怀莲先向上蹦了一下，之后轮到玖羽再蹦一下，两个小姑娘似乎在较量谁跳得更高。
玖羽小一些，明显她跳得不如怀莲高，但她却毫不示弱。经过几轮较量，谁都不肯服输。
对于玖羽那不肯服输的眼神，怀莲也不介意，只是一直笑着，继续比赛。对她来说，比起分出高低胜负，这样来回蹦跳才更有意思。
两个孩子玩得高兴了，会互相捧着对方的小脸，将额头相抵、相蹭，嬉笑声飘荡在正孝宫。
亿竹有时会到院中晒晒太阳，微笑凝望玖羽和侄女在一起玩耍。
但每每看到怀莲都会想到茶露，亿竹的笑脸也会变得僵直，最后只能显出面沉似水的脸。
此时，亿竹的心充满矛盾，她想念这个朋友。她们从小在一起长大，一起读书写字、一起弹琴作画、一起骑马、一起摘雪莲、一起狩猎、一起进厨房练手艺。
她们之间不管做什么事，似乎总是在较量比试，看谁做得更出色。但对亿竹来说，这种较量只是一种玩耍，就像眼前的怀莲和玖羽一样。
但是，茶露并不这样想，她的一切行动都是在认真较量。
茶露不认命，更不愿意输，尤其是不能输给亿竹。她羡慕亿竹从一出生就拥有的一切，一直在试图追赶她、超越她。
茶露想成为虹国地位最高的女人，但一番努力之后，这个位子还是落到了并不想要的亿竹手中。
对此，茶露心中到底是怎么想的？亿竹很想知道。
亿竹发现自从那次吵架之后，两人就再也没有好好交谈过。为了保下茶露的命，亿竹在明苍跟前说尽好话，但却从未听过茶露心中的声音。
亿竹觉得为了这个朋友，尽了自己最大的努力，但茶露真的会感激她吗？
鼎烈权放弃了眉捷，也就间接害死了茶露的父亲。茶露如果知道这件事，心中会不会对鼎烈权、她的义父产生恨意？会不会认为是亿竹抢走了明苍，而对她也产生了恨？
秋日的阳光照在身上很温暖，但亿竹却被一股恶寒所包围。她觉得自己的推测似乎更加可信了。
不管茶露心中到底有没有恨，此时的亿竹心中确实已怨恨四起。
耳边又传来了两个孩子的嬉笑玩闹声，似乎与亿竹记忆中的某处重合了，但那副温馨画面却让亿竹无法忍受。她硬生生将其关闭、封藏了。
此时，芒静走了过来，在亿竹耳边耳语了几句。亿竹便随她一同回了屋中。
此时，暝凛高已经在此等候。她刚从妖林中返回，便直接到了亿竹这里。
亿竹忙让她坐下，唤人奉茶。女将军看上去有些疲惫，出入妖林这一趟绝不会轻松。
亿竹试着问了问玹羽的情况，但暝凛高并未见到玹羽。
亿竹知道昔庭夫妇并不想外人过多打搅他们的生活，既然玹羽由他们抚养，如果不是亲生母亲去探望，他们恐怕不会让玹羽见任何人。
亿竹没有时间悲伤，这是她自己选择的路，她并不后悔。她这次派暝凛高去也不是为了儿子，而是为了解开心中的谜团、揭开真相。
暝凛高的话一如既往的不多，必要的话一说完，她便不再作声，从怀中掏出敬出给亿竹的回信。
亿竹等待敬出的回音已经多时，但她却有些不敢去接，只觉这封信重如铅块。
看着亿竹那不自然的神情，暝凛高起身告辞。亿竹没有告诉她在调查什么，而暝凛高也不便问，她需要给亿竹留下空间。
女将军走后，亿竹打开信看了起来。
敬出的确是名出色的医师，不仅诊疗技艺高超，还更像是一本活的医药典籍。关于雪苏这种罕见药草，他在信中写的极为详细。
雪苏只生长在极寒地带，除了在冽国，肃国和直国都有生长，只是现在这两个国家都已经被尭国所吞并。依现在虹尭两国的关系，想要在虹国见到雪苏几不可能。
而就算是拥有雪苏的国家，知道的医师也不多，所以用到这味药的医师也几乎没有，只有在民间偏方中鲜有用到。
在偏方中，雪苏的确会被用作调养身体的药材。效果是有，但用的人却不多，因确有服用含雪苏的药物而中毒致死的病例。
久而久之，雪苏几乎失传，至于为何会有人中毒，更是无人知晓。
敬出曾在肃国见到过雪苏，但并不知其毒性出自哪里，可以说雪苏本身并不具毒性。
而亿竹写给敬出的信中，详细记录着自己在鼎洲的饮食，记载最频繁的肯定是雪莲了。而这雪莲恰恰是敬出从未接触过的，因为他从未去过鼎洲。
明苍曾经给妖林捎去过雪莲，敬出如获至宝，将这北国傲骨之花研究了个透彻。只是没想到这既具观赏性又可食用的植物，在遇到雪苏后竟会产生毒素。
只要这两种物质的量能够保持持久平衡，只会产生少量毒素，并不会立即致命，只会慢慢侵蚀人的身体。
但只要其中一种用量增大或者减小，平衡一旦被打破，毒素量将飞速提升，人服下会立即致命。
敬出的研究也验证了亿竹当时的状况，只是当时亿竹误认为是孩子不保，而非自己中毒，才停了药。
而那时她除了吃些米粥，其他一概不吃。一连持续半个月，亿竹渐渐将体内毒素排净，身体状况也明显改善。
看到这儿，亿竹心中的恐慌可想而知，她服药期间两者的量一直保持着平衡，否则她将立即毙命。
而当她身体好转，发觉不对时，她的敌人也发觉了。
他怕亿竹离开，为了尽快杀死她，也不再顾及会暴露自己的危险，在亿竹满含雪莲的饮食中加入了雪苏，且两者的量一定差距很大，不管谁吃都会致命。但被毒死的不是亿竹，而是将吃食撤走的侍女。
侍女的死，只是亿竹的推测，因为已经没有证据，但这一切完全都能解释得通。
亿竹的心一点一点地往下沉，而这每一点都叫她痛不欲生。
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