从化州会野府到德州新齐平山镇江安义的家中，要穿越五个州，距离二千六百多里，隔着千山万水，路程比从平山镇前往帝都永昌城还要远。
日子回调到七月十五日，月圆之夜，离八月中秋只有一个月的时间了，凉亭之中，一家人围坐，喝着井水湃过的蜜水果，甜蜜温馨。望月思人，江安义突然动念想让母亲和妍儿以及平山镇的亲朋好友们也品尝到化州的美味。
路程再远也阻不断江安义的思家之心，六车装满糖水果的马车由威远镖局护送着前往平山镇，这趟镖江安义有个要求，要在一个月内送到，对于蜜水果的保存期江安义心中没底。
为了讨好江刺史，威远镖局的总镖头罗士明满口应承，甚至想亲自带队押镖前往德州新齐县平山镇。章刚哪肯让师傅若大年纪长途奔波，好歹将事情揽下，罗士明千叮咛万嘱咐，交待章刚一定要将此事办妥，哪怕赔本也要讨了江刺史的欢心。
蜜水果装在陶罐之中，路上颠簸容易破碎，镖行有运送瓷器的经验，将陶罐整齐地码放在箱中，四周塞满柔软的蒲草，再将木箱用绳索牢牢固定好。
六百罐糖水果，原本三车就能装下，但罗士明为了保证速度，硬是让装了六车，配了二十六名镖师，平日往西域运送大量货物，上千两佣金以上才会有如此规模，江安义给五百两镖银，这趟镖虽然不会亏，但要按时按要求送到，绝得算得上是趟苦差了。
章刚带着镖局最精干的镖师，辞别师傅带队前往平山镇。事先江刺史有交待，这批蜜水果喜凉怕热，那就只能早行晚宿。这是镖行的大忌，走镖讲究早动身早住宿，晚间是绿林好汉活跃的时候，容易出事。
章刚骑在马上，听着前面的趟子手高声喊着“威远镖局，向江湖朋友借道喽”，心中不是滋味。他出师门来罕遇敌手，江湖上的好汉对他既敬又畏，弱冠之年便创下“断魂爪”的名号，这让他变得心高气傲，除了师傅，两个师兄都不太放在眼郑
韩府那场比试，虽然最后以平手收场，但章刚知道自己不是江安义的对手，败于一个年岁比他还的人手中，这让他分感失落。回去之后再次苦练，想着找机会能扳回场子，没料到那个西域商人突然间成了新任的化州刺史。
师傅得知消息后十分惶恐，这让章刚颇为不解，在他心中，师傅是个顶立地的男子汉，大风大浪见过多少，怎么会对一个『毛』头子如此畏惧。罗士明把他的担心告诉了章刚，“破家县令、灭门刺史”，江湖中人除了造反谁敢跟官府做对。
人在矮檐下哪敢不低头，所以在华家的农庄内章刚远远看到江安义，第一个念头就是逃，别给师傅惹祸。然而章刚对江安义充满了怨念，认为他借助官府势力压人不算好汉，此次不得不为江安义押镖讨好，这让章刚深感气沮。
因为运送的货物怕热，章刚带着镖队每寅正出发，辰未便歇息，待太阳西斜，申时末再上路，酉时住店。这样一来每赶路三个半时辰，但货物不重，一也能走出一百多里路。
走镖原本最怕走晨路和夜路，落草的好汉们在这段时间出没最多，章刚心中满是怨念，一心想找几伙不开眼的『毛』贼泄泄怒气，出化州，过并、娄、方、仁州，最后进入德州。在并州和娄州拿几伙不开眼的山贼撒过气后，以后的路程变得平平安安，这让章刚有火无处发。
路途顺利，到达德州新齐县平山镇的时间提前了四，八月十一日未时章刚等人出现在前往平山镇的大道上。章刚看着身旁络绎不绝的人群，心中暗暗感叹，这哪像个镇，沿途经过的几个大县也没有这里热闹。
离平山镇还有数里远，浓郁的花香便飘『荡』过来。路上章刚等人就听平山镇是江南远近闻名的花镇，无论什么季节来到这里，都能看到美不胜收的花海。如今中秋将至，正是桂花飘香之时，山头田间的桂花树下，有不少大姑娘媳『妇』老婆婆手牵着粗布，有人摇晃着桂树，黄『色』的花如同下雨般地掉落，落在围好的粗布之上。
大道上车水马龙，从衣着上看，有骑着高头大马，带着书僮仆饶富贵闲人，有身着青衫手拿折扇的士子，还有乘着香车、坐着软轿的姐、姑娘，还有赶着马车前来买货的商贩，整个平山镇除了没有城门，比新齐县城还要热闹三分。
一路行来，都有人在树下采收桂花，有个镖师惊叹道：“这么多桂花树，采下来的桂花得做成多少桂花糕和桂花糖啊。”
话语一出，立刻迎来路上不少讥讽的笑容，笑容里带着瞧不起外地饶矜持和骄傲。有个花白胡子的老者出言教训道：“外地人见识少，难道不知道咱们平山镇是香水产地吗？一年四季花开不断，这些花都是用来制香水的。”
章刚在化州时从一个西域胡商处知道京城有家香水店，卖各种花香的香水。那胡商珍而重之地从层层木箱中取出一瓶给他看过，三寸长的瓷瓶装的两许香水居然要一百两银子的售价。
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