小胡子认为步行者就是在阵容上比较让内线功力大减的鹰队感到棘手罢了，沃格尔的战术体系里非常吃球员自身的防守能力，这就让他们的协防不算出色，而吴皇的破防能力不是蒂格和乔·约翰逊能比的，步行者只靠单防的话，恐怕死都不知道怎么死的。
但步行者的问题是，协防他们又不擅长，所以吴皇必将对步行者造成成吨的伤害。同时尼克斯的内线牵扯力也远超鹰队的残缺阵容，此刻小胡子心里想的还是要速战速决，他们的目光始终在热火和公牛身上。
但是《雅虎体育》不这么看，他们认为步行者有机会拼一下卫冕冠军，其胜率就算到不了5成，至少也有三四成。
在他们看来，印第安纳已经成为过联盟防守最好的球队之一，他们每百回合只让对手得到101分。在常规赛时，步行者击退了联盟进攻前三的热火，又在客场战胜过拥有罗斯的公牛，他们的高超技艺在季后赛的舞台上也得到了完全的展现。
《雅虎体育》对于希伯特极为看好，认为这一切都始于中锋。上赛季季后赛那个令人印象深刻的系列赛已经将罗伊·希伯特打造成为联盟首屈一指的单防者。希伯特将自己在对手2分球尝试时的盖帽率由6.1%提升到了本赛季的9.0%，同时也降低了自身的犯规率。在今年的季后赛首轮中，我们就可以看到这个利好的趋势，裁判有时不能确定希伯特在保持身体直立的时候干扰对手投篮是否犯规。而这些造就了希伯特联盟第二好的盖帽犯规比，仅此于马刺的蒂姆·邓肯（1.31）。
由于希伯特在防守端更少的犯规，步行者也减少了频繁将对手送上罚球线的几率，印第安纳正逼迫对手出现更多的失误。上赛季在迫使对方出现失误上只排名第25位的步行者，本赛季已跃进联盟前10。根据数据显示，到星期二为止，步行者已经造成了联盟第最高的29次进攻犯规。更可贵的是印第安纳在没有牺牲自身投篮防守的前提下又在其他方面有所提升，没有几个对手能在步行者头上取得40%以上的2分球命中率，这是联盟最低分。显然，本赛季联盟中仅有15名球员在投篮命中率上比印第安纳对手的平均水平还要高。
印第安纳防守端取得的成功离不开全体球员的共同努力，希伯特是年度最佳防守球员的中意人选，冉冉升起的保罗·乔治也许会同他一起进入最佳防守阵容。乔治·希尔与格兰杰的外线防守同样奏效，汉斯布鲁和弗莱的互补特质让他们无论是与传统的大个子还是与飘在外面投篮的四号位对位时都不落下风。
主教练弗兰克·沃格尔已经为步行者建立起一个充分利用他们技艺的体系，特别是希伯特在油漆区干扰对方投篮的能力，这样全队在内线和外线的注意力就能够更高效，更集中。
所以我们认为，在一个进攻端强调高效投篮选择的联盟，聪明的教练都正试图去打消对手那些被高度重视的投篮尝试（底角三分和篮筐附近的投篮）。但还没有几支球队比这个赛季的印第安纳步行者做得更好，我们也有理由相信他们能给卫冕冠军制造出够大的麻烦，爆冷并不是没有可能。
尼克斯球员这会没有在媒体前过多透露自己的想法，站在他们的位置上不太好说话，表达信心会被人提吐槽目中无人，谦虚一些又被讽刺没有卫冕的自信，所以还不如什么都不说。
5月9日，快船vs小牛，火箭vs灰熊这两对首轮季后赛的最后较量开始了。
吴皇这次没有再关心别人的事，一边在家里研究录像，一边听着手机里传来的比赛声音。他觉得只需要知道火箭队是死是活就行，过程完全没必要看，反正这四支球队都不太可能来到总决赛上。
小牛队的比赛先一步进行，林书豪在场边为队友加油鼓劲，只要小牛能战胜快船，那他在第二轮就能复出，迎来自己的生涯首次季后赛，这对他的下一份合同非常重要，打没打过季后赛这一点完全能决定他是不是能得到一份中产合同。
林书豪现在还不知道，联盟里的规则依然有取巧的地方，他的下一份合同的最大值并不是中产。同理怀特塞德也是如此，就看那些人是不是真的想下血本来抢人了。
快船队今天坐镇主场，但是在士气上反而不如小牛，因为他们是在3:1之后被小牛连扳两场。如果快船最后输掉了整个系列赛，保罗不敢想象那些人会怎么黑自己？
吴皇的球迷一直都看保罗不顺眼，现在还有不少人觉得保罗的实力不比圣教主差，只是因为在黄蜂那支大烂队才没有在季后赛打出成绩，如今来到快船队和格里芬搭档，那显然不可再同日而语了。
但如果快船在大优的局势下被人翻盘，首轮就惨遭出局，吴皇的球迷事后会怎么冷嘲热讽？媒体又会怎么评价他？那时他的地位还能保持吗？
这些问题足够困扰到身经百战的克里斯·保罗，哪怕他已经见过大风大浪，但这次面临的糟糕局面还是让他无法保持一颗平常心态。最糟糕的是对面还有个老油条基德，虽然这个老妖怪的脚步更慢了，但是他有办法将保罗搞得心烦气躁，以此让对方的杀伤力减弱，这就算是超额完成自己的任务了。
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