“杀了他们……杀了他们……”
这一天没有宴会，大可汗不断哭泣着重复那几句话。到访的贵族们纷纷上前安慰，不断地对他说好听的话。
为了平息大可汗的愤怒，非得对远道而来的陌生人施以严惩不可。众人一致主张将外乡人的营地踏平、所有人无论男女老幼一律格杀勿论。
“十万大军。”
阿旺向大可汗谏言道。
“陛下，您麾下大军一夜之间便可轻易调动十万。十万铁骑，足以荡平那个小小的营地，连一只蚂蚁都踩死！”
“对，就应该这么干！”
“立即动手，不让他们多活一天！”
“今夜就出兵，明早看大军凯旋！”
越说越激动，贵族们一个个恨不得立即将外乡人咬烂撕碎。
希林困在宫殿里，没有乌鸦的帮助他完全无法了解营地的情况。这时候一点忙也帮不上，除非……帮他们再争取一些时间！
少年灵机一动，有了办法。
“那些罪人也别放过！”
他高声提议道。
“把噩耗带回来的那些人，他们明知故犯，恶意恐吓大可汗，每一个都不得好死！先治他们的罪，平复了大可汗的情绪以后，明日再出征讨伐！”
借这个机会，希林也好打探他们究竟把“罪人”都弄到哪去了。
很意外，众人竟然觉得这话有道理。大可汗的愤怒一旦被点燃，就必须不停地献祭来平息，否则所有人都要倒霉。希林能听见他们心里的想法，在座的人对此心照不宣，嘴上不说，心里差不多都这么想。
“处刑越残忍、越血腥，越能唤起陛下的愉悦。”
阿旺也赞成这个办法，在他的倡议之下，出兵征讨不再是第一要务。
“今晚立即处决那些罪人，一刻也不让陛下多等！”
惩治罪人似乎有一套专门的流程，命令下达以后，宫殿中的侍者们立即像准备一场盛大宴会那样忙碌起来。
在平复大可汗的情绪以前，这一夜都不会结束。希林看到原来四方形状的宫殿墙壁可以拆卸，就像个舞台那样由人力缓缓升起，变为一座祭坛。
大可汗仍然稳居在宫殿中央，位置未曾变过。为了迎合这位居住，恐怕整个宫殿都可以移动吧？
别说，还真的可以。
宫殿可以原地旋转，略微改变角度来调整视角。最终被调节为能够观望远处战场的方位。由于距离太远，并不能真正地看到什么，只是个大概，人都没有一粒灰尘大。
城中所有的居民都出来了，按照地位高低一次聚在宫殿脚下。希林仔细观察一番，这座城里全是衣着光鲜的富人，没见到哪怕一个下等人或是奴隶。
“奇怪……一个个都是十指不沾阳春水的样子，究竟是什么人在维持着这个地方运行呢……”
居民们对大可汗的情绪感同身受，他们要么悲伤要么痛苦，捶胸顿足地哀嚎，甚至比大可汗本人还要难过。在一片情绪化的呼喊声中，所有的罪人都被带出来。
那些可怜人被关押在宫殿的基石夹层里，牢房的门打开，他们一个一个走出来。所有人都被锁链拴在一起，表情很痛苦。有个人的腿都断了，完全是在苟延残喘。
其中大多是当日遭到责罚的士兵，有一个或许是那天被斥责的塔瑟商人，还有些人希林也不认得。
然而面对那些可怜人居民们没有丝毫同情，相反，他们怒骂那些罪人惹恼君主，给天国带来不幸。越说越愤恨，似乎每个人都犯了十恶不赦的重罪，非得以最悲惨的方式赎罪不可。
“究竟要做什么啊……”
从日落到入夜的数个小时里，居民们肆意向“罪人”发泄怒火，直到一切准备就绪。
宫殿的高台上点燃无数盏酥油灯，乐师吹响低沉的号角，捶打巨大的铜鼓，整个天都安静下来。
有一群头戴剥皮面具的巫祝跳着舞走上来，他们是这场仪式的行刑人。
希林全都确认过，那些都是人类，并非半人的巫祝。说来奇怪，难道荒原上的君主已经不信奉巫祝了？
罪人们被带上一座石刻的法阵，每个人都有相应的位置。连那堆被斩碎了送回来的尸块也有一席之地。天国之上没有寻常的死亡，要么是永福之人魂归升天，要么是罪人得以永罚不得超升。很可笑，由于仪式仓促举行，罪人竟然还不够，多了一个空位。
监督罪人的巫祝竟然信手去抓围观的居民。居民们站得非常拥挤，人群中传来一阵尖叫，他们竟然熟练地躲开了。看来这种情况不是第一次。
祭坛绝不可以空着。大巫祝见状，竟然一把推倒那个下手慢一拍的小巫祝，将他就地治罪成了罪人的一员。
旁边的人七手八脚按住他，也用锁链捆牢。凑齐了全部的罪人，看得出所有人都松了口气。
仪式就要开始了，从宫殿顶上到基石脚下，无论贵族还是平民，众人异口同声高唱祝祷之歌，剧烈的情绪波动之下所有人化成了一个人，云上的天国中人群被整齐地划分为两种——永福之人和罪人。
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