上站起身，凝望起与自己视线相对的巨大天窗，遥望着远处的洛林高墙，他看到了燃烧在远方的火焰。
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