女官观察着沈茉冉的神色，却见少女浅淡一笑，应道：“那就多谢皇后娘娘的好意了。”
……
“还算她知趣。”
皇后舒了口气，想到曜帝的安排，心口的郁闷只增不减。
“夫妻一场，他竟这般信不过我！宸儿毕竟是嫡出，难道他还真打算把皇位给那位！”
“娘娘慎言！”近身内侍提醒道，“娘娘，宫里到处都是眼线，咱们莫要给王爷惹麻烦了。”
为了儿子，皇后忍了这口气，叹道：“相府那位嫡女若真是个聪明的，就不会在百花宴上大出风头，她的应允不知道是不是真心……”
内侍思忖道：“娘娘，不管她是不是真心，她都没得选，湛王身子骨不好，又几次遭遇刺杀，失了心魂。要想活命，她只能靠着咱们，娘娘您不必多虑。”
“派人去跟宸儿说一声，他还跟周昌搅和在一起？”有些事情，她也是听人说过一耳朵的，“周昌心思不正，净会撺掇宸儿对那边出手，让人盯着点儿。”
内侍恭敬应是。
圣心湖上，画舫内。
“芙双姑娘的琵琶技艺举世无双，芙越姑娘的剑舞也是一绝，听说芙越姑娘登台献艺之前，曾得过咱们锦衣卫指挥使司大人的指点？”
周昌捏着酒杯，半仰在甲板上，芙双芙越跪坐在前，替他斟酒。
“奴家确实有幸得司大人指导。”
周昌短剑在手中挽了个剑花，挑起芙越的下巴。
“女人拿起兵器站在台上，的确别有风味……听说她收用了一个倌楼头牌！”
他的声音里带着几分跃跃欲试。
周宸从船舱里走出来，拂袖坐下。
“她就是收用了整个伶音阁的小倌，也与你我没有关系。女人就要有女人的样子，似芙越姑娘这般是英姿飒爽撩人心魂，手段残酷，整日混在男人堆里的，是夜叉。”
芙越替他斟酒，被他一把握住柔荑。
“殿下……”芙越俏脸微红，任他拉着，语气娇羞，“昌王殿下看着呢！”
周昌失笑：“三弟若是喜欢芙越姑娘，今晚我不跟你抢就是了，我喜欢驯服，若是能将司一珞驯服，你我又得一助力！”
周宸对司一珞没有多大兴趣，对此并不看好。
“她深得父皇信任，靠近她，当心惹祸上身！”
周昌笑道：“我也就是这么一说而已，很多事情哪儿轮得到我们掺和！她数次折伯安和包帆的面子，这些阁老们哪个不是跺跺脚朝堂就能颤上三颤的人物，暗地里不满她的人也不少，咱们只需静待时机……”
周宸提醒道：“她还在查灭门案和纵火案，你小心些……”
……
“督主。”
天气炎热，人容易犯懒。
魏赫言敞着衣襟靠在美人榻上，姒海将密函呈上，他展开看了一眼，嗤道：“周昌藏得挺深，策划这一出只是为了扳倒宋国公府？”
姒海疑惑道：“身在曹营心在汉，他是荣王一派的吗？”
宋国公买卖官爵贪污受贿东窗事发，便灭口纵火，毁灭证据，只一案就能让周宸万劫不复，确实是好手段！
“他未必支持荣王，上次周湛遇刺，他不是利用周宸之手，栽赃给荣王了吗？”
“只可惜，皇上有意包庇，他算盘落空，便又策划这么一出。但是人算不如天算，他没想到，这件事儿早就被司一珞捅出来，在皇上那儿备了案，沈案兴又愿意站出来背锅。”
“雷声大雨点小，闹了一个多月，就这般收场了。”
魏赫言将密函放在火上烧掉，亮黄的火光吞噬字迹，将纸张化为灰烬。
“倒是把他给露出来了。这么多年，他装的倒是纯良！其他几位呢？”
姒海禀道：“裕王殿下最近往伯阁老府上去的勤，其他人还没有动静。您让下属盯着司大人，司大人那边……”
魏赫言抬眸，姒海硬着头皮说道：“那位北书公子时常入司大人房内伺候……”
房间内的温度霎时冷得让人起鸡皮疙瘩，姒海汗毛直竖，急忙说道，“督主，天儿不早了，您早点休息！奴才先退下了！”
房内水晶串成的珠帘微微晃动，清脆的声响投在他平静无波的心上，似半面烧红的烙铁，让人忍不住想翻个面。
良久，他起身出门。
清冷的萧声给静谧的夜晚添上一抹悲凉，雾气打在身上，挥退了暗夜中疾行的飞虫，魏赫言站在院中的阴影处看着窗子里的人。
男子立在窗口，挡住了大部分视线，曲音悠扬婉转，似在哀叹，也似在诉说。
一曲结束，没等来喝彩声。
岳北书转身，少女竟然靠在榻上睡着了。
头发还湿着……
他拿起布巾，犹豫着捞起司一珞还在滴水的头发，仔细地擦拭干爽，找来一件薄被给她搭上。
少女许是困极了，闭目没有半点反应，他伸手帮她整理了碎发，吹灭蜡烛，起身出去了。
窗口有脚步声折返，司一珞没动，待那人跃下窗子走到近前，俯身朝着她的脖颈袭来时。她睁开眼睛，以迅雷不及掩耳之势伸手扣住对方的手腕，脚揣在对方肚子上，将人抡到榻上翻身上来死死压住。
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