五兄弟又提出来宁湖，孔定苦笑着和他们说自己一帮人都没法活了，五兄弟才黯然离去。
他们来时没有带一点吃的过来，福嫂除了吩咐福顺把自己和三子的当天的口粮分子做给他们充饥，其它实在也没有什么可拿出来，二边都是身体饥瘪，只有大哭留情，五兄弟凄惶而去。
堪堪熬到五月，大伙儿每天辛苦过后，回来或坐或躺，盯着那已呈黄色饱满的麦穗，满怀期望，孔定一再要大家等，他说多等一天，就能多吃二天。
谢夫子年纪大了，最先倒下，福嫂和孔定大姑等商量了，摘下一把青麦，带过去看他，他责备道：“文英，我随你过来，你还不了解我，以后千万别为一个人的事动摇大家的意志。”
她把青麦放在他头边，笑着鼓励他：“好，叔，我听你的，你再忍些天，麦子快熟了，有吃的了，我们会熬过去的。”
谢夫子连点头的力气都没有了，断断续续道：“熬过这一关肯定会好的，但是会很难，你可要撑住。”
福嫂心如刀割，痛不能言，只能紧握着他干瘪的手哽咽点头，谢夫子模糊道：“福松和谢兰？”
福嫂忍住抽泣大声道：“叔，你放心，忙过了这一阵子，我就让他们成婚。”
谢夫子用尽最后的力气问：“文英，族长他为什么要扔下我们？”
福嫂扭过头去，谁能知道，她此时的心情比垂死的谢夫子还要悲痛沉重！
等她回过头来的，谢夫子已经阖然而逝了。
众人合力安葬了谢夫子，除了谢兰伏地呜咽，所有的人都默不着声，细雨纷飞，天地苍黄，生活如此仄逼残酷，抹去了色彩，消除了声音，感情只能沉淀，不能挥发。
一向沉稳的大山终于忍不住发问：“婶，那些活尸我们要养到什么时候？”
其它人一起抬头看她，一张张本来无肉的脸绷得更紧，“一直养下去，直到我们死。”她沉下脸，脱口而出。
人群黯然不语，一双双眼睛却明亮如火，她不为所动，看着众人道：“不是金先生带我们来这里，我们在老家也要饿死；不是金先生送我们搭房材料，我们可能会被冻死，我们从老家来，一路上的苦难还少吗？”
她停了停，更森然道：“你们放心，我不会让你们像谢叔一样死在我前面！”
孔定咳嗽一下大声道：“大家再忍一忍，麦子就快熟了。”
麦子熟了，又怎样！收成很好，几乎是一粒也没有落下，只是所种不多，他们当然不敢大手大脚，福嫂仍坚持把大部分谷粒捣碎，蒸煮出一个个软乎乎的小团子，分给黑衣人吃，自己人一天一把炒谷粒，肚子饿，大部分还得自己到外面找着吃。
后面孔定种的番薯收获了，也是如此，先把好的扒下给黑衣人，剩下的部分才轮到自己人分享。众人慢慢的习惯了，不再反对，不仅仅因为她也是瘦骨嶙峋，发白面枯，还有福孝，也是前胸贴后背，瘦得像麻杆一样。
他们的忍耐已到了极致，她就像一头老牛，默默地在前面领着他们，告诉他们必须坚持，才能站着，一旦倒下，就会被这个世界吞没。
只不过他们连站的力气也没有了，只能在地上爬着，为了找到食物。而要找到食物，又必须走得很远，因为附近的都被找光了。福孝年轻，走得快些，也走得更远些，他最希望的就是能打着一只小动物，或者哪怕找到一只昆虫、青蛙之类的荤食也可。
这一次他选择了一个较偏的方向，一直走下去很远，在一簇草丛之中，终于发现了一条大蛇，他屏住呼吸，四下张望了一下，却没有找着趁手的石头和木棍，眼睁睁地看着那长虫，直流口水，长虫也看到了他，一下子竖立起来，不停地吐着红舌，摆出一副进攻的态势。
福孝正在迟疑，一根黑棒叭地打在长虫头上，跟着一只脚踩过来，只辗一辗，长虫便委地不动。
福孝惊愕抬头，不禁叫出声来，面前正是他的亲姐姐福慧。
她身材比以前更加矫健，脸上也是神韵横溢，福孝顿感亲切，几乎就要扑到她怀里，却鬼使神差地扭头就走。
福慧在后面喊：“弟弟，你停一停，听我说句话可好？”
福孝停了下来，仍是背对而立，却是心潮澎湃。
福慧走到他身后，娓娓道：“弟弟，你也说你姐夫英雄无敌，气概豪迈，姐姐不嫁他嫁谁？我虽然惧怕爸爸妈妈，不敢告诉他们，但一开始就告诉过你：我和你姐夫甫一相遇，即生爱慕，我从来没有喜欢过书，如果让你帮我选择，你会让我嫁给谁？”
福孝听了呜呜大哭，连连跺脚，又蹦又跳：“可是你害了爸爸、害了妈妈、还害了族人！”
“怎么会呢？”
“爸爸一气之下，离家出走，至今未归。”
福慧惊得呆了，失魂问道：“妈妈呢？”
“妈妈又气又急，伤心之下，来到宁湖，苍老虚弱，恐怕你见了都不敢睹目。呜呜，还有谢爷爷死了，孔叔叔他们也都受着煎熬。”
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