霍启明心中已是勃然大怒，神色却依然平静：“想必王团练吃醉了酒，已经忘了督府早有露布，燕州境内，废止贱籍。这几位乐班琴师、舞姬等，非是奴仆，乃是督府所聘的客卿。你相中了哪位女子，须得自家去分说，若是人家愿意，自然是美事一桩。道爷我可是不能替她们做主的。”
他话音才落，王忠恕已经跳了起来，冲至儿子面前，揪住他的衣衫，伸手便是两个巴掌：“孽子混账！多灌得几口黄汤便不知自己什么身份了么，竟然说出这样蠢话来，当真是不知死活！这是服侍统领和天师之人，也是你能妄想的？”
霍启明冷眼瞧着，并不出声阻止。那王元相吃了两个耳光，登时清醒了大半，真是又羞又愧：“是，小人多喝了几杯，迷糊了心窍。方才说些什么，便是自己也不记得了。还请天师大人大量，万勿与小人一般见识。”
霍启明淡淡说道：“既是多喝了酒，那就早些回去歇息罢。王团练明日还得赶往海津，可别因为喝酒，耽误了军情，如今军法严峻，王团练切勿以身试之也。”
王元相忙道“是，卑职决计不敢。”于是便和父亲一起告辞出来。谢文谦见二人离去。不禁摇头道：“元相比之其父，实在差得太远了。”
霍启明便问道：“与王元相同赴前军的团监是谁？”
“乃是丘振之丘提尉。”
霍启明点头道：“既如此，无妨。”他说着走出议事厅，乐班诸人都恭敬起身，崔乾明向他叉手行礼道：“筵席既罢，老爷若没有别的吩咐，小人等就先回督府去了。”
“好，膳堂那边给你们备下了饭食，我教耿冲领着诸位过去用了饭再走。”霍启明说着瞧向金芙蓉、季云锦两个女孩儿，见她们两双大眼睛都默默地注视着自己，心下既觉无奈，又有些得意，想了想叹了口气，“耿冲，带大伙去膳房，不要耽搁太久了。”
于是乐班众人再次向他行礼，告辞而去。谢文谦走到霍启明身边笑道：“启明兄弟，我瞧这两个孩儿看你的眼神，或许有些意思。”
“能有什么意思，教人来将这里都收拾了罢。”霍启明有些意兴阑珊，“我也要去歇息了。”
那王氏父子离了军营往自己宅院去时，王元相不禁抱怨道：“阿爹这两巴掌，打得也太结实了。”
“我便是今日将你打死了，也无人觉得可惜！”王忠恕犹自恼怒道，“想你久在南苑不知厉害，郭统领是何等英雄了得，这位霍真人又是什么人物，你竟连这点眼力也无？这个就是西伯昌之太公望，刘玄德之诸葛孔明！他若要取你性命，不知有多少手段，你着实不知天高地厚，还去讨要督府中女孩儿。今日真人瞧在老夫面皮上不曾发作，你须得自家警醒，往后再这般生事，为父也难救你。”
王元相不服气道：“说起来，阿爹还是他两个的上官，如今这般小心谨慎，不免教人笑话。”王忠恕闻言，不禁大怒，一鞭子抽过去道：“郭家大郎初到边关，便在独石庙大破图鞑，你有这等本事？从那之后，左军上下，有哪一个敢小觑他？这位霍真人，在宣化之时，多少神妙手段，你也须听说过。若今后再这般出言不逊，休怪老夫不顾及你面皮！”
两人回到宅中，王元相的妻子刘氏见到丈夫脸上通红两个巴掌印，不禁奇道：“官人不是去吃酒么，如何竟这般模样？”王元相嗫嚅未答，他父亲已经怒喝道：“便是你这丈夫做下好事！竟然瞧中了统领宅中侍奉的女孩儿，可见是色令智昏，今后须得给我将他看好了！”
刘氏闻言，不禁大怒，气得差点滴下泪来。王元相心虚且愧，忙道：“我先去洗漱。”说着一溜烟跑了。
翌日清晨，王忠恕早早起来，也不去理会儿子，直往西苑军营去与霍启明等汇合。相见之后他又向霍启明为昨日之事谢罪，霍启明摆手笑道：“小事一桩，不必再提了。”
于是一道祭拜了武庙。然后自肃清门出了燕都城，往西至距离燕都城四十余里的香山脚下，这里原有一处早已弃置的皇家离宫别院，被稍加修葺，便成为燕州讲武堂的所在。
霍启明、王忠恕、谢文谦等，领着骑兵沿着官道向西急行，不过半个多时辰便赶到了此处，已经有四十余名学生在此等候。众将官到后，王忠恕一声令下，学生们一齐动手，将一块写有“燕州讲武学堂”六个大字的牌匾挂在了大门之上。
这些学生之中，有近一半是接到军令从左军两师赶来入学的低级军官，协尉、副尉等。还有一些是已经役满回乡的老卒，这些人都略识得些字，在军队之时也曾做过伍长哨长之类。第三类则是武将世家子弟，还有几个投笔从军，试图以军功博个出身的读书人。学生们在武学教授江硕的带领之下，先正衣冠，然后唱名领回属于自己的军袍、皮靴等，这些军袍之上都没有臂章，与士卒的军袍几无差别。那江硕头发灰白，乃是一位已经致仕的巡检，他一声喝令，学生们领了自己的衣物之后便在校场列队，等着聆听训诫。
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